Sinais do que poderia ser uma civilização antiga até então desconhecida estão surgindo sob as árvores derrubadas da Amazônia. Cerca de 260 avenidas gigantescas, valas e cercas foram avistadas do ar em uma região na fronteira do Brasil com a Bolívia.
A visão tradicional é que antes da chegada dos espanhóis e portugueses no século 15 não havia sociedades complexas na bacia amazônica - em contraste com os Andes mais a oeste, onde os incas construíram suas cidades. Agora, o desmatamento, o aumento das viagens aéreas e as imagens de satélite contam uma história diferente.
“É sem fim”, diz Denise Schaan, da Universidade Federal do Pará em Belém, Brasil, que fez muitas das novas descobertas de aviões ou examinando imagens do Google Earth. “Todas as semanas encontramos novas estruturas.” Alguns deles são quadrados ou retangulares, enquanto outros formam círculos concêntricos ou figuras geométricas complexas, como hexágonos e octógonos conectados por avenidas ou estradas. Os pesquisadores os descrevem como geoglifos.
VILAS DE JARDIM
Sua descoberta, em uma área do norte da Bolívia e oeste do Brasil, segue outros relatórios recentes de vastas aldeias interconectadas conhecidas como "cidades-jardim" no centro-norte do Brasil, datando de cerca de 1400 DC. Mas as estruturas descobertas nos locais das cidades-jardim são não tão consistentemente semelhante ou geométrico quanto os geoglifos, diz Schaan.
“Acredito firmemente que as cidades-jardim do Xingu e os geoglifos não estavam diretamente relacionados”, diz Martti Pärssinen, dos Institutos Acadêmicos e Culturais Finlandeses em Madri, Espanha, que trabalha com Schaan. “No entanto, ambas as descobertas demonstram que as áreas [de planalto] do oeste da Amazônia eram densamente povoadas muito antes da incursão europeia.”
Os geoglifos são formados por fossos de até 11 metros de largura e 1 a 2 metros de profundidade. Eles variam de 90 a 300 metros de diâmetro e estima-se que datem de cerca de 2000 anos atrás até o século XIII.
HABITAÇÃO HUMANA
As escavações revelaram cerâmicas, pedras de amolar e outros sinais de habitação humana em alguns dos locais, mas não em outros. Isso sugere que alguns tinham funções puramente cerimoniais, enquanto outros também podem ter sido usados para defesa.
Excepcionalmente para estruturas defensivas, no entanto, a terra foi empilhada fora das valas, e elas também são altamente simétricas. “Quando você pensa em defesa, você está apenas construindo um muro ou uma trincheira”, diz Schaan. “Você não precisa fazer cálculos para torná-lo tão redondo ou quadrado.” Muitas das estruturas são orientadas para o norte, e a equipe está investigando se elas podem ter um significado astronômico.
“Muitas das grandes civilizações primitivas tinham uma base ribeirinha e a Amazônia há muito tempo foi subestimada e negligenciada nesse sentido”, diz Colin McEwan, chefe da seção das Américas no Museu Britânico em Londres.
SOCIEDADES DE SUCESSO
Embora não haja evidências de que os amazônicos construíram pirâmides ou inventaram a linguagem escrita como as sociedades do antigo Egito ou da Mesopotâmia, "em termos de uma tendência de aumento da complexidade social e domesticação da paisagem, esta não era apenas uma floresta intocada com nômades isolados tribos ”, acrescenta McEwan. “Estas eram culturas substantivas, sedentárias e, a longo prazo, de muito sucesso.”
Embora alguns locais incas fiquem apenas 200 quilômetros a oeste dos geoglifos, nenhum objeto inca foi encontrado nos novos locais. Eles também não parecem ter nada em comum com os geoglifos peruanos de Nasca.
“Não tenho dúvidas de que isso está apenas arranhando a superfície”, diz Alex Chepstow-Lusty, do Instituto Francês de Estudos Andinos de Lima, Peru. “A escala das sociedades pré-colombianas na Amazônia está lentamente vindo à tona e vamos nos surpreender com a quantidade de pessoas que viviam lá, mas também de uma forma altamente sustentável. Infelizmente, o desenvolvimento econômico e o desmatamento que estão revelando esses padrões de assentamento pré-colombianos também representam a ameaça de ter tempo suficiente para entendê-los adequadamente. ”
O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- The traditional view is that before the arrival of the Spanish and Portuguese in the 15th century there were no complex societies in the Amazon basin – in contrast to the Andes further west where the Incas built their cities.
- Though there is no evidence that the Amazonians built pyramids or invented written language as societies in ancient Egypt or Mesopotamia did, “in terms of a trend towards increasing social complexity and domestication of the landscape, this wasn’t just a pristine forest with isolated nomadic tribes”, McEwan adds.
- “The scale of pre-Columbian societies in Amazonia is only slowly coming to light and we are going to be amazed at the numbers of people who lived there, but also in a highly sustainable fashion.
