Quando o Ruanda, em 1 de Janeiro de 2013, lançou uma política de vistos à chegada para os cidadãos dos estados membros da União Africana, os críticos foram rápidos tanto a denunciar a mudança como a condenar a iniciativa, principalmente, claro, os burocratas que beneficiam de segurar as rédeas do poder quando se trata de concessão ou rejeição de pedidos de visto.
A África é conhecida por dificultar as viagens dos africanos pelo continente e por países como as Seychelles, que não exigem nenhum visto para visitantes de qualquer país do mundo que continue a ser uma exceção.
No entanto, o Ruanda implementou a mudança e prevaleceu, e progressivamente outros países de África analisaram atentamente o seu próprio processo de pedido de visto, provavelmente sentindo o cheiro de dinheiro a fluir para os seus cofres através do aumento das chegadas de turismo e comércio.
No início do ano, o Gana seguiu o exemplo do Ruanda e começou a emitir vistos à chegada para cidadãos dos estados membros da União Africana, e hoje o Benim seguiu o exemplo.
O Presidente do Benim, Patrice Talon, numa visita de Estado ao Ruanda, fez o anúncio hoje cedo em Kigali, quando disse: "Aprendendo com o Ruanda, decidi que o Benim já não exigirá vistos para outros africanos", lamentando a medida em que Os africanos visitaram o resto do mundo, mas não uns aos outros.
O Benim junta-se a um punhado de países para facilitar as viagens, e os membros das organizações “Team Africa” elogiaram rapidamente a medida. Em Julho, a União Africana lançou a ideia de um passaporte pan-africano, mas ciente do facto de que tais declarações floreadas levam muitas vezes décadas a implementar – A Declaração de Yamoussoukro é um bom exemplo disso – a Equipa África recomendou, em vez disso, renunciar requisitos de pedido de visto e fazer com que os estados membros da União Africana adoptem o exemplo do Ruanda e comecem a conceder vistos aos viajantes africanos à chegada.
Parabéns ao Benim e, claro, parabéns ao Ruanda mais uma vez por abrir o caminho e mostrar o caminho.
