OTTAWA – A Transport Canada ainda não lançou consultas sobre novas regras que obriguem as companhias aéreas a anunciar o preço total das tarifas aéreas, oito meses depois de ter sido aprovada uma lei que exige que o façam, levantando preocupações de que a iniciativa popular possa ser eliminada.
A prática de longa data de as companhias aéreas anunciarem um preço por bilhete e, em seguida, acrescentarem impostos, taxas e sobretaxas quando a compra é feita, parecia que estava a chegar ao fim na Primavera passada, quando a Câmara dos Comuns aprovou uma lei que exigia que as companhias aéreas incluíssem todos os extras nos anúncios.
Mas o Senado acrescentou um obstáculo à chamada cláusula de publicidade “all-in”, adiando-a até que a indústria e o governo tivessem tempo para descobrir como evitar quaisquer consequências não intencionais na competitividade das companhias aéreas.
O senador liberal Dennis Dawson, ex-lobista da WestJet Airlines, propôs o adiamento da implementação depois que os executivos das companhias aéreas compareceram ao Senado. Eles argumentaram que as novas regras de publicidade eram injustas.
O porta-voz da Transport Canada, Patrick Charette, disse que apesar do atraso no lançamento do processo de consulta, Ottawa continua comprometida com as disposições de proteção ao consumidor no que diz respeito à publicidade das companhias aéreas.
“Neste momento, estamos monitorando os desenvolvimentos nesta área. . . . Ainda estamos no mesmo estágio, estamos considerando os próximos passos.”
Michael Janigan, diretor executivo do Public Interest Advocacy Center e membro fundador da Travel Protection Initiative, diz que o atraso não é um bom sinal.
“A minha impressão é que a Transport Canada nunca esteve interessada em implementar isto e não tem interesse na protecção do consumidor. Não consigo pensar em outro caso em que, de fato, você queira encorajar um comportamento enganoso, alegando que é bom para os negócios.”
A indústria aérea afirma que é injusto exigir publicidade integral de passagens aéreas porque a maioria das províncias, que regulam a forma como os agentes de viagens anunciam, não exige tal fornecimento das agências de viagens; apenas Ontário e Quebec exigem que as agências incluam todas as taxas e sobretaxas nos preços anunciados.
E embora as transportadoras estrangeiras sejam forçadas a anunciar o preço total das tarifas aéreas nos meios de comunicação canadianos, não há forma de regular os seus websites, onde os consumidores canadianos podem fazer compras.
“Nossa posição tem sido, e continua sendo, que teríamos o prazer de cumprir os novos regulamentos, desde que sejam aplicados igualmente a todas as companhias aéreas que vendem assentos no Canadá, tanto nacionais quanto estrangeiras, a fim de garantir que haja condições de concorrência equitativas para todas as transportadoras. no que diz respeito à publicidade”, disse Peter Fitzpatrick, porta-voz da Air Canada.
Michael Pepper, presidente do Conselho da Indústria de Viagens de Ontário, disse estar consternado com o impasse. Funcionários da Transport Canada garantiram-lhe no verão passado que o processo de consulta começaria no outono passado.
“Nada aconteceu, e o. . . a publicidade ainda está acontecendo hoje.
Pepper acrescentou que o Canadá está fora de jogo com os Estados Unidos e a Europa, que exigem divulgação completa na publicidade de passagens aéreas.
A BC Automobile Association introduziu no mês passado sua própria política “o que você vê é o que você paga” após receber reclamações de seus membros e clientes.
O vice-presidente da BCAA, Daniel Mirkovic, disse que as companhias aéreas deveriam seguir o exemplo de seus próprios clientes. “Ouça seus clientes. É isso que estamos fazendo. Eles ficaram tão frustrados com isso que foi uma solução fácil para nós.”
Mirkovic acrescentou que é um risco calculado para a associação, mas disse que confia nos consumidores. “Vamos parecer que estamos muito acima das companhias aéreas que anunciam incorretamente, mas os clientes de viagens de hoje são realmente experientes. Eles sabem que há taxas extras.”
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O QUE RETIRAR DESTE ARTIGO:
- A prática de longa data de as companhias aéreas anunciarem um preço por bilhete e, em seguida, acrescentarem impostos, taxas e sobretaxas quando a compra é feita, parecia que estava a chegar ao fim na Primavera passada, quando a Câmara dos Comuns aprovou uma lei que exigia que as companhias aéreas incluíssem todos os extras nos anúncios.
- “Our position has been, and remains, that we would be pleased to comply with new regulations provided they are applied equally to all airlines selling seats in Canada, both domestic and foreign, in order to ensure there is a level playing field for all carriers with respect to advertising,”.
- O porta-voz da Transport Canada, Patrick Charette, disse que apesar do atraso no lançamento do processo de consulta, Ottawa continua comprometida com as disposições de proteção ao consumidor no que diz respeito à publicidade das companhias aéreas.
