O número de turistas franceses que visitam o Reino Unido parece quase dobrar este ano por causa das taxas de câmbio favoráveis.
A Expedia.com diz ter visto um aumento de 80% nos turistas franceses que reservam viagens para o Reino Unido em janeiro, enquanto o Skyscanner.net diz que as buscas por voos da França para o Reino Unido aumentaram 70% este mês.
A libra caiu 37% em relação ao euro em dezembro para quase a paridade, em € 0.98 para £ 1, seu ponto mais baixo desde o lançamento do euro em 2002.
Embora a libra tenha subido cerca de 7 por cento desde sua baixa em dezembro, a Grã-Bretanha continua sendo um bom valor para os turistas da zona do euro.
Rob Innes, chefe de marketing do Skyscanner, diz: “Estamos vendo um interesse crescente pelo Reino Unido; não é surpreendente, dada a força do euro e do dólar americano em relação à libra, o que significa que o Reino Unido está agora cerca de 20% mais barato para aqueles na zona do euro e 35% mais barato para os americanos, em comparação com o mesmo período do ano passado.”
Os últimos números do governo mostram o início da ascensão francesa no trimestre julho-setembro de 2008. O número de visitantes da França subiu para 1.03 milhão em comparação com 816,000 nos mesmos três meses de 2007.
Seus gastos aumentaram ainda mais dramaticamente – de £ 242 milhões no verão de 2007 para £ 338 milhões nos mesmos três meses de 2008.
O Eurostar diz que as reservas de trens para Londres em dezembro aumentaram 15% em relação ao ano anterior, impulsionadas pela demanda por compras de Natal baratas do continente. Ele diz que essa tendência continuou em 2009. "Podemos atribuir isso diretamente ao euro forte", disse um porta-voz ao Times Online.
Ele acrescentou que sua equipe que trabalha nos trens Eurostar estava percebendo que os viajantes europeus voltavam cada vez mais ao continente carregados de sacolas de compras de grifes e marcas de rua.
Os negócios também estão crescendo para as balsas que cruzam o canal. Brian Rees, chefe de relações públicas da P&O Ferries, disse ao Times Online que as reservas de passageiros de Calais a Dover aumentaram 8% em janeiro em comparação com o mesmo período do ano passado.
Ele acrescentou: “Os colegas em nossos check-ins dizem que certamente há mais matrículas francesas e belgas chegando. Além disso, eu estava em Canterbury no fim de semana e a quantidade de francês falado era muito mais perceptível do que estou acostumada.”
A SeaFrance Dover-Calais Ferries também viu um aumento no número de excursionistas do continente durante o período de Natal e no início de janeiro. Também diz que Canterbury é um destino particularmente popular entre os visitantes franceses.
Kent é frequentemente o primeiro porto de escala para os visitantes franceses. Gavin Oakley, proprietário de dois hotéis em Kent, Wallett's Court Country House Hotel and Spa em Westcliffe, e The White Cliffs Hotel em St Margaret's-at-Cliffe, perto de Dover, diz que os hóspedes europeus aumentaram cerca de 10% em 2008 e as consultas aumentaram acentuadamente. este ano.
A indústria do turismo britânica também espera uma recuperação no número de turistas dos EUA, tradicionalmente o maior mercado do Reino Unido, com cerca de 3.6 milhões de visitas de americanos a cada ano.
Uma porta-voz da UK Inbound, que representa empresas de turismo britânicas, disse ao Times Online: “O número de visitantes dos EUA caiu em 2008 porque eles não costumam viajar em ano eleitoral e por causa da recessão, mas esperamos que isso aumente. este ano."
O segundo maior mercado de entrada é a Alemanha, com cerca de 3.4 milhões de visitantes no Reino Unido a cada ano, seguido pelos franceses com 3.3 milhões, de acordo com o UK Inbound.
A invasão de viajantes europeus é uma boa notícia para as empresas de turismo britânicas, mas pode significar maior competição por férias na Grã-Bretanha. Turistas alemães, bem como holandeses e belgas, estão reservando casas de férias no Reino Unido em números recordes.
A Blue Chip Vacations, que lista propriedades no West Country, registrou um aumento de 72% nas reservas do norte da Europa, enquanto a Ecosse Unique diz que suas casas de férias na Escócia receberam “demanda sem precedentes” de turistas na Alemanha e na Holanda.
Innes, do Skyscanner, diz que os britânicos que planejam passar férias em casa podem ficar desapontados: “… a desvantagem potencial é que os britânicos que esperam férias baratas no Reino Unido este ano estarão competindo com mais turistas estrangeiros por acomodações e ofertas de viagens. Ironicamente, isso pode significar que umas férias cuidadosamente escolhidas no exterior podem ser mais baratas do que férias em casa.”
