Turistas voltando para ver a vida na Cisjordânia

Em um microônibus com turistas europeus e americanos, Ziad Abu Hassan explica por que ele lidera excursões à Cisjordânia ocupada, crivada de tensões entre palestinos e colonos e soldados israelenses.

“Quero que você veja a realidade local, a vida diária dos palestinos”, diz ele. “E quando você for para casa, conte aos outros o que você viu.”

Em um microônibus com turistas europeus e americanos, Ziad Abu Hassan explica por que ele lidera excursões à Cisjordânia ocupada, crivada de tensões entre palestinos e colonos e soldados israelenses.

“Quero que você veja a realidade local, a vida diária dos palestinos”, diz ele. “E quando você for para casa, conte aos outros o que você viu.”

Os sentimentos estão intensos na cidade dividida de Hebron, onde conflitos políticos e religiosos fazem parte da vida diária.

Os visitantes que tiram fotos seguem seu guia pelas ruas estreitas do bairro antigo, que é coberto por uma tela de arame para pegar garrafas, tijolos e lixo atirados contra os palestinos por colonos judeus radicais que vivem acima das lojas.

Soldados israelenses com volumosos rifles M16 correm para fora de um prédio após uma aparente busca e bloqueiam a estrada por 15 minutos antes de permitir a passagem de alguns moradores e turistas.

Até mesmo o local sagrado de Hebron, a Tumba dos Patriarcas, onde o profeta do Velho Testamento Abraão e seu filho Isaque estão enterrados, reflete as profundas divisões da cidade, com o complexo dividido entre uma mesquita e uma sinagoga.

A animosidade em Hebron remonta à morte de 1929 judeus por árabes em 67. Em 1994, um extremista judeu matou a tiros 29 muçulmanos dentro da mesquita.

“Eu tinha uma ideia da situação [dos palestinos], mas não ao ponto do que vi em primeira mão”, disse Bernard Basilio, um californiano de meia-idade que viaja com sua mãe idosa e outros parentes. “Fiquei chocado.”

A Cisjordânia, que recebeu cerca de um milhão de visitantes nos primeiros oito meses de 2000, foi mergulhada na violência com a eclosão da intifada, ou levante, em setembro daquele ano, fazendo com que os turistas fugissem.

O ministério palestino do turismo, que acompanha os visitantes pelas cidades, afirma que finalmente há sinais de um renascimento.

Durante os primeiros três meses deste ano, Belém, o principal destino, registrou 184,000 mil visitantes - mais que o dobro do número no mesmo período do ano passado. Hebron viu 5,310 visitantes, em comparação com nenhum no ano anterior.

Grande parte do turismo palestino agora tem uma missão, seja para aumentar a consciência política ou ajudar a proteger o patrimônio cultural.

Nos arredores da cidade de Nablus, Adel Yahya, um arqueólogo que chefia a Associação Palestina para Intercâmbio Cultural, leva alguns europeus a um sítio escavado bem no meio de quarteirões residenciais.

O local, cheio de garrafas plásticas de refrigerante e sacos, é cercado por uma cerca de arame sem guarda à vista. O portão está aberto para que todos possam caminhar desimpedidos ao redor do que antes foi a cidade cananéia de Siquém, que data de 1900 aC-1550 aC.

“Quatro mil anos, isso é tão antigo quanto as pirâmides”, diz Yahya, apontando para as ruínas de um antigo templo e o portão da cidade.

Ao contrário dos tesouros do Egito, locais históricos e religiosos na Cisjordânia ocupada foram negligenciados durante os anos de agitação. O ministério do turismo afirma que o governo palestino aprovou a formação de uma unidade para administrar os locais, que deve estar totalmente operacional até o final do ano.

Em contraste com os quase 1 milhão de pessoas que visitaram o estado judeu nos primeiros cinco meses deste ano - um aumento de 43% em comparação com o mesmo período do ano passado - ônibus lotados de turistas não lotam este canto da Terra Santa.

Os palestinos dizem que os turistas estão desanimados por causa da barreira de separação construída por Israel e os mais de 500 bloqueios de estradas que restringem o movimento em toda a Cisjordânia. Israel diz que eles são necessários para a segurança.

A maioria dos turistas que visitam a Cisjordânia se aventura apenas até Belém, sagrada para os cristãos como o local de nascimento de Jesus Cristo, a apenas 10 km ao sul de Jerusalém. No entanto, mesmo nesta curta viagem, eles devem passar por um posto de controle israelense e o muro de concreto cinza de 6 metros de altura, que isola a cidade.

“O muro transformou Belém em uma grande prisão para seus cidadãos”, disse o prefeito da cidade, Victor Batarseh.

Mas ele acrescenta que a situação dos turistas melhorou nos últimos anos com a rápida passagem pelos postos de controle, e a notícia de que a cidade é tranquila e segura está sendo espalhada por igrejas cristãs e agentes de viagens.

Mesmo assim, visitar o território palestino está longe do que muitos turistas chamariam de uma viagem de prazer.

O guia Abu Hassan, 42, baseado no Hotel Jerusalém, no leste predominantemente árabe da cidade, leva grupos em um "tour político" alternativo que inclui parar em um campo de refugiados e apontar um cano de esgoto por onde os palestinos passam para passar sob a barreira israelense .

“Nós tentamos equilibrar isso”, diz Yahya sobre as excursões PACE. “Um pouco de história e um pouco de política, o que é deprimente nesta parte do mundo, e depois algo da vida comum, como uma parada em um bom restaurante.”

Durante o almoço em Nablus, onde as lojas de souvenirs do lado de fora do restaurante fecharam, ele culpa os israelenses pela retração do turismo e da economia palestina em geral desde a Intifada de 2000.

“Se não houvesse ocupação, não haveria intifada”, diz Yahya.

Apesar das dificuldades para visitar a Cisjordânia, Rori Basilio, 77, que está em sua quarta viagem à Terra Santa desde o início dos anos 1980, faz uma visão de peregrino devoto sobre a situação em lugares como Hebron.

“Se algo exige um pouco de esforço, pode ser uma experiência mais espiritual”, diz ela.

taipeitimes. com

Sobre o autor

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Linda Hohnholz

Editor-chefe para eTurboNews baseado no eTN HQ.

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