Um novo aumento de casos da Covid-19 e a reintrodução de restrições de viagens interromperam a recuperação do turismo europeu, com queda de 68% nas chegadas de turistas internacionais à Europa[1] a meio do ano em relação a 2019. Isto está de acordo com o último relatório trimestral da Comissão Europeia de Viagens (ETC), “Turismo Europeu: Tendências e Perspectivas” para o terceiro trimestre de 3, que tem monitorizado de perto a evolução da pandemia ao longo do ano e analisado o seu impacto sobre viagens e turismo.
O abrandamento das restrições à pandemia em toda a Europa levou a uma ligeira recuperação em julho e agosto de 2020 em comparação com os meses anteriores, sinalizando o entusiasmo das pessoas e o desejo de viajar novamente. No entanto, a recente reimposição de bloqueios e restrições de viagem interrompeu rapidamente qualquer chance de uma recuperação rápida. Nos próximos meses, o aumento da incerteza e os riscos de baixa continuam a prejudicar as perspectivas, com as chegadas europeias definidas para diminuir 61% em 2020.
Falando após a publicação do relatório, o Diretor Executivo da ETC, Eduardo Santander, disse: “À medida que a segunda onda da pandemia Covid-19 atinge a Europa e antes do inverno, é agora mais importante do que nunca que as nações europeias unam forças para chegar a um acordo sobre soluções comuns, não apenas para conter a propagação do vírus, mas também para apoiar a recuperação sustentável do turismo, restaurar a confiança dos viajantes e, o mais importante, proteger os milhões de negócios, empregos e empresas que estão em risco, para que possam sobreviver às consequências econômicas. A direção da recuperação econômica em toda a Europa dependerá significativamente da recuperação do setor do turismo, um setor que gera cerca de 10% do PIB da UE e é responsável por mais de 22 milhões de empregos. ”
Destinos e ilhas do sul da Europa entre os mais afetados
Indo mais fundo nos números acima, os destinos do Mediterrâneo, Chipre e Montenegro, viram as quedas mais acentuadas nas chegadas, com angustiantes 85% e 84% respectivamente, atribuíveis a uma maior dependência de viajantes estrangeiros. Entre os outros países mais afetados estão a Romênia, onde as chegadas despencaram 80%; Turquia (-77%); Portugal e Sérvia (ambos -74%). Os destinos insulares, Islândia e Malta (ambos -71%) também tiveram um mau desempenho, desafiados por sua localização geográfica e restrições de fronteira estritas.
Pelo contrário, a Áustria parece ter se beneficiado das viagens de inverno anteriores à Covid-19 no início do ano, resultando em um declínio de apenas 44% no ano até setembro. Uma maior dependência de viagens de curta distância também colocou a Áustria em uma posição forte para obter uma recuperação menos volátil, já que as restrições no país diminuíram muito mais rapidamente do que em outros países.
Isso destaca ainda mais a necessidade de cooperação dos Estados membros em toda a Europa, visto que a disparidade de abordagens em relação às restrições de viagens diminuiu a demanda de viagens e a confiança do consumidor. Uma pesquisa recente da IATA sugere que as restrições às viagens são tão impeditivas quanto o risco percebido de pegar o próprio vírus.[2]Soluções harmonizadas para teste e rastreamento, juntamente com medidas de quarentena, serão cruciais para mitigar os riscos negativos em toda a Europa.
Perspectiva futura e mudança nas preferências do viajante
A importância das viagens domésticas e intra-europeias não pode ser subestimada em termos do papel que irá desempenhar na recuperação do setor do turismo nos próximos meses. Em uma atualização bem-vinda, as últimas previsões preveem uma recuperação mais rápida para viagens domésticas na Europa, ultrapassando os níveis de 2019 em 2022. As chegadas de curta distância na Europa também devem se recuperar mais rapidamente em 2023, sendo ajudadas por uma flexibilização mais rápida das restrições de viagens e um menor risco percebido em comparação com viagens de longa distância. O volume geral de viagens agora está projetado para retornar aos níveis pré-pandêmicos apenas em 2024.
A pandemia Covid-19 também está afetando as opções de destino em determinados países europeus. A temporada de verão tem apresentado um aumento significativo de quem busca viajar para localidades rurais e litorâneas, claramente devido à preocupação com as visitas a localidades urbanas populosas, onde é mais difícil praticar o distanciamento social.
Essa mudança nas preferências de viagem pode, em última análise, mitigar a questão do excesso de turismo e permitir que os destinos aumentem a demanda por turismo sustentável. O aumento do interesse por viagens para destinos secundários aliviará alguns pontos turísticos populares que antes lutavam para lidar com a demanda excessiva de viagens e ajudará a espalhar os benefícios econômicos do turismo de maneira mais uniforme nos países.
