Transportadoras estrangeiras evitam Chiang Mai com queda na demanda de turismo

O Aeroporto Internacional de Chiang Mai está se tornando menos freqüentado por transportadoras internacionais, frustrando sua ambiciosa tentativa de se tornar um hub aéreo no norte da Tailândia e na região do Mekong.

O aeroporto sofreu um revés recentemente quando a Hong Kong Express Airways encerrou seus serviços programados para a cidade, enquanto a Tiger Airways reduziu significativamente seus números de voos.

O Aeroporto Internacional de Chiang Mai está se tornando menos freqüentado por transportadoras internacionais, frustrando sua ambiciosa tentativa de se tornar um hub aéreo no norte da Tailândia e na região do Mekong.

O aeroporto sofreu um revés recentemente quando a Hong Kong Express Airways encerrou seus serviços programados para a cidade, enquanto a Tiger Airways reduziu significativamente seus números de voos.

A Hong Kong Express costumava operar dois voos por semana entre Hong Kong e Chiang Mai, usando jatos Boeing 737.

A companhia aérea de baixo custo Tiger Airways, com sede em Cingapura, reduziu suas frequências na rota Cingapura-Chiang Mai, também usando Boeing 737, de seis voos por semana para dois.

As duas transportadoras mudaram a capacidade para outras rotas mais movimentadas, já que a demanda de viagens para a cidade do norte a partir de seus portos de origem caiu após o feriado de Ano Novo, segundo fontes do setor.

Chiang Mai não conseguiu atrair o tráfego direto de passageiros no exterior como esperado, pois os esforços para promover especialmente o turismo da região ainda não deram frutos, disse Prateep Wichitto, gerente geral do aeroporto.

A retirada do Hong Kong Express significa que existem apenas oito operadoras internacionais operando voos regulares através de Chiang Mai.

Há outra transportadora estrangeira que opera através de Chiang Mai, Sky Star da Coreia do Sul, mas em regime de fretamento, com um total de 40 voos programados entre dezembro de 2007 e abril de 2008.

A única recém-chegada foi a Korean Air, que começou a fazer quatro voos de Incheon para Chiang Mai em outubro do ano passado.

O número de companhias aéreas internacionais servindo Chiang Mai parecia estagnado nos últimos anos, representando apenas 10% de todos os 75 voos diários pelo aeroporto.

Chiang Mai agora é servida por seis companhias aéreas baseadas na Tailândia: Thai Airways International, Thai AirAsia, Bangkok Airways, Nok Airlines, Orient Thai Airlines, One-Two-Go Airlines e a transportadora SGA Airlines.

Chiang Mai é fortemente subutilizada, atendendo cerca de três milhões de passageiros por ano, principalmente passageiros domésticos, em comparação com sua capacidade projetada de oito milhões por ano.

Ele levantou questões sobre o retorno econômico do investimento de dois bilhões de baht que a Airports of Thailand Plc (AoT) gastou nos últimos anos na expansão do aeroporto, muito voltado para lidar com mais tráfego internacional.

bangkokpost. com

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Linda Hohnholz

Editor-chefe para eTurboNews baseado no eTN HQ.

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