O quê Dia da Memória do Holocausto na Alemanha Podem — e não podem — nos ensinar sobre poder, linguagem e a fragilidade da democracia hoje..
Em 27 de janeiro de 1945, soldados soviéticos libertaram o campo de concentração e extermínio de Auschwitz. Naquela época, cerca de 7,000 pessoas ainda se encontravam no local. Nenhum outro lugar simboliza os crimes dos nazistas como Auschwitz. Entre 1940 e 1945, pelo menos 1.1 milhão de pessoas foram assassinadas ali.
Os parlamentares alemães se reúnem hoje e todos os anos em 27 de janeiro para o Dia da Memória das Vítimas do Nacional-Socialismo. Os rituais são familiares: discursos solenes, nomes lidos em voz alta, vozes de sobreviventes amplificadas em uma câmara construída sobre as ruínas de uma república destruída. No entanto, o propósito do dia não é apenas o ritual. É a vigilância.
A cultura da memória na Alemanha se baseia em uma convicção fundamental: o Holocausto não foi uma aberração que se abateu repentinamente sobre uma sociedade civilizada. Foi o resultado de escolhas — retóricas, legais, culturais — feitas ao longo dos anos. A lição que os alemães aprendem é perturbadora justamente por ser aplicável a outros países.
Essa lição ganhou renovada urgência. como os Estados Unidos enfrenta seu próprio período de tensão democrática, radicalização política e o retorno de Donald J. Trump tao centro da vida nacional. Comparações com a Alemanha nazista provocam um desconforto compreensível. Afinal, a história exige precisão. Mas a memória, como os alemães a entendem, não se trata de declarar equivalência. Trata-se de reconhecer padrões precocemente — antes que as instituições entrem em colapso e a crueldade se torne política.
A sedução do espetáculo
Em 1936, a Alemanha nazista sediou os Jogos Olímpicos. O regime removeu temporariamente cartazes antissemitas, amenizou a violência pública e apresentou uma imagem cuidadosamente construída de modernidade e ordem. O espetáculo funcionou. O público internacional ficou tranquilo. A dissidência foi abafada pela pompa.
Os Estados Unidos de hoje não estão orquestrando um engano nessa escala. Mas, sob o governo Trump, o poder político tem se fundido cada vez mais com o espetáculo — comícios de massa, cerimônias militarizadas, eventos esportivos com bandeiras envoltas em símbolos nacionais — tudo concebido para projetar força e unidade, ao mesmo tempo que define quem pertence aos limites simbólicos da nação.
O esporte, em ambas as épocas, funciona como algo mais do que entretenimento. Ele se torna palco para a construção da identidade nacional. Quando atletas dissidentes são denunciados como antipatrióticos, ou quando símbolos da nação são usados para controlar a identidade nacional, o espetáculo deixa de ser celebração e passa a ser imposição.
Detenção como política, crueldade como rotina
Nenhuma comparação suscita mais indignação — ou mais incompreensão — do que a que existe entre os campos de concentração nazistas e os centros de detenção de imigrantes nos EUA.
Não são a mesma coisa. Os campos nazistas evoluíram para um sistema de trabalho forçado e extermínio em massa motivado por ideologia racial. Os centros de detenção do ICE não existem para aniquilar um povo.
No entanto, a cultura memorial alemã insiste em confrontar a verdade incômoda de que os campos de concentração não começaram como fábricas da morte. Começaram como locais de detenção em massa, justificados pela “lei e ordem”, normalizados pela burocracia e protegidos do escrutínio pela distância e pelo eufemismo.
Durante o governo Trump, os Estados Unidos expandiram um sistema de detenção que separou famílias, confinou migrantes sem antecedentes criminais e os submeteu a condições documentadas por tribunais e grupos de direitos humanos como abusivas e, por vezes, mortais. Os detidos foram retratados, em sua grande maioria, não como indivíduos em busca de asilo, mas como ameaças — criminosos, invasores, contaminantes.
A advertência implícita na memória do Holocausto não é que todos os campos levem ao genocídio, mas sim que Sistemas construídos sobre a desumanização raramente se autocorrigem..
Criminalizar a identidade
O regime nazista não se limitou a perseguir os judeus socialmente; transformou a identidade judaica em um crime. A cidadania foi revogada. Os direitos foram suprimidos. As prisões foram justificadas como aplicação da lei.
Na América da era Trump, os imigrantes indocumentados não estão sendo alvo de perseguição por quem são, mas sim por sua situação legal. Essa distinção é importante. No entanto, a retórica em torno da política de imigração muitas vezes a obscurece, sugerindo que a criminalidade é inerente e não circunstancial.
Os apelos por deportações em massa, batidas policiais e amplos poderes de detenção ecoam uma lógica familiar: a de que a segurança pública exige a remoção de toda uma categoria de pessoas. A história mostra que, quando a identidade se torna inseparável da suspeita, o Estado de Direito tende à punição coletiva.
Linguagem que corrói
Se há uma área em que os historiadores veem a continuidade mais clara entre os movimentos autoritários, é a linguagem.
A propaganda nazista descrevia os judeus como vermes, parasitas e doenças — metáforas que tornavam a violência não apenas aceitável, mas necessária. O Holocausto não começou com assassinatos; começou com palavras que tornaram o ato de matar imaginável.
Donald Trump tem usado repetidamente uma linguagem desumanizadora para descrever imigrantes e minorias, falando de “infestações”, “animais” e pessoas que “envenenam o sangue” da nação. Esses não são argumentos políticos. São mensagens morais.
A linguagem não reflete apenas a intenção; ela molda a tolerância pública. Quando os líderes desumanizam os grupos, as instituições seguem o mesmo caminho.
Pânicos morais e a vigilância da identidade
A perseguição nazista às pessoas LGBTQ+ é frequentemente obscurecida na memória pública, mas era central para a visão de pureza social do regime. A existência queer era vista como degeneração, uma ameaça às crianças e ao futuro da nação.
Na América contemporânea, as pessoas LGBTQ+ — particularmente as pessoas transgênero — tornaram-se focos de pânico político. Sob Trump e movimentos aliados, as proteções foram revogadas e a retórica passou a enquadrar a não conformidade de gênero como perigosa ou antinatural.
A comparação não se refere à escala, mas sim à estrutura. Movimentos autoritários frequentemente se definem pela identificação de inimigos internos que supostamente minam a ordem social.
O que as viagens revelam — e o que escondem
As viagens e o turismo há muito funcionam como instrumentos de visão seletiva, moldando o que os estrangeiros são incentivados a ver — e o que lhes é permitido ignorar. Na Alemanha nazista, o turismo internacional e os Jogos Olímpicos de Berlim de 1936 ofereceram aos visitantes um retrato cuidadosamente construído de uma nação culta e ordeira, que ajudou a atenuar as críticas estrangeiras e a normalizar um regime já envolvido em perseguição sistemática.
Os Estados Unidos, naturalmente, ocupam uma posição moral e histórica radicalmente diferente. Contudo, também aqui, o turismo pode atenuar as realidades. A Copa do Mundo da FIFA está se aproximando, e os EUA se preparam para receber visitantes de todo o mundo, inclusive dos 75 países que constam em sua lista de "países proibidos".
Os centros de detenção de imigrantes são deliberadamente localizados longe das principais cidades e rotas turísticas; a fiscalização das fronteiras é mantida invisível para a maioria dos visitantes; parques nacionais e monumentos patrióticos coexistem com sistemas de confinamento que poucos viajantes chegam a conhecer.
A insistência da Alemanha do pós-guerra no turismo memorial oferece um modelo contrastante. Estudantes e visitantes são levados a antigos campos de concentração, prisões e locais de violência estatal não para atribuir culpa coletiva, mas para cultivar a responsabilidade democrática. A mensagem é clara: o conforto nunca deve vir à custa da verdade.
Ao direcionar os visitantes a memoriais, antigos campos de concentração, regiões fronteiriças e locais de injustiça, o turismo humaniza e torna visíveis as políticas abstratas. Ele combate a negação, desestabiliza narrativas nacionais idealizadas, apoia instituições locais que buscam a verdade e lembra aos viajantes que a democracia exige atenção, empatia e conhecimento histórico — não distanciamento ou distração.
O que a memória exige
O Dia da Lembrança do Holocausto na Alemanha não pede aos cidadãos que procurem novos Hitlers pelo mundo. Pede-lhes algo mais difícil: que reconheçam como pessoas comuns, instituições democráticas e sistemas jurídicos podem ser reaproveitados para a exclusão e a crueldade.
“Nunca mais” não é uma promessa sobre resultados. É uma disciplina de atenção.
Os Estados Unidos não são a Alemanha nazista. Mas as democracias não fracassam por imitação; fracassam por complacência. O perigo não reside em fazer comparações irresponsavelmente, mas em recusar-se a fazê-las — em esperar até que a história pareça suficientemente familiar para ser inegável.
Neste dia de memória, a Alemanha oferece ao mundo uma lição sóbria: o autoritarismo anuncia-se muito antes de revelar as suas intenções finais. E até algo tão corriqueiro como os destinos que visitamos — e o que escolhemos ver quando lá chegamos — pode tanto embotar como aguçar a nossa consciência democrática.
Um mundo conturbado
Neste dia de lembrança, honrar as vítimas do passado deve também aguçar nossa atenção para as vítimas do presente, quando a desumanização e a repressão estão se desenrolando agora, em tempo real, diante dos olhos do mundo.
Diversos países são constantemente citados pelas Nações Unidas, pela Anistia Internacional e pela Human Rights Watch por graves violações dos direitos humanos. Entre eles, incluem-se: Irão (repressão violenta de protestos, execuções), China (detenção em massa de uigures, censura) Rússia (prisão política, acusações de crimes de guerra), Coreia do Norte (controle totalitário, campos de prisioneiros), Síria (assassinatos em massa de civis), Saudi Arabia (supressão da dissidência), Myanmar (limpeza étnica dos rohingya) e Territórios de Israel/Palestina (mortes de civis, práticas de detenção sob ocupação). A gravidade e a natureza dos abusos variam e mudam constantemente, mas todos envolvem violações sistêmicas dos direitos humanos básicos.
Estou republicando isso agora. Obrigado, Juergen, por nos lembrar da importância de recordar.