Zainab Ansell conquistou seu caminho para se tornar a empreendedora de turismo mulher líder na indústria de turismo dominada por homens na Tanzânia e na África. Ela está entre as poucas mulheres líderes de negócios no turismo agora, gerenciando e administrando a maior empresa de turismo da Tanzânia.
Trabalhando em seu escritório na Zara Tours na cidade de Moshi, no sopé do Monte Kilimanjaro, Zainab tem orgulho de ver sua empresa no topo da lista entre as empresas turísticas locais estabelecidas por cidadãos tanzanianos. Sua empresa é a maior empresa de assistência turística terrestre para expedições de escalada no Monte Kilimanjaro, também com uma rede de hotéis turísticos e alojamentos para animais selvagens.
Zainab Ansell construiu uma das empresas de turismo mais bem-sucedidas da África e essa mulher inspiradora conseguiu construir negócios turísticos do zero e superou muitas adversidades como mulher na África.
Sua história de sucesso começou em 1986 quando ela começou sua empresa depois de trabalhar como oficial de reservas e vendas da Air Tanzania Corporation (ATC), a companhia aérea nacional da Tanzânia. Narrando sua história de sucesso, Zainab disse que nasceu em Hedaru, na região do Kilimanjaro, entre uma família de 12 crianças, antes de se mudar para Moshi, onde viveu.
Ela sonhava em trabalhar como aeromoça para uma companhia aérea nacional antes de recorrer a operadoras de turismo terrestre e proprietária de uma rede de hotéis.
“Meu sonho era me tornar uma aeromoça da Air Tanzania Corporation, [e] então [eu] consegui esse emprego. Meu pai não foi favorável à minha escolha, mas depois me tornei oficial de reservas e vendas, trabalho que fiz por oito anos ”, disse ela.
“Eu tinha uma paixão. Desde muito jovem, sempre tive um grande sentido de aventura. A oportunidade de explorar o mundo 'aprender e compartilhar sobre o quão dinâmico o mundo está mudando vidas ”, disse Zainab.
No início do negócio, a Zainab teve que enfrentar desafios. Ela não conseguiu fazer negócios e teve que operar sem lucro por mais de um ano, sem salários para sua equipe.
Ela lutou para obter uma licença e credenciamento do Ministério de Recursos Naturais e Turismo e, em seguida, da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) para a venda de passagens aéreas.
“Obter as licenças e o registro não foi fácil, pois a indústria era agressiva e dominada por homens. Levei um ano inteiro para começar a operar. Comecei com uma agência de viagens que vendia passagens aéreas como um agente não IATA.
“Em 1986, obtive meu registro IATA marcando o início de uma era promissora. Vendi muitas companhias aéreas - KLM, Lufthansa, para citar alguns. No entanto, dentro de 3 anos, comecei a ver um declínio no negócio. Olhei para a montanha e me inspirei para vendê-la e fazer safáris ”, acrescentou.
“Um dia eu estava tomando uma xícara de café, então vi as neves brilhantes do Monte Kilimanjaro e tive a ideia de estabelecer uma empresa de turismo que agora é a Zara Tours para vender expedições de escalada no Monte Kilimanjaro”, disse ela.
“Dado que a tecnologia não era tão avançada, confiei no boca a boca para divulgar o meu negócio. Eu ia até a rodoviária para solicitar clientes. Os clientes que eu conseguiria frequentemente recomendariam outros clientes. Foi esse esforço para ir mais longe pelos meus clientes que me rendeu a minha reputação ”, disse Zainab.
Não havia Internet nem serviços de comunicação modernos para apoiar seu negócio. Ela dependia principalmente de telex e telefax para se comunicar com clientes e fornecedores.
“Sinto-me humilde e animado por ser capaz de moldar as aventuras das pessoas e contribuir para várias perspectivas de diversidade global, vendendo experiências memoráveis. Gosto do que faço e sempre estou ansiosa para criar aventuras inesquecíveis e emocionantes para meus clientes ”, acrescentou.
Do início de sua fortuna, Zainab começou seu negócio do zero como agente de viagens na cidade turística de Moshi, no norte da Tanzânia, vendendo passagens aéreas para várias companhias aéreas que voavam para o norte da Tanzânia.
“Abri um escritório em Moshi, apenas vendendo passagens para as companhias aéreas, antes de ter a ideia de criar uma empresa de turismo completa do zero. Era um negócio difícil em Moshi, uma área altamente dominada por homens na Tanzânia ”, disse ela.
Sua empresa se tornou a maior montadora de escaladas do Monte Kilimanjaro da Tanzânia e uma das maiores operadoras de safári no norte da Tanzânia, a área principal para safáris de vida selvagem na África Oriental.
A empresa atualmente administra hotéis turísticos e acampamentos de tendas, todos localizados no circuito turístico do norte da Tanzânia, juntamente com viagens VIP, lua de mel e passeios regulares, transporte de aeroporto, transporte de cidade a cidade, serviços de assistência em solo, bem como grupos e empresas de todo o mundo.
“Ser uma dama nunca me impediu. Sou grato a Deus por uma família muito solidária. Tenho uma vontade muito forte, estou sempre pronta para trabalhar muito e decidida a ignorar o teto de vidro definido por gênero para realizar meus sonhos ”, disse ela.
Embora os contratempos fossem reais e às vezes muito desafiadores, era sua determinação que sempre a mantinha à tona. Em uma indústria dominada por homens, ela procurou se destacar como uma mulher trabalhadora. Com o passar dos anos, ela aprendeu a abraçar a feminilidade como uma vantagem competitiva.
Hoje, Zara é um balcão único para o destino Tanzânia, e o hotel foi inaugurado em 2000, começando com apenas 3 carros, hoje a empresa tem uma frota de mais de 70 veículos de safári de luxo nas quatro rodas e emprega cerca de 70 guias de montanha e aproximadamente 300 carregadores autônomos que pertencem às suas próprias associações.
Um número significativo de guias e carregadores apóia suas famílias e ganha seu sustento trabalhando com sua empresa. Eles também recebem seguro saúde e os ajudam a abrir contas bancárias, para citar alguns, e treinamento de capacitação para equipá-los com melhores habilidades para atender aos turistas de classe internacional.
Em 2009, a Zara Charity foi lançada para retribuir à comunidade. Durante a baixa temporada de turismo, a empresa se concentra na caridade por meio do fornecimento de educação gratuita para uma comunidade marginalizada. Cerca de 90 crianças Maasai na Área de Conservação de Ngorongoro, no norte da Tanzânia, estão se beneficiando da Zara Charity por meio da educação gratuita.
Zainab Ansell emergiu no ano passado entre as 100 melhores mulheres da África, homenageada por sua excelência no desenvolvimento do turismo no continente durante o Akwaaba African Travel Market na Nigéria. Ela recebeu um prêmio de Líderes, Pioneiros e Inovadores na categoria África.
