Desde que o Rwanda Development Board (RDB) dobrou o preço das licenças de gorila de US $ 750 para US $ 1,500 no início de junho, as reservas para a experiência da lista de desejos de trekking de gorila caíram, de acordo com alguns participantes da indústria local.
“Desde que o preço aumentou, vendi apenas uma licença de gorila”, disse uma operadora de turismo local que preferiu o anonimato. “Acho que foi um erro muito grande que a RDB cometeu porque até os turistas que vinham para outras atrações diminuíram; eles pensam que agora tudo o mais em Ruanda é caro, mas os preços de outros produtos não mudaram. ”
No final de maio de 2017, Ruanda aumentou o preço das permissões para gorilas de US $ 750 para US $ 1,500 para turistas locais e internacionais, com efeito imediato.
Defendendo o aumento de preços, o CEO da RDB, Clair Akamanzi, disse que a decisão “veio em um momento muito necessário, após consulta cuidadosa e consolidação com as principais partes interessadas; as principais partes interessadas da indústria de turismo e conservação concordaram que quanto mais cedo, melhor o ditado é aplicável desta vez.”
Mas de acordo com alguns operadores turísticos locais, o aumento de preços está forçando alguns turistas preocupados com os preços a optarem pela vizinha Uganda, embora muitos acreditem que Ruanda ainda continua sendo o melhor lugar para ver as espécies em perigo crítico.
“Desde o anúncio, estive em Uganda três vezes para expedições de trekking de gorilas e sei quantos carros ruandeses encontrei lá em busca de alternativas”, disse Darius Dosantos, do Kings Travel Centre, uma empresa local de turismo e viagens.
Dosantos continuou: “No Kings Travel Centre, tivemos que devolver dinheiro a três clientes que o enviaram dois dias antes do anúncio e isso é negócio perdido. Não recebemos nenhuma reserva desde então.”
Após o anúncio de Ruanda, o governo de Uganda disse que não tinha planos de aumentar o preço das licenças para gorilas, pelo menos não tão cedo. As licenças em Uganda ainda custam $ 600 por pessoa durante a alta temporada e $ 450 na baixa temporada. A República Democrática do Congo, o único outro país onde residem os icônicos gorilas das montanhas, cobra US $ 500 por pessoa.
Dobrar o preço das licenças de trekking do gorila foi visto como uma das maneiras pelas quais Ruanda está se posicionando como um destino turístico de alto nível na região.
“Cada país tem sua maneira de fazer negócios e acredito que eles têm um motivo. Se eles acreditam que o turismo de luxo é o caminho a percorrer, por que não? Mas, basicamente, eles deveriam levar em consideração uma série de fatores de fornecedores e vendedores locais antes de aumentar o preço ”, diz Dosantos.
