A principal autoridade europeia da Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que a propagação do vírus da varíola dos macacos pode “acelerar” no continente no verão.
“À medida que entramos na temporada de verão … com reuniões de massa, festivais e festas, estou preocupado que a transmissão [da varíola dos macacos] possa acelerar”, disse o Diretor Regional da OMS para a Europa, Dt. Hans Kluge.
A Europa deve esperar uma onda de casos de varíola e o número de infectados pode aumentar porque “os casos atualmente detectados estão entre aqueles que praticam atividade sexual”, e muitos não reconhecem os sintomas, acrescentou Kluge.
De acordo com o QUEM oficial, a propagação atual do vírus na Europa Ocidental é “atípica”, pois anteriormente estava confinada principalmente à África Central e Ocidental.
“Todos, exceto um dos casos recentes, não têm histórico de viagem relevante para áreas onde a varíola é endêmica”, disse Kluge.
As preocupações de Kluge foram compartilhadas pela consultora médica-chefe da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido, Susan Hopkins, que disse esperar que “esse aumento continue nos próximos dias e que mais casos sejam identificados na comunidade em geral”.
A Grã-Bretanha registrou 20 infecções por varíola dos macacos até sexta-feira, com Hopkins dizendo que uma “proporção notável” delas estava entre homens gays e bissexuais. Ela pediu que as pessoas desse grupo sejam cautelosas e permaneçam atentas aos sintomas.
Dezenas de casos de varíola – uma doença que deixa pústulas distintas na pele, mas raramente resulta em mortes – foram detectados nos EUA, Canadá e Austrália, bem como no Reino Unido, França, Portugal, Suécia e outros países europeus.
As autoridades de saúde francesas, belgas e alemãs relataram suas primeiras infecções na sexta-feira. Na Bélgica, os três casos confirmados de varíola dos macacos estavam ligados a um festival de fetiche na cidade de Antuérpia.
O vírus raro foi encontrado em Israel no mesmo dia, em um homem que voltou do hotspot na Europa Ocidental.