O Ministério dos Transportes de Israel anunciou que uma nova companhia aérea israelense será lançada em 2026, coincidindo com um aumento no setor de aviação local.
De acordo com o ministério, a Ministra dos Transportes, Miri Regev, concedeu uma licença comercial à TUS Airways, uma companhia aérea com sede em Chipre e de propriedade da empresa de viagens israelense Holiday Lines. A Holiday Lines também é proprietária da companhia aérea grega Blue Bird Airways.
A Ministra descreveu a aprovação regulatória como um "avanço estratégico e para o consumidor" que aumentará a concorrência e reduzirá as tarifas. Ela também enfatizou a importância de ter companhias aéreas israelenses confiáveis que mantenham suas operações em tempos de guerra.
A maioria das companhias aéreas estrangeiras cancelou voos para Israel em meio à guerra em andamento com o Hamas devido a explosões esporádicas de violência na região, enquanto as companhias aéreas israelenses El Al, Arkia, Israir e Air Haifa, lançada no ano passado, continuaram suas operações durante os 20 meses de conflito em Gaza.
A aprovação da TUS Airways ocorre após a companhia aérea atender a todos os critérios estabelecidos pela Autoridade de Aviação Civil, de acordo com a Lei de Licenciamento de Serviços Aéreos.
De acordo com autoridades, a nova companhia aérea, que será a quinta em Israel, planeja iniciar operações a partir de Tel Aviv no ano que vem, inicialmente visando o mercado europeu antes de expandir para incluir voos para a região do Golfo.
A TUS Airways foi fundada em junho de 2015 por Michael Weinstein, um executivo israelense da aviação, com o apoio de investidores da Europa e dos Estados Unidos. A sede da companhia aérea fica em Larnaca e ela opera a partir do Aeroporto Internacional de Larnaca. A TUS Airways iniciou suas operações de voo a partir de Larnaca em 14 de fevereiro de 2016.
Em 2023, a TUS Airways se tornou a maior companhia aérea do Chipre em termos de tamanho de frota, com cinco aeronaves A320-200 que atendem rotas regulares e fretadas de Larnaca e Pafos. Em junho de 2023, a TUS Airways passou a oferecer voos regulares de Larnaca para Tel Aviv.
