O anúncio feito hoje sobre a intenção do Qatar Airways Group de adquirir uma participação acionária minoritária de 25% na Virgin Australia da Bain Capital (pendente de aprovação do FIRB) significa um fortalecimento da parceria existente entre as duas companhias aéreas.
Esta aliança estratégica entre Virgin Australia e a Qatar Airways deve promover maior competição dentro do setor de aviação australiano. Como resultado, os consumidores australianos se beneficiarão de tarifas aéreas melhores e uma gama mais ampla de escolhas. O sucesso da Virgin Australia é crucial para manter a competição doméstica na Austrália, particularmente na navegação das flutuações inerentes à indústria da aviação.
O investimento estratégico do Qatar Airways Group concederá acesso à extensa escala e expertise de uma companhia aérea global. Além disso, essa participação minoritária representa um investimento fundamental em antecipação ao potencial retorno da Virgin Australia à propriedade pública, oferecendo aos australianos a chance de participar do crescimento futuro da companhia aérea.
O investimento de capital do Qatar Airways Group facilitará novas vias de colaboração com a Virgin Australia, contribuindo, em última análise, para vantagens econômicas e de consumo aprimoradas. Pendente autorização da ACCC, esta parceria permitirá que a Virgin Australia inicie voos de Brisbane, Melbourne, Perth e Sydney para Doha, integrando-se perfeitamente à extensa rede global da Qatar Airways. Esses voos adicionais criarão mais de 100 novas opções de viagens de conexão pela Europa, Oriente Médio e África para passageiros australianos. Os serviços de arrendamento com tripulação propostos devem começar em meados de 2025, permitindo que a Virgin Australia avalie os benefícios de longo prazo e a viabilidade de operar aeronaves de fuselagem larga, ao mesmo tempo em que oferece aos australianos maior concorrência local para suas necessidades de viagens de longa distância no curto prazo.
A estrutura ampliada de codeshare e colaboração aumentará o acesso a uma gama maior de destinos internacionais, apresentando horários e frequências aprimorados. Também fornecerá maiores oportunidades de ganho e resgate para membros do Velocity e do Privilege Club da Qatar Airways, juntamente com maior acesso a tarifas com preços competitivos para viajantes de lazer, pequenas e médias empresas e clientes corporativos.
A colaboração aprimorada traz a promessa de fomentar oportunidades substanciais de emprego e avanço econômico, não apenas para a Virgin Australia, mas também para as indústrias de aviação e turismo mais amplas na Austrália. Uma área-chave para ênfase futura é a sustentabilidade, particularmente no avanço do Combustível de Aviação Sustentável. Esta parceria é oportuna, coincidindo com a exploração de oportunidades decorrentes do desenvolvimento do novo Aeroporto de Western Sydney e seu ecossistema econômico associado.
O CEO do Qatar Airways Group, Engr. Badr Mohammed Al-Meer, expressou seu entusiasmo em relação ao anúncio de um investimento estratégico proposto na Virgin Australia. Ele declarou: "A sinergia entre nossas duas companhias aéreas é substancial, e nossos relacionamentos estabelecidos são profundos. Temos muito orgulho em aumentar o valor e as opções disponíveis para todos os australianos. Este investimento ressalta nossa parceria estratégica com a Virgin Australia e nosso objetivo compartilhado de fornecer o serviço e o valor da mais alta qualidade aos viajantes australianos.
“Além disso, acreditamos firmemente que a competição dentro do setor de aviação é benéfica, pois eleva os padrões e, em última análise, atende aos interesses dos clientes. Este acordo também contribuirá para o suporte de empregos, negócios e da economia australiana em geral.”
O CEO do Virgin Australia Group, Jayne Hrdlika, comentou: “Esta colaboração representa um elemento crucial da estratégia de longo prazo da Virgin Australia e significa um forte endosso do setor de aviação australiano. Significativamente, aumentará a capacidade da Virgin Australia de competir no longo prazo, o que levará a mais opções e melhor valor de passagem aérea para os consumidores, bem como à criação de empregos adicionais na indústria de aviação australiana.”
“A Qatar Airways tem sido uma parceira significativa de codeshare da Virgin Australia desde 2022. Este novo investimento proposto depende da aprovação regulatória. Reconhecemos a importância deste processo e enviamos documentação que descreve as vantagens da transação para a aviação australiana, viajantes e a economia australiana em geral.”
Ao discutir os novos serviços de longa distância propostos entre a Austrália e Doha, a Sra. Hrdlicka destacou que esses serviços devem gerar um benefício econômico de aproximadamente A$ 3 bilhões para a economia australiana por meio do aumento do fluxo de visitantes nos próximos cinco anos. Além disso, vantagens adicionais surgirão da capacidade de frete aprimorada, o que dará suporte às exportações de alto valor da Austrália para mercados como Oriente Médio e Europa.
Ela expressou seu prazer ao declarar: “Estou entusiasmada que nossa parceria fortalecida nos permita explorar oportunidades internacionais de longo curso, bem como aprimorar outras facetas de nossa colaboração atual, incluindo nossos programas de fidelidade e acordos de compartilhamento de código”.
A Sra. Hrdlicka enfatizou seu entusiasmo pela possibilidade de ampliar a colaboração entre as duas companhias aéreas para novos domínios, como sustentabilidade e o desenvolvimento do ecossistema de aviação no oeste de Sydney, o que abrange perspectivas expandidas de emprego e treinamento.
Ela observou: “O combustível de aviação sustentável é essencial para a descarbonização de longo prazo do setor de aviação. A Virgin Australia se envolveu ativamente com o Jet Zero Council do Governo Federal, e prevemos que nossa aliança com a Qatar Airways facilitará as iniciativas de SAF em alinhamento com a estratégia Future Made in Australia do Governo Federal.”
Ela afirmou que ambas as companhias aéreas estão animadas com a perspectiva de uma colaboração mais estreita, o que trará vantagens substanciais para os viajantes australianos e para a economia.
“Tenho imenso orgulho de toda a equipe da Virgin Australia. Eles coletivamente realizaram uma tarefa extraordinária de restaurar a Virgin Australia a uma posição competitiva robusta e de longo prazo que atraiu o interesse da principal companhia aérea do mundo como um potencial investidor. Cada membro da equipe desempenhou um papel vital na obtenção desse resultado notável.”
Mike Murphy, um sócio da Bain Capital, observou que a Virgin Australia é essencial para conectar os australianos entre si e com a comunidade global. Nos últimos quatro anos, tivemos a honra de fazer parceria com uma equipe que demonstrou o comprometimento e a resiliência necessários para rejuvenescer a companhia aérea. Após uma década marcada por perdas e administração, a Virgin Australia ressurgiu como uma entidade forte e lucrativa, ostentando uma posição de mercado atraente, uma base de clientes dedicada e um caminho promissor para o crescimento.”