O Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC) está decepcionado ao saber do plano do presidente Trump de reverter elementos-chave da relação comercial entre os EUA e Cuba, conforme descrito pelo presidente Obama em 2014 e por sua visita no ano passado.
“O povo cubano está se beneficiando diretamente do aumento das viagens de negócios e lazer a Havana. Viajar traz renda para as pessoas que trabalham em nosso setor. As declarações do presidente Trump indicam que o povo cubano, e não o governo, será atingido por essa mudança de política”, disse David Scowsill, presidente e CEO, WTTC.
“As companhias aéreas, linhas de cruzeiro e grupos hoteleiros fizeram investimentos e planos significativos para criar empregos e expandir a indústria em Cuba, com base na orientação clara do governo anterior. Nosso setor precisa de consistência dos governos e estabilidade de políticas. Esta é uma reversão clara e indesejável.”
Cuba já é um destino turístico muito popular, sendo atualmente a segunda ilha caribenha mais visitada. Canadenses e europeus têm aumentado constantemente seus números, com voos diretos para vários locais de praia na ilha. As exportações de visitantes, que é o dinheiro gasto por viajantes estrangeiros no país, totalizaram US$ 2.8 bilhões em 2016. Isso representa 19.2% do total exportado – significativamente acima da média global de 6.6%. Nosso setor contribuiu com quase US$ 9 bilhões para a economia cubana no ano passado – ou pouco menos de 10% do PIB do país – e apoiamos quase 500,000 empregos, o que representa cerca de um em cada onze empregos.
“Há uma demanda latente dos EUA para que as pessoas visitem Cuba para explorar sua história e cultura, e seria um retrocesso voltar mais uma vez aos americanos viajando em grupos. Nos últimos meses, o aumento de viagens dos EUA para Cuba não foi tão alto quanto o esperado, principalmente porque a capacidade hoteleira não acompanhou a demanda, levando algumas das companhias aéreas dos EUA a reduzir a capacidade para a ilha. O anúncio do presidente Trump pressionará ainda mais as companhias aéreas”, continuou Scowsill.
Scowsill concluiu: “Há muito mais espaço para crescer o setor de viagens em Cuba. O país não depende do mercado dos EUA para um maior crescimento do turismo, mas são as empresas americanas e os consumidores de lazer que sofrerão com esse movimento proposto.
“Os cidadãos dos EUA têm viajado como indivíduos e não em excursões em grupo. Reverter essa política e permitir que os cidadãos dos EUA só entrem no país em excursões organizadas significa que menos dólares do turismo chegarão ao povo cubano. O turismo é uma força para o bem, ele preenche as lacunas entre as culturas e capacita a população local, criando empregos e fluxos de renda. Exortamos o governo Trump a apoiar o povo cubano”.