ATM: Turismo é crucial para reduzir a dependência da Arábia Saudita das receitas do petróleo

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De acordo com os especialistas que falaram no Arabian Travel Market (ATM) 2019, o turismo terá um papel importante na redução da dependência da Arábia Saudita das receitas do petróleo.

Em um painel de discussão intitulado 'Por que o turismo é o novo' óleo branco 'da Arábia, que ocorreu no ATM 2019's Global Stage, representantes da Saudia Private Aviation (SPA), Dur Hospitality, Colliers International MENA, Marriott International, Jabal Omar Development Company e A Autoridade Geral de Investimentos da Arábia Saudita discutiu oportunidades relacionadas aos próximos desenvolvimentos focados no turismo e reformas de vistos.

As indústrias baseadas no reino em contato direto com os turistas devem gerar mais de US$ 25 bilhões este ano – aproximadamente 3.3% do PIB da Arábia Saudita – de acordo com dados divulgados pelo Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC).

Reema Al Mokhtar, Chefe de Marketing de Destino, Jabal Omar Development Company, disse: “Nosso país tem uma bela diversidade geográfica e uma série de atrações culturais, então, quando os visitantes vêm ao reino e vêem os diferentes projetos planejados para eles, eu acho que sim vai se comercializar. ”

As viagens de turismo doméstico da Arábia Saudita devem aumentar 8 por cento em 2019, enquanto as visitas de entrada de mercados internacionais devem crescer 5.6 por cento ao ano, de acordo com uma pesquisa realizada pela Colliers em nome do ATM 2019.

Com a criação de novas atrações locais graças ao Programa de Realização da Visão de Qualidade de Vida e à Autoridade de Entretenimento Geral (GEA), o número total de viagens turísticas da Arábia Saudita está em curso para atingir 93.8 milhões em 2023, contra 64.7 milhões em 2018.

Comentando sobre a tendência histórica dos residentes sauditas de viajar para fora do país para entretenimento e lazer, John Davis, CEO da Colliers International MENA, disse: “Acho que algumas companhias aéreas provavelmente poderiam dobrar o número de voos [de fim de semana] e ainda preencher os assentos. Então, quando o país abrir [novas atrações locais], as pessoas irão utilizá-las. ”

Ao ajudar a Arábia Saudita a aumentar ainda mais seu número de turistas domésticos e de entrada, os membros do painel concordaram que os desenvolvimentos 'giga' serão cruciais para ajudar a cumprir as metas de diversificação econômica estabelecidas na Visão 2030 da Arábia Saudita.

Alex Kyriakidis, presidente e diretor administrativo da Marriott ME&A, Marriott International, disse: “O desafio até o momento tem sido a falta de oportunidades para os turistas domésticos. No entanto, se você olhar para empreendimentos como o The Red Sea Project e Qiddiya, que estão reinventando completamente destinos que atrairão os residentes sauditas, você encontrará de tudo, desde hospitalidade e bem-estar até entretenimento e esportes. Para muitos segmentos da população local, esses projetos vão estimular os gastos no país. ”

Apesar das mais de 9,000 chaves de fornecimento internacional de três a cinco estrelas que devem entrar no mercado este ano, o painel concordou que o reino está bem posicionado para sustentar e até mesmo aumentar os níveis de ocupação nos próximos anos graças a uma combinação de giga- projetos, eventos de alto nível, entretenimento e turismo religioso.

O Dr. Badr Al Badr, CEO da Dur Hospitality, disse: “Estamos no setor de hospitalidade há 42 anos e nunca vimos nada parecido com isso. O que está acontecendo agora está abalando a terra. A mudança de mentalidade em termos de abrir este país para os visitantes - seja para turismo religioso ou em geral - é definitivamente algo a ser celebrado ”.

As melhorias relacionadas ao visto também devem impulsionar o crescimento no setor de turismo da Arábia Saudita. Com o lançamento dos vistos Umrah Plus de 30 dias, eVisas para turistas e vistos especializados para eventos como o E-Prix do Campeonato de Fórmula E, o reino parece destinado a atrair mais visitantes internacionais do que nunca.

Majid M AlGhanim, Diretor de Turismo da Autoridade Geral de Investimentos da Arábia Saudita, disse: “Muitas das reformas que estão acontecendo agora, como 100 por cento de propriedade e registro mais fácil para empresas estrangeiras, envolvem regulamentação. Esperançosamente, veremos muitos investimentos internacionais em destinos sauditas em breve. ”

A funcionar até quarta-feira, 1 de maio, o ATM 2019 terá mais de 2,500 expositores apresentando seus produtos e serviços no Dubai World Trade Centre (DWTC). Vista por profissionais da indústria como um barômetro para o setor de turismo do Oriente Médio e Norte da África (MENA), a edição do ano passado da ATM recebeu 39,000 pessoas, representando a maior exposição da história da feira.

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