Eles já boicotaram a venda de passagens da Singapore Airlines (SIA) na Índia.
Seu próximo alvo – parar de promover Cingapura como destino turístico.
Mais de 2,000 agentes de viagens em várias cidades da Índia saíram às ruas na sexta-feira passada para protestar contra a decisão da SIA de eliminar a comissão sobre a venda de passagens em novembro passado.
Mais de 1,000 agentes participaram da marcha em Kochi, no estado de Kerala, no sul da Índia, 500 agentes em Delhi e Bangalore e cerca de 400 agentes marcharam por aproximadamente 3 km no sul de Mumbai com faixas.
Cerca de 200 agentes participaram da ação em Kolkata e Chennai. Cerca de 150 agentes marcharam em Pune e 40 agentes marcharam em Lucknow.
A SIA é a maior operadora estrangeira operando na Índia.
A mensagem para a SIA – pague-nos nossa comissão de 5% ou enfrente as consequências.
Mas a SIA, juntamente com grandes companhias aéreas, incluindo Lufthansa e Air France, disseram não por causa do alto custo do combustível de aviação.
Eles disseram aos agentes para cobrar a comissão dos clientes.
Cingapura próxima vítima?
Mas se o impasse com a SIA continuar por mais tempo, a próxima vítima pode ser Cingapura, alertou o secretário-geral nacional da Federação de Agentes de Viagens da Índia (TAFI), Ajay Prakash.
Ele disse que o comércio decidirá retirar seu apoio para promover Cingapura como destino de viagem se a situação não melhorar.
Prakash disse ao The New Paper ontem: 'Queremos impressionar que isso pode se transformar em uma situação maior, onde paramos de facilitar o movimento para Cingapura. Queremos que o Conselho de Turismo de Cingapura (STB) apele à SIA para pagar a comissão.'
Ele disse que a federação se reuniu com um representante do STB na Índia na última quinta-feira para discutir o impasse.
“Não é do interesse de ninguém se os impasses continuarem. Turistas da Índia é um mercado chave para Cingapura.
'Cerca de 779,000 turistas da Índia viajaram para Cingapura no ano passado. Mas isso só pode acontecer se o comércio promover ativamente o país', disse ele.
Cerca de 10.1 milhões de visitantes visitaram Cingapura no ano passado, com receitas de turismo atingindo um recorde de US$ 14.8 bilhões.
Visitantes da Índia, Indonésia, China, Austrália e Malásia representaram cerca de 50% do total de chegadas.
Mas esses números devem cair este ano devido à desaceleração global.
Disse o Sr. Prakash: 'Todo mundo percebe que as viagens diminuíram. Não é do interesse de ninguém ter esse boicote.
“Todos nós precisamos vender ingressos e ganhar dinheiro. Não estou no negócio de fazer protestos e boicotes.'
Eles se encontraram pela última vez com os representantes da SIA em dezembro, mas a disputa não foi resolvida.
Por enquanto, os viajantes na Índia terão que obter suas passagens diretamente do SIA ou por meio de portais de viagens online que não fazem parte do protesto.
Eles também podem viajar em outras operadoras para Cingapura.
O porta-voz da SIA, Stephen Forshaw, disse que a empresa entrou em contato com os agentes de viagens na Índia sobre a questão das taxas de transação no lugar das comissões e a empresa continua comprometida em continuar seu diálogo com eles.
O boicote não prejudicou significativamente a empresa.
Disse o Sr. Forshaw: 'Por exemplo, nossas tarifas especiais na Índia que aconteceram de 29 de dezembro de 2008 a 15 de janeiro de 2009 para viagens a Cingapura e além receberam uma resposta muito boa. Estamos vendo uma mudança por parte dos clientes para fazer mais reservas online agora.'
Ele disse que nem todos os agentes de viagens estão participando do boicote e, de fato, muitos ainda estão reservando passagens para seus clientes em voos da Singapore Airlines.
Os clientes também podem comprar ingressos diretamente no site da SIA.
Disse o Sr. Forshaw: 'Desde que o 'boicote' começou, notamos um aumento nas vendas geradas através do nosso site.
'A mensagem principal para os agentes de viagens que pensam que este boicote está surtindo efeito é que eles estão tirando negócios de sua própria comunidade e levando-os para nosso site.'
No modelo de comissão, a companhia aérea paga ao agente uma porcentagem fixa da tarifa básica, independentemente dos serviços prestados pelo agente ao cliente.
O agente que presta um melhor nível de serviço recebe a mesma quantia que aquele que presta um serviço básico.
A SIA acredita que este é um modelo desatualizado e muitos mercados de viagens em todo o mundo, incluindo aqui em Cingapura, se afastaram disso, em favor de modelos baseados em taxas de serviço.
O STB não pôde responder até o momento.
