Torcendo por um novo Líbano

O político rico em Uber / empresário bilionário Saad Hariri fez sua promessa no sábado como o novo primeiro ministro nomeado pela presidência do Líbano.

O político/empresário bilionário super-rico Saad Hariri fez sua promessa no sábado como o novo primeiro-ministro nomeado pelo presidente do Líbano. Ele prometeu trabalhar pela unidade nacional em um governo que está dividido entre as linhas do Hezbollah, xiitas e sunitas e mais de uma dúzia de outras facções religiosas que estão destruindo o estado.

O filho de 39 anos do ex-primeiro-ministro morto Rafik Hariri enfrentou grandes e sérios desafios dos rivais do Hezbollah apoiados pelo Irã e seus aliados nas eleições parlamentares no início deste mês. No entanto, em seu discurso de aceitação, ele mostrou vontade de se sentar com os líderes do Hezbollah. Os libaneses esperam que sua postura marque um novo começo para um país que sofre constantemente desde os anos 70 com turbulências políticas, assassinatos, guerras e confrontos sectários nas ruas – mais pronunciados nos últimos quatro anos.

O império empresarial da família Hariri, com sede na Arábia Saudita, inclui interesses em construção e telecomunicações. Saad tem laços estreitos com a família real da Arábia Saudita, potência econômica do mundo árabe, e também é cidadão saudita.

O pai de Saad, o bilionário assassinado Rafik Hariri, foi o homem por trás da reconstrução do Líbano no pós-guerra. Rafik foi o arquiteto do investimento multimilionário Solidere, do qual o centro de Beirute se ergueu de suas ruínas tipo Dresden para uma lucrativa atração turística de classe mundial. Hariri possuía 10 por cento das ações da Solidere e morreu a poucos metros de seu próprio império de 500 kg. bomba plantada fora da parede em um hotel vazio, o St. George Hotel.

A reconstrução do Líbano foi o objetivo final de Hariri desde sua primeira nomeação como Primeiro Ministro em outubro de 1992, à frente de um governo controlado pelo falecido líder sírio Hafez Al Assad. Com um perfil de fortes laços com a aristocracia saudita e os sírios da época, Hariri, cujo primeiro mandato durou até 1998, foi a melhor aposta para liderar a reconstrução nacional, quanto mais financiar partes dela.

No devido tempo, o império de Hariri chamado Solidere nasceu. Uma forma de parceria público-privada, o Solidere foi amplamente reconhecido como o mecanismo mais eficaz de implementação da regeneração urbana em grande escala. Como uma corporação de desenvolvimento privado estabelecida por decreto do governo, possui uma participação majoritária de todos os ex-proprietários e inquilinos de propriedades no centro da cidade. Como empresa responsável pela reconstrução do centro de Beirute, a Solidere tem sido a peça central na recuperação do Líbano.

Formada sob a Lei 177 de 1991 como uma empresa do setor privado listada na bolsa de valores, é a empresa responsável por rejuvenescer os 1.8 milhões de metros quadrados do Distrito Central de Beirute (BCD), devastado pela guerra, a maior propriedade do setor privado do país e uma das maiores maiores firmas árabes abertas a praticamente todos os investidores estrangeiros. Os proprietários foram autorizados a trocar os direitos de propriedade no desenvolvimento em troca de 2/3 das ações da classe A da empresa, totalizando US $ 1.17 bilhão. O projeto foi financiado por 65 milhões de ações Classe B emitidas em um total de US$ 650 milhões. Também foram arrecadados $ 77 milhões da comunidade internacional por meio de 6.7 milhões de GDRs. Posteriormente, tornar-se-ia o barômetro da economia do país, afetada pela instabilidade refletida nas cotações das ações.

Mas quando Rafik deixou o cargo em 1998, Solidere, no entanto, viu seu lucro líquido cair 93% em 1999 por causa de uma economia deprimida provocada pela pior recessão e a recusa do governo em conceder licenças para construção. Como resultado, a implantação dos chamados Souks de Beirute foi adiada e congelada durante grande parte de 2000. Custando cerca de US$ 90 a 100 milhões, o projeto souk de 100,000 metros quadrados foi a joia da coroa do plano mestre de Solidere, vital para o amplo rejuvenescimento do centro da cidade. As licenças também foram adiadas porque a gigantesca parede de tijolos de Hariri de um inimigo bilionário saudita, príncipe Waled bin Talal bin Abdulaziz, ameaçou retirar os planos de desenvolvimento do Four Seasons Hotel em Beirute. O ministro do Interior, Michel Murr, causou o maior atraso, pois estava envolvido em uma disputa do Solidere sobre a questão da propriedade e pagamento da Torre Murr no distrito de Hamra. A feia burocracia sobrecarregou a economia que já sofria de recessão e clamava por ajuda financeira interna e externamente.

Rafik Hariri foi morto em 14 de fevereiro de 2005 em uma grande explosão de bomba que deixou uma cratera de 15 metros de raio, levando consigo outras 17 pessoas em seu comboio. A poderosa explosão atingiu o distrito turístico altamente progressista e sofisticado de Beirute, danificando a principal propriedade histórica de Beirute, o Phoenicia Inter-Continental, o Monroe Hotel na Kennedy Street, o Palm Beach, o Vendome Inter-Continental, o Riviera Hotel em Ain el Mraisseh e o St. Georges Beach resort, marina e restaurante em frente ao Phoenicia. Todos os seis hotéis estão ao longo da beira-mar bin al Hassan Street, uma famosa Corniche turística.

Sua morte levou à saída forçada de 15,000 soldados sírios, o que inaugurou um novo nível de otimismo no barômetro da economia libanesa que Solidere é.

Recém-saída do luto, a irmã de Hariri, a deputada Bahia Hariri, manteve vivo o legado de seu irmão. A Bahia olhou além do complexo multimilionário de Solidere no centro da cidade e voltou seus olhos para o sul em busca de alternativas em ofertas turísticas. Mesmo devastada pelo ataque, Bahia deu vida ao seu novo projeto; sua própria cidade natal, Sidon – um destino no sul que ela vê como tendo um grande potencial turístico. Sidon era um posto militar israelense até tempos recentes. A Sra. Hariri também se ocupou levantando investimentos para desenvolver o Porto de Saida, onde ainda existe a fortaleza Sea Castle construída pelos cruzados no século 13. Juntamente com o turismo tradicional, a Bahia introduziu o turismo de saúde na área, construindo instalações médicas para visitantes e moradores locais.

Em pouco tempo, Bahia apoiou seu sobrinho Saad Hariri na campanha eleitoral em um esforço para restaurar a visão de reforma de Hariri – nacional, econômica, turística, sem falar na política.

No sábado passado, Saad Hariri começou sua carreira oficial prestando homenagem a seu pai no centro de Beirute, onde está o túmulo de seu pai, que infelizmente se tornou um marco turístico. Pois a morte de Hariri celebra uma mudança na gestão política do Líbano, a retirada do reduto militar sírio, a entrada de Saad Hariri na política e talvez uma segunda chance de reconstruir o Líbano.

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Linda Hohnholz

Editor-chefe para eTurboNews baseado no eTN HQ.

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