ATLANTA – A Delta Air Lines está impondo taxas novas ou mais altas a uma série de viajantes, incluindo passageiros frequentes, passageiros que viajam com animais de estimação e pessoas que reservam suas passagens por telefone.
As mudanças nas taxas, que entram em vigor na terça-feira, ocorrem no momento em que a Delta e seus concorrentes tentam aumentar a receita para compensar os preços recordes dos combustíveis. A Delta não disse quanta receita espera com as mudanças nas taxas, mas a controladora da United Airlines disse que as novas taxas de bagagem gerariam mais de US$ 100 milhões anualmente. A indústria teve sucesso misto com aumentos de tarifas.
“Pessoas desesperadas fazem coisas desesperadas”, disse Terry Trippler, especialista em companhias aéreas de Minneapolis.
Betsy Talton, porta-voz da Delta Air Lines Inc., a terceira maior companhia aérea do país, disse que as taxas adicionais da Delta são em grande parte uma resposta aos preços dos combustíveis e disse que as tentativas mais recentes da Delta de aumentar as tarifas “não tiveram sucesso porque também há a necessidade de a Delta ser competitiva.”
Talton disse que a Delta analisa continuamente todos os aspectos do seu negócio “para garantir que nosso modelo de negócios esteja alinhado com os custos atuais”.
Ela disse que não sabia quanta receita extra a companhia aérea esperava gerar anualmente com as mudanças nas taxas.
Uma das mudanças com maior probabilidade de irritar os passageiros frequentes é uma nova “taxa de manuseio” de US$ 25 para qualquer passagem-prêmio da Delta reservada por meio de um representante da Delta que inclua um segmento em outra companhia aérea. No passado, as pessoas que resgatavam suas Delta SkyMiles por passagens gratuitas em companhias aéreas parceiras, como Northwest e Continental, não pagavam uma “taxa de manuseio”, independentemente de terem reservado por telefone ou online.
A taxa para reservar uma passagem-prêmio em outra companhia aérea por meio de um representante da Delta ajuda a Delta a recuperar as despesas da outra companhia aérea, disse Talton. A reserva de viagens-prêmio da Delta em outra companhia aérea não terá a nova taxa de US$ 25 se for feita online, disse Talton.
A “taxa de manuseio” se somaria à taxa que a Delta cobra para reservar viagens por telefone, que aumentou na terça-feira de US$ 25 para US$ 20.
Não ficou claro se as companhias aéreas parceiras da Delta irão impor uma “taxa de manuseio” aos seus passageiros frequentes que reservam bilhetes-prêmio na Delta. Uma porta-voz da Northwest Airlines Corp., com sede em Eagan, Minnesota, Michelle Aguayo-Shannon, não quis comentar o assunto. Uma porta-voz da Continental Airlines Inc., com sede em Houston, Mary Clark, disse que a Continental não cobra essa taxa. Ela disse que não poderia comentar sobre quaisquer possíveis “ações futuras de preços”.
A Delta, com sede em Atlanta, também disse que transportar um animal de estimação na cabine custará US$ 100 em vez de US$ 75, a partir de terça-feira. A taxa para malas grandes será de US$ 150 em vez de US$ 100. A taxa para menores desacompanhados será de US$ 100 em todos os voos, em vez de US$ 50 para voos diretos e US$ 100 para voos de conexão.
Em fevereiro, a United Airlines, da UAL Corp., disse que em maio começaria a cobrar US$ 25 dos passageiros domésticos pelo despacho de uma segunda bagagem. Certos passageiros de elite estão isentos dessa taxa.
Na sexta-feira, a Northwest – a maior transportadora aérea de passageiros de Michigan – disse que começaria a cobrar US$ 25 por trecho por uma segunda mala despachada. Também aumentou a taxa para uma terceira sacola de US$ 80 para US$ 100. E dobrou a taxa de US$ 25 para malas acima de 50 libras.
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