Apple, AOL, Facebook, Google, Twitter, LinkedIn, Yahoo e Microsoft, cujo valor combinado é estimado em US$ 1.4 trilhão, publicaram uma carta aberta na segunda-feira defendendo reformas radicais.
As principais empresas tecnológicas do mundo dirigiram-se a Washington numa carta aberta para exigir uma revisão radical das leis de vigilância, uma proibição internacional da recolha de dados em massa e que os EUA liderem o caminho para restaurar a confiança na Internet.
A carta afirma que, embora os líderes destas empresas compreendam o dever do governo de proteger os seus cidadãos, a balança pendeu demasiado para longe dos direitos, consagrados na constituição dos EUA, à privacidade individual.
“As revelações deste verão realçaram a necessidade urgente de reformar as práticas de vigilância governamental em todo o mundo. A balança em muitos países pendeu demasiado a favor do Estado e afastou-se dos direitos do indivíduo – direitos que estão consagrados na nossa Constituição. Isto mina as liberdades que todos prezamos. É hora de mudar”, diz a carta.
Sete das empresas acima mencionadas também criaram um site especial onde listaram o que acreditam ser os princípios fundamentais relativos ao uso da Internet e à vigilância estatal, que deveriam ser adotados pelo governo.
O topo desta lista era limitar a autoridade do governo para recolher informações dos utilizadores. Eles também apelaram a um quadro jurídico claro, ao qual as agências de inteligência devem aderir ao recolher informações, incluindo um processo contraditório independente.
As empresas tecnológicas alertam também que os governos não devem exigir que os prestadores de serviços localizem infra-estruturas dentro das fronteiras de um país ou operem localmente ou inibam o acesso de empresas ou indivíduos a informações legalmente disponíveis e armazenadas fora do país.
As empresas argumentam que os governos devem trabalhar em conjunto para chegar a acordo sobre novas normas internacionais que regulem a vigilância e, de outra forma, sugerem disputas legais e danos ao comércio internacional.
“Para evitar leis conflituantes, deve haver um quadro robusto, baseado em princípios e transparente para reger os pedidos legais de dados entre jurisdições, tais como um tratado de assistência jurídica mútua melhorado ou processos MLAT”, afirmam.
Diane Feinstein (D-CA) (AFP Photo / Mark Wilson)Diane Feinstein (D-CA) (AFP Photo / Mark Wilson)
As empresas alegam que as revelações da vigilância da NSA pelo denunciante Edward Snowden prejudicaram a confiança do público na Internet, o que está a ter um efeito directo nos seus interesses comerciais.
“As pessoas não usarão tecnologia em que não confiam. Os governos colocaram esta confiança em risco e precisam de ajuda para restaurá-la”, afirmou Brad Smith, conselheiro geral da Microsoft.
Suas palavras foram repetidas pela executiva-chefe do Yahoo, Marissa Mayer:
“Revelações recentes sobre vigilância governamental abalaram a confiança de nossos usuários”, escreveu ela.
Em setembro, o Facebook e o Yahoo seguiram o exemplo do Google e da Microsoft na apresentação de moções ao tribunal da FISA que lhes permitiriam fazer solicitações públicas de dados da NSA.
Os princípios declarados pelos sete gigantes da web são semelhantes à legislação interpartidária proposta por Patrick Leahy, o presidente democrata do comité judiciário do Senado, e Jim Sensenbrenner, o autor republicano do Patriot Act.
Tanto os gigantes da Internet do Vale do Silício quanto esses atores-chave no Congresso concordam que a NSA não deveria mais ser capaz de coletar indiscriminadamente grandes quantidades de informações de indivíduos que nem sequer suspeitam de terrorismo, mas apenas para detectar padrões ou no caso de precisar isso no futuro.
Numa sessão fechada no mês passado, o Comité de Inteligência do Senado dos EUA aprovou um projecto de legislação da Senadora Dianne Feinstein que tornaria legal a recolha em massa de metadados telefónicos domésticos efectuada pela NSA. O projeto consolidará a coleta de metadados telefônicos na disposição de registros comerciais do Patriot Act, que fortalece as operações da NSA sob a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA). Feinstein foi acusado de ser um líder de torcida da comunidade de inteligência de Washington, mas como representante democrata na Califórnia isso a coloca em oposição direta ao Vale do Silício e a alguns dos mais importantes contribuintes e empregadores de seu estado.
Feinstein concorda com o projecto de lei Leahy/Sensenbrenner de que deveria haver mais oportunidades para os defensores da privacidade pessoal argumentarem contra os pedidos das agências de inteligência. Os críticos do projeto dizem que ele não vai longe o suficiente para proteger a privacidade dos americanos.
