Mudança do COVID de Pandemia para Endemia

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Escrito por Linda Hohnholz

Enquanto os profissionais de saúde pública consideram a melhor forma de educar o público sobre a mudança do COVID como uma pandemia para uma endemia, a EmblemHealth, uma das maiores seguradoras de saúde sem fins lucrativos do país, divulgou hoje os resultados de sua pesquisa nacional Living With COVID-19. O estudo examinou a interpretação do público de uma pandemia versus comportamentos endêmicos e associados e percepções do público de outros termos de atendimento ao COVID. As descobertas informarão a comunidade médica sobre o entendimento geral da população sobre esses conceitos e ajudarão a melhorar as comunicações em torno da orientação e progressão da saúde pública.            

“Enfrentando um sentimento crescente de 'exaustão da COVID', a EmblemHealth aprofundou se o público estava pronto para sair de uma postura de crise de saúde global; para aceitar o COVID como o novo normal a longo prazo”, disse o Dr. Richard Dal Col, MD e Diretor Médico da EmblemHealth. “Nossa pesquisa revelou que o público praticará menos comportamentos preventivos em uma endemia, ao mesmo tempo em que o público procura e confia principalmente em especialistas clínicos para orientação, e palavras como “impulsionador” [sozinhas] não incitam a proatividade pública”.

Embora as vacinas COVID-19 tenham efetivamente ajudado a reduzir as hospitalizações e as taxas de mortalidade, o país também viu as taxas de vacinação de adultos estagnarem – 76% dos adultos estão totalmente vacinados e apenas 49% receberam um reforço COVID, de acordo com os Centros de Doenças dos EUA Rastreador de dados COVID de abril de 2022 da Control and Prevention. Os dados, além do que está sendo visto no terreno, levaram a EmblemHealth a explorar o que o setor de saúde deve considerar na próxima fase da doença. Seu estudo resultante – realizado em fevereiro de 2022 – descobriu que as pessoas têm uma percepção positiva, mas mista, de “reforços”. Eles veem o termo como sinônimo de proteção e manutenção extras, mas menos preventivos do que uma “imunização” e “vacinação”.

Além disso, quando solicitados a descrever o que é uma endemia para um amigo ou membro da família, o estudo constatou que a falta de compreensão do termo “endemia” variou entre os entrevistados. Com base em um mal-entendido geral da palavra, a maioria expressou que eles são mais propensos a reduzir a participação em comportamentos preventivos em uma endemia, particularmente a probabilidade de obter um reforço. Enquanto isso, os entrevistados também afirmaram que eram mais propensos a acompanhar e seguir medidas preventivas adicionais quando confrontados com uma pandemia ou uma endemia.

O estudo entrevistou cerca de 1,000 entrevistados em todo o país, concentrando-se na área dos três estados de Nova York, onde a EmblemHealth opera principalmente. Entre as principais conclusões da pesquisa:

• A adesão dos consumidores aos comportamentos de saúde pública – como usar máscara, testar, colocar em quarentena e muito mais deve ser muito menor em uma classificação endêmica versus pandêmica.

• O termo “pandemia” é muito bem compreendido. Quando solicitados a definir “endêmico”, cerca de 1 em cada 4 pessoas expressou não estar familiarizada com o termo. Os demais temas descreveram como quando a pandemia/doença está contida em uma determinada área geográfica, permitindo que as pessoas vivam mais comumente, como com a gripe.

• Pouco mais da metade dos entrevistados planeja usar máscara em uma endemia, o que representa um declínio de 30% em relação a uma pandemia. Em uma pandemia, 1 em cada 2 pessoas planeja receber um reforço, enquanto apenas 37% planeja obter um reforço em uma endemia.

• Os consumidores entendem o termo “booster”, mas está mais associado a “extra” ou “manutenção”. A “imunização” é associada mais como “preventiva”, “eficaz” e “segura”, mesmo por grupos mais hesitantes.

• Comportamentos-chave que suprimem a propagação da doença - incluindo quarentena e evitar outras pessoas se forem positivos - apresentam declínios drásticos em uma endemia em comparação com uma pandemia, com apenas 2 em cada 5 dizendo que evitarão ver outras pessoas se testarem positivo ou em quarentena se eles apresentam sintomas.

• A maioria dos entrevistados acredita que o COVID-19 se tornará uma doença sazonal como a gripe e seria mais receptivo a receber um reforço anual associado a uma imunização sazonal/anual em vez de receber um, se o COVID-19 se tornar endêmico.

“As descobertas da EmblemHealth servem como um grande instantâneo de onde está a opinião pública e como nós, na área da saúde, podemos conhecer melhor as pessoas onde elas estão”, disse Beth Leonard, Diretora de Assuntos Corporativos da EmblemHealth. “À medida que avançamos, precisaremos trabalhar em conjunto e falar a mesma linguagem em todos os sistemas e políticas de saúde para garantir que não percamos terreno em nosso progresso na luta contra o vírus”.

Com uma quarta dose de vacina COVID aprovada pelo FDA, e agora os principais especialistas em doenças infecciosas afirmando que os EUA estão fora da fase de pandemia, Leonard, cuja equipe supervisiona as comunicações da EmblemHealth e sua prática médica, AdvantageCare Physicians, sugere que especialistas médicos e comunicadores apoiem a vacina lançamentos, conectando a importância dos “reforços” para acompanhar as vacinas COVID-19.

Além disso, os especialistas em saúde devem considerar aumentar o uso de termos como “imunizações e vacinas” em vez de apenas transmitir ao público “reforços”, “injeções” ou “jabs no braço” – termos encontrados para causar sentimentos de medo, dor e efeitos colaterais potenciais, especialmente entre populações hesitantes. Além disso, as partes interessadas na área da saúde devem ser cautelosas ao usar a palavra “endêmica” para promover comportamentos de segurança pública nas fases atuais e futuras do COVID-19.

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Editor-chefe para eTurboNews baseado no eTN HQ.

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