Depois de receber três novas locomotivas General Electric no início deste mês, de um total de 20 encomendadas, a Rift Valley Railways (RVR) confirmou ontem que garantiu um empréstimo de US$ 20 milhões do Standard Bank of South Africa e do CFC Stanbic. Banco deverá finalizar os pagamentos da entrega das novas locomotivas, que deverão ingressar na frota até abril do próximo ano. A própria RVR injetará 5 milhões de dólares de fontes internas no acordo de compra, que é o primeiro para novas locomotivas em décadas, depois dos antigos operadores ferroviários Kenya Railways e Uganda Railways não terem conseguido modernizar e atualizar ativos cruciais.
Combinados com a renovação contínua de locomotivas mais antigas na própria oficina da empresa em Nairobi, os 20 novos motores duplicarão a frota de locomotivas da Rift Valley Railways, criando a tão necessária capacidade extra para comboios entre o porto de Mombasa, no Oceano Índico, Nairobi, e Campala.
A empresa também confirmou que a renovação em curso dos vagões duplicará igualmente o material circulante disponível para cerca de 2,400 vagões de diferentes tipos até meados do próximo ano, permitindo que mais comboios com cargas mais elevadas possam satisfazer os crescentes volumes de importação e exportação para ambos os países.
Isto provavelmente colocará o RVR na pole position em relação à nova ferrovia de bitola padrão planejada, que é um projeto multibilionário de dólares americanos que visa conectar Mombaça, via Nairobi e Kampala, com Kigali. Os especialistas já argumentam que o custo da nova linha ferroviária fará com que as tarifas de carga sejam demasiado elevadas em comparação com o actual sistema ferroviário de bitola estreita e que, apesar de uma percentagem garantida de carga desembarcada no porto de Mombaça, as taxas poderão ser demasiado elevado e poderá ter de ser subsidiado nos próximos anos.
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- Pundits are already arguing that the cost of the new rail line will cause cargo tariffs to be too high in comparison with the existing narrow gauge rail system and that in spite of a guaranteed percentage of cargo landed at the Mombasa port, the charges may be too high and might have to be subsidized for years to come.
- After taking delivery of three brand-new General Electric locomotives earlier this month, out of a total of 20 ordered, Rift Valley Railways (RVR) yesterday confirmed that they have secured a US$20 million loan facility from Standard Bank of South Africa and CFC Stanbic Bank to complete payments for the delivery of the new locomotives, all of which are due to have joined the fleet by April next year.
- Combined with the ongoing refurbishment of older locomotives in the company's own workshop in Nairobi, the 20 brand-new engines will double the Rift Valley Railways locomotive fleet, creating much-needed extra capacity for trains between the Indian Ocean port of Mombasa, Nairobi, and Kampala.
