Turistas mortos e feridos no ataque terrorista bazar do Cairo

Justamente quando as questões de segurança e proteção foram “varridas para debaixo do tapete” e esquecidas nas movimentadas ruas do Cairo, os terroristas atacaram novamente. Domingo à noite, uma bomba caseira explodiu perto do antigo bazar Khan el Khalili, na capital egípcia.

O ministro da Saúde egípcio, Hatem el Gabali, confirmou que entre os dois mortos está uma mulher francesa e que 21 ficaram feridos, incluindo 10 turistas franceses, um alemão e três sauditas.

Após o ataque, o presidente francês, Nicolas Sarkozy, emitiu um comunicado expressando suas condolências à família da francesa.

De acordo com as últimas notícias locais, dentro de uma hora, a polícia encontrou uma segunda bomba e a detonou com segurança. Autoridades de segurança disseram que três pessoas estavam sob custódia.

Um especialista em extremismo islâmico disse que o ataque pode ter sido uma resposta à ofensiva mortal de Israel em Gaza no mês passado. O Egito tem tentado negociar um cessar-fogo de longo prazo entre Israel e os militantes do Hamas que comandam Gaza. Um frágil cessar-fogo está em vigor desde que a ofensiva de Israel deixou cerca de 1,300 palestinos mortos.

O turismo é a principal fonte de divisas do Egito, perdendo apenas para as receitas do Canal de Suez.

Os terroristas atingem o coração da economia, prejudicando seus próprios hóspedes em um local popular e imperdível do Cairo. A bomba explodiu na movimentada praça principal do Khan el-Khalili, ao lado de um dos santuários mais reverenciados do Cairo, a mesquita Hussein. O sangue manchou as pedras em frente à mesquita, onde os fiéis faziam as orações da noite, disseram fontes.

Esta não é a primeira vez, no entanto, que os turistas são vítimas de terrorismo neste souk ou mercado local. Em abril de 2005, uma bomba foi detonada por um homem-bomba em uma motocicleta em alta velocidade, matando turistas na área. Um americano e um turista francês foram mortos. Havia uma sensação estranha no souk quando visitei alguns meses após a explosão. (Não parecia tão lotado; senti que os estrangeiros estavam sendo observados).

Os turistas não vão aos souks para fazer compras, mas para conviver com os Cairenes, explicou um agente de viagens. “No momento em que visitam o bazar, já teriam terminado as compras do dia. Eles vão lá para a multidão! É assim que o destino atrai os hóspedes. Você não verá turistas indo para Khan quando estiver vazio”, disse ele. Esta é a razão para um número de vítimas. Desde então, o governo mobilizou as forças de segurança e o aumento das medidas ainda não é particularmente óbvio. Os turistas podem não estar cientes; autoridades não enfatizam que a proteção foi posta em prática.

Khan el Khalili se estende da Mesquita El Hussein até a rua El Mu'izz El din Allah (a rua principal do Cairo durante a era dos fatímidas). Os primeiros edifícios, construídos pelo príncipe Jarkas el Khalili para o sultão Barqouq no final do século 14, eram em estilo de caravana acomodando os mercadores. Referido, às vezes, como a atração turística mais popular do que as pirâmides de Gizé, o Khan continua orgulhoso de sua história colorida desde 1342. Sua importância cresceu em 1511, quando o sultão el Ghoury ordenou a demolição dos edifícios para os mais novos. Com o tempo, o Khan cresceu durante o período mameluco, com pátios cercados por salas no térreo para armazenar mercadorias. Pedras medievais e pisos de madeira, muitas escadas bagunçadas em forma de masmorra caracterizam o complexo. Ao longo dos séculos, o souk manteve seu zing e caráter próprios, tornando-o o local para os turistas fazerem compras. A barganha é de rigueur neste famoso fliperama.

Antes que o terrorismo encontrasse seu caminho nos becos de cobre/latão do Khan el Khalili, os egípcios questionavam a ameaça à capacidade do Khan de preservar o ambiente tradicional quando milhões de visitantes aparentemente esgotavam o antigo encanto. O estado foi fortemente pressionado para restaurar seu sabor islâmico histórico. Os moradores locais se preocupam, no entanto, com o fato de que, embora o pessoal do Cairo não se oponha à preservação do maior tesouro da arquitetura islâmica do mundo, a reforma corre o risco de transformar o souk em um parque temático moderno e chamativo. Apoiadores e fanáticos do burburinho desorganizado e desordenado caracterizado pela agitação da capital do Egito não queriam melhorias. Eles preferem o Khan do jeito que está, não transformado em uma atração turística limpa.