Ilha Palau planeja proibição de protetor solar para salvar corais

A pequena nação insular do Pacífico de Palau vai proibir os filtros solares “tóxicos para os recifes” a partir de 2020, no que afirma ser uma iniciativa mundial para impedir que a poluição química mate seus famosos corais.

Palau, que fica no oeste do Pacífico a meio caminho entre a Austrália e o Japão, é considerada um dos melhores destinos de mergulho do mundo, mas o governo está preocupado que sua popularidade esteja custando caro.

Um porta-voz do presidente Tommy Remengesau disse que há evidências científicas de que os produtos químicos encontrados na maioria dos protetores solares são tóxicos para os corais, mesmo em doses mínimas.

Ele disse que os locais de mergulho em Palau normalmente hospedam cerca de quatro barcos por hora lotados de turistas, o que leva a preocupações de que um acúmulo de produtos químicos possa fazer com que os recifes cheguem ao ponto crítico.

“Em qualquer dia, isso equivale a galões de protetor solar indo para o oceano nos famosos pontos de mergulho e locais de mergulho em Palau”, disse ele à AFP.

“Estamos apenas olhando o que podemos fazer para evitar que a poluição chegue ao meio ambiente.”
O governo aprovou uma lei que proíbe o protetor solar “tóxico para os recifes” a partir de 1º de janeiro de 2020.

Quem importar ou vender protetor solar proibido a partir dessa data poderá ser penalizado com multa de US $ 1,000 (3,300 baht), enquanto os turistas que o trouxerem para o país terão o produto confiscado.

“O poder de confiscar protetores solares deve ser suficiente para impedir seu uso não comercial, e essas disposições estabelecem um equilíbrio inteligente entre educar os turistas e assustá-los”, disse Remengesau ao parlamento após a aprovação do projeto na semana passada.

O estado americano do Havaí anunciou a proibição dos filtros solares tóxicos para recifes em maio deste ano, mas ela não entrará em vigor até 2021, um ano após a de Palau.