O que está sendo chamado de “uma vigília comemorativa à luz de velas” para lembrar o 30º aniversário do Massacre da Praça da Paz Celestial será realizada em frente ao Consulado Chinês de Los Angeles, 443 Shatto Place, às 8h do dia 00 de junho de 4.
Conforme relatado pela BBC, o brutal massacre de “milhares” de cidadãos, trabalhadores e estudantes que protestavam em Pequim em 4 de junho de 1989 chocou o mundo. “Para a China, marcou um ponto de virada da perspectiva de maior liberdade e em direção à opressão autoritária.”
Patrocinado pelo Fórum de Tóquio e pelo Visual Artists Guild de Los Angeles, o evento contará com fotografias de 8 m x 9 metros do massacre, tiradas por Catherine Bauknight, que foi uma das quatro fotojornalistas no local para documentar o terrível evento. Em seguida, em missão para o escritório de Nova York da Sipa Press, com sede em Paris, Bauknight falará pela primeira vez abertamente sobre suas experiências quando a revolta começou apenas 45 minutos depois que ela chegou à praça. Ela permaneceu no chão, “… até que as balas começaram a ricochetear aos meus pés. Fiquei o tempo que fiquei porque muitos dos jovens manifestantes continuaram fazendo sinal para que eu ficasse e fotografasse o evento... 'pelo mundo livre'”.
Bauknight relata:
“Antes de eu chegar, os manifestantes estudantis ainda estavam entregando flores aos soldados e o que aconteceria a seguir agora é história. Cerca de 15 minutos depois que uma voz de megafone de um soldado avisou: 'Saiam da praça ou vamos atirar para matar', o tiroteio começou.
“Incrivelmente, os jovens manifestantes formaram um túnel humano e me guiaram até onde os estudantes estavam sendo mortos a tiros. Mão após mão me guiando por este túnel e acabei perto do retrato de Mao Zedong na entrada da Cidade Imperial. Este foi o momento em que eu sabia que era uma ameaça à vida, mas confiei na aparência e no sentimento dos rostos sábios.
“Em choque e descrença, eu e outro jornalista ficamos na praça fotografando e entrevistando os estudantes sobre suas primeiras sete semanas de protesto pacífico. A esperança deles era que a América pudesse ajudar a libertá-los do comunismo e ajudar em sua busca pela democracia.
“As imagens foram distribuídas depois de arriscar minha vida novamente para tirar o filme do país. A notícia foi definitivamente divulgada entre os jornalistas de que o governo chinês não queria nenhuma fotografia ou história relatada sobre o evento. Na verdade, eles negaram que isso tivesse acontecido.
“Para mim, a questão do que é a democracia e quem a tem no 'Mundo Livre' hoje e na China ainda é uma questão em aberto e um destino que todos devemos levar a sério e ser parte ativa da resolução.
“Fiquei relativamente quieto por 30 anos porque estava ciente das possíveis repercussões e só agora me sinto livre para contar toda a história do que testemunhei e documentei. Agora, com o 30º aniversário, muitos estão revelando suas histórias sobre o que realmente aconteceu naquela noite fatídica e finalmente estou confortável em falar sobre isso.”
Bauknight sente que os muitos bravos estudantes chineses que arriscaram e perderam suas vidas pela democracia não são apenas significativamente importantes para a China, mas também para a América de hoje. Ela diz: “Dado o que está acontecendo política e socialmente em nosso próprio país, tenho a grande esperança de que mais americanos acordem para o fato de que podemos facilmente perder nossas próprias liberdades e direitos que muitos consideram garantidos. Nunca devemos esquecer o massacre da Universidade Estadual de Kent, em 4 de maio de 1970, quando as tropas foram enviadas para reprimir o protesto contra a guerra do Vietnã.”
