Escócia visa aumento do tráfego de navios de cruzeiro

A crescente popularidade da Escócia como destino para navios de cruzeiro está em linha para um novo impulso com o lançamento de uma organização para promover e comercializar os seus portos e muitas atracções turísticas a nível internacional.

A Cruise Scotland, representando portos e empresas de serviços de todo o país, zarpa oficialmente hoje, quarta-feira, 18 de março, em uma recepção com café da manhã durante o principal evento do setor, a Exposição e Conferência Seatrade Cruise Shipping Miami.

O presidente, Richard Alexander, disse: “A Escócia é um excelente destino para uma variedade de cruzeiros, com muito para os passageiros verem e fazerem, com fácil acesso aos portos estabelecidos no continente e nas ilhas. Agora é um momento muito oportuno para intensificarmos os nossos esforços com maior margem para que as empresas de cruzeiros incluam a Escócia nos seus itinerários.”

O Ministro do Turismo da Escócia, Jim Mather, afirmou: “O turismo dá um contributo importante para a economia escocesa e é vital que continuemos a procurar formas novas e inovadoras de atrair novos visitantes ao nosso grande país. Precisamos de capitalizar novas oportunidades e garantir que a Escócia continua na frente do jogo.

“A Escócia está a tornar-se um destino cada vez mais popular para navios de cruzeiro e a nossa indústria está preparada para tirar o máximo partido desta nova e excitante iniciativa. Com dólares e euros agora capazes de ir muito mais longe para os visitantes estrangeiros, este é o momento perfeito para conscientizar os operadores de cruzeiros sobre as fantásticas atrações turísticas que temos para oferecer e atrair novos visitantes para a Escócia.

“Não há melhor altura para visitar a Escócia com as nossas celebrações de regresso a casa, trazendo consigo uma oportunidade fantástica de atrair muito mais visitantes à Escócia ao longo de 2009. Com uma excelente variedade de mais de 300 eventos a decorrer em todo o país, haverá algo para todos. ”

A organização liderada pela indústria, que também é apoiada pela Highlands and Islands Enterprise, Scottish Development International, Scottish Enterprise e VisitScotland, está expondo no estande 636 na feira de Miami.

Denise Hill, chefe de marketing internacional da VisitScotland, disse: “É ótimo ver a indústria de cruzeiros trabalhando em conjunto desta forma para desenvolver planos para o futuro. Na actual situação económica, este tipo de trabalho conjunto é importante, assim como o foco na melhoria da qualidade da experiência dos nossos visitantes enquanto estão na Escócia.

“O mercado internacional de cruzeiros deverá crescer e estamos ansiosos para compreender mais as oportunidades apresentadas por novos tipos de passageiros de cruzeiros, incluindo interesses especiais e passageiros de cruzeiros mais ativos que desejam explorar a Escócia.”

Com o recrutamento em andamento, os membros da Cruise Scotland até o momento incluem: Aberdeen Harbour Board; Conselho de Argyll & Bute (Oban); Clydeport Operations Ltd (Greenock); Cruise Highlands Ltd (Invergordon); Excursions Ltd (Edimburgo); Conselho das Terras Altas (Portree); Autoridade Portuária de Lerwick; Morrison Tours (Leith); Serviços de cruzeiro em Orkney; Portos de Órcades; Autoridade Portuária de Peterhead; Scrabster Harbour Trust; Autoridade Portuária de Stornoway; e Ullapool Harbour Trust.

Os portos escoceses já servem vários itinerários, desde cruzeiros transatlânticos, no Atlântico Norte e no noroeste da Europa, até cruzeiros pela Grã-Bretanha e nichos de mercado, como golfe e observadores de aves e vida marinha.

Com uma estratégia de marketing inicial de três anos, a Cruise Scotland pretende expandir o seu mercado em 10% em termos anuais. A Escócia desfrutou de uma quota de 48 por cento, no valor de mais de 37 milhões de libras esterlinas, de todas as escalas de navios de cruzeiro no Reino Unido em 2008, quando um número recorde de 377 navios e cerca de 202,000 mil passageiros chegaram aos portos escoceses. Os navios maiores que operam agora aumentam ainda mais a importância do maior número de navios. Em comparação, os portos escoceses movimentaram 169 navios de cruzeiro e 64,902 passageiros em 1998.