Brit, que ajudou a construir o Aeroporto Internacional das Seychelles, retorna 48 anos depois

Um cidadão britânico que em 1971 supervisionou a conclusão do Aeroporto Internacional das Seychelles realizou seu sonho de revisitar as ilhas após 48 anos.

Norman Rose, 91, passou três dias em Mahe com sua filha Jennie Powling em uma visita que ele contemplou por vários anos.

Rose, que se hospedou no Avani Resort and Spa em Barbarons, veio ao escritório da SNA em Victoria no sábado para compartilhar como ele fez parte da história da ilha.

“Em junho de 1970, em Londres, trabalhei em engenharia no Ministério de Obras de Construção. Duas oportunidades surgiram - uma foi a construção de uma estrada no Nepal e outra para supervisionar a conclusão da pista do aeroporto de Seychelles ”, explicou Rose.

Por algum motivo, a oferta do Nepal foi cancelada. Em setembro daquele ano, Rose viajou para o arquipélago de 115 ilhas no oeste do Oceano Índico - um lugar que ele mal conhecia.

“Minha jornada começou com uma viagem de trem para o aeroporto de Heathrow, onde peguei um vôo para Charles de Gaulle em Paris. De lá, era um vôo noturno para Nairóbi. Em Nairobi, foram dois voos diferentes para Mombasa e depois para as Maurícias. De lá foi um último vôo para Mahe, onde pousamos em uma faixa provisória de solo para pequenas aeronaves ”, explica Rose.

Uma vez na ilha, após quatro dias de viagem, Rose fez uma reserva no Northholme Hotel, no norte da ilha principal de Mahé.

“Fiz parte da equipe de supervisão do novo campo de aviação de Mahe, que quando concluído receberia visitantes de todo o mundo. Cheguei em setembro e o campo de aviação estava 50% completo. O topo da montanha teve que ser removido para a segurança da linha de vôo ”, disse o cidadão britânico.

De acordo com Rose, Costain, os empreiteiros britânicos, completaram os 9,000 pés. longa base do sub da pista.

“Agora concluiríamos os 50% restantes da pista de concreto, que deve ter 14 polegadas de espessura. Fui responsável principalmente pelo controle de qualidade de materiais e mão de obra ”, disse o aposentado.

A missão de Rose em Seychelles durou seis meses e sua melhor lembrança das ilhas é testemunhar a história com a chegada do primeiro vôo internacional.

“Em março de 1971, vimos o RAF Gan Hercules tentar a pista pela primeira vez. E com a sua chegada deu-nos o sinal verde de que o nosso trabalho estava feito e a pista estava pronta ”, disse orgulhosa Rose, que comandou os seichelenses que fizeram parte da equipa pelo seu árduo trabalho.

Logo depois que Rose voltou para casa. “Ao embarcar no Kampalour para casa, notei quatro garotas locais com destino a Londres prontas para o treinamento como futuras aeromoças”, Rose compartilhou, acrescentando como ele foi bem cuidado no hotel Northolme pela proprietária, a Sra. Broomhead e ela funcionários.

“A população local trabalhou muito para Costain e nos deu as boas-vindas. Durante minha estada, usei o barbeiro local, participei do serviço religioso de Natal na igreja, assisti ao concurso local de Miss Mundo e visitei o parque de tartarugas gigantes ”, lembra Rose.

Mas o que ele mais queria era voltar para ver as grandes mudanças e compartilhar a vida na ilha com sua única filha.

“Papai queria voltar há vários anos, ele era como eu quero voltar e ver as mudanças e quero que você veja onde eu trabalhei. Mas isso foi adiado, e este ano papai disse a meu filho, Chris: 'Vamos reservar tudo e vamos fazer isso!' ”, Explicou Powling, que acrescentou que a British Airways que agora opera voos diretos para as ilhas tornou a decisão mais fácil.

Powling disse que seu pai ainda leva uma vida ativa e joga golfe duas vezes por semana. Ela acrescentou que seus pais ainda estão casados ​​e felizes depois de 70 anos.

Rose relembrou sua estada em Seychelles em um livro que escreveu em 2016 aos 88 anos de idade. O livro - Twin Bases Remembered - traça sua vida desde a infância e está à venda na Amazon.

O Aeroporto Internacional das Seychelles foi inaugurado oficialmente por Sua Majestade a Rainha Elizabeth II em 20 de março de 1972.