Financiado pelo ciclo de programação do Fundo Mundial para o Meio Ambiente (GEF-8), o Programa iCOAST representa um passo transformador no compromisso contínuo das Seicheles com o desenvolvimento sustentável do turismo. Oferecendo às Seicheles acesso a até US$ 5 milhões em financiamento, o projeto se concentra na redução da pegada ambiental do setor do turismo por meio de modelos de economia circular, estratégias de resiliência climática e soluções baseadas na natureza.
Estiveram presentes na abertura a Secretária Principal de Turismo, Sra. Sherin Francis, juntamente com Paul Lebon, Diretor Geral de Planejamento e Desenvolvimento de Destinos; o Secretário Principal de Mudanças Climáticas e Energia, Tony Imaduwa, o CEO da Autoridade Portuária, Sony Payet, o CEO Nacional Brueau de Estatísticas, Kevin Bistoquet, a Gerente de Tarefas do PNUMA, Sra. Yolanda Cachu; o Conselheiro Nacional de Finanças Climáticas da Commonwealth, Sr. Aurelius Nkonde; presidente da Associação de Hospitalidade e Turismo de Seychelles; representantes da Associação de Hospitalidade e Turismo de Seychelles (SHTA); e da Associação de Pequenos Hotéis e Estabelecimentos de Seychelles (SSHEA); vários stakeholders do turismo e do governo e outros parceiros, bem como autoridades do Departamento de Turismo.
“Este é um momento emocionante e crucial para as Seychelles”, disse a Sra. Sherin Francis. “Se fizermos isso corretamente, não apenas preservaremos o que torna nossas ilhas especiais, como também construiremos uma indústria turística que prosperará protegendo nosso meio ambiente e apoiando nossas comunidades.”
Ela enfatizou a urgência desta iniciativa, visto que o país enfrenta crescentes pressões ambientais e a intensificação dos impactos das mudanças climáticas. As principais áreas de foco incluem a redução do desperdício, a proteção dos ecossistemas costeiros e o aprimoramento das estruturas políticas que apoiam o turismo de baixo impacto.
Ela também pediu que as partes interessadas do turismo e da hospitalidade contribuíssem para a fase de Subsídio para Preparação do Projeto por meio de cofinanciamento e colaboração, ressaltando que o sucesso desta fase definirá o impacto futuro da iniciativa.
Para completar o evento, o Sr. Paul Lebon destacou o recém-aprovado Seychelles Sustainable Tourism Policy Framework (SSTPF) do governo das Seychelles, que marca uma mudança significativa do turismo tradicional baseado no crescimento para um modelo baseado em valor que prioriza a sustentabilidade, a inclusão da comunidade e a preservação cultural.
O quadro, desenvolvido ao longo de um ano com o apoio de parceiros e consultores internacionais, estabelece cinco objetivos estratégicos alinhados aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU. Estes incluem governança forte, negócios turísticos resilientes e produtivos, proteção de ativos culturais e naturais, resiliência climática e sistemas de dados aprimorados para orientar políticas e mensurar o impacto. O Sr. Lebon enfatizou que a política visa "distribuir nossos benefícios do turismo por todas as nossas comunidades", garantindo empregos locais e crescimento econômico inclusivo.
Ele destacou ainda a importância de parcerias público-privadas, políticas de turismo atualizadas e um compromisso nacional com a sustentabilidade, com o Gabinete dando total apoio ao STPF. "No fim das contas, trata-se do desenvolvimento das Seychelles", disse ele, referindo-se à visão nacional mais ampla incorporada à estrutura.
O Conselheiro Nacional de Finanças Climáticas da Commonwealth, Sr. Aurelius Nkonde, explicou que o Programa iCOAST aborda os desafios ambientais impostos pelo turismo — como a geração de resíduos e os riscos climáticos — ao mesmo tempo que promove práticas sustentáveis em políticas, finanças, tecnologia e colaboração global. "Este projeto foi concebido para catalisar mudanças transformadoras no setor do turismo", afirmou, enfatizando seu papel no avanço do Quadro de Políticas de Turismo Sustentável das Seychelles e nas metas climáticas atualizadas.
Como um Pequeno Estado Insular em Desenvolvimento (PEID), Seychelles enfrenta uma vulnerabilidade elevada aos impactos das mudanças climáticas e da degradação ambiental. Por meio deste programa, o país reafirma sua liderança na região do Oceano Índico e globalmente, promovendo modelos de turismo inovadores, inclusivos e ecologicamente conscientes.
A Reunião Inicial reuniu uma ampla gama de partes interessadas, incluindo representantes de ministérios, operadores de turismo, sociedade civil e organizações internacionais. Os participantes foram convidados a compartilhar feedback e explorar oportunidades de parceria à medida que o projeto entra em sua fase preparatória.
O Departamento de Turismo expressa seu agradecimento a todas as partes interessadas pela presença e pelos valiosos insights. Aguarda a colaboração contínua para construir um futuro mais sustentável para o setor turístico das Seychelles.
Tourism Seychelles é a organização oficial de marketing de destinos das Ilhas Seychelles. Empenhada em mostrar a beleza natural única, o património cultural e as experiências luxuosas das ilhas, a Tourism Seychelles desempenha um papel fundamental na promoção das Seychelles como um dos principais destinos de viagem em todo o mundo.
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