A Korean Air, com sua vasta experiência no desenvolvimento de veículos aéreos tripulados e não tripulados, desenvolveu uma tecnologia que pode inspecionar aeronaves usando enxames de drones.
A Korean Air realizou um evento de demonstração da tecnologia de inspeção de aeronaves usando enxames de drones em dezembro no hangar da sede da companhia aérea.
A inspeção de aeronaves por drone transformou as normas de manutenção e está sendo introduzida por companhias aéreas em todo o mundo. Enquanto os especialistas em manutenção anteriormente precisavam realizar uma verificação visual da fuselagem da aeronave de alturas de até 20 metros, as inspeções por drones melhoram a segurança no local de trabalho e permitem maior precisão e velocidade.
A tecnologia de inspeção de aeronaves da Korean Air é a primeira no mundo a implantar vários drones simultaneamente, reduzindo o tempo de manutenção e aumentando drasticamente a estabilidade operacional.
A companhia aérea desenvolveu um drone com um metro de largura e altura, pesando 5.5 kg. A fuselagem da aeronave pode ser inspecionada usando quatro desses drones simultaneamente. A empresa também desenvolveu um programa de operações que permite que os quatro drones sejam programados para tirar fotos de áreas pré-planejadas. Se um dos drones não funcionar, o sistema é configurado para completar automaticamente a missão usando os drones restantes.
Quando quatro drones são operados simultaneamente, o tempo normal de inspeção visual de cerca de 10 horas pode ser reduzido para cerca de quatro horas, uma redução de 60% no tempo, e isso ajudará a melhorar as operações de voo no horário. Além disso, os drones, equipados com câmeras de alto desempenho, podem identificar objetos de até 1 mm de tamanho, permitindo a detecção de microdefeitos que não podem ser vistos de cima a olho nu.
A Korean Air compartilha dados de inspeção por meio da nuvem, permitindo que os funcionários verifiquem facilmente os resultados da inspeção em qualquer lugar e a qualquer hora. A companhia aérea também aplicou um sistema de prevenção de colisões e geo-fencing para manter distâncias seguras das instalações vizinhas e evitar fugas da área da missão.
Além de desenvolver essa nova tecnologia de acordo com a política do governo para fortalecer a competitividade da indústria de MRO de aeronaves, a companhia aérea também revisou os regulamentos para melhorar os procedimentos de manutenção de drones, como exigir a presença de pessoal de segurança, além de pilotos e engenheiros.
A Korean Air trabalhará para melhorar a segurança e a conveniência dos trabalhadores, estabilizar as operações e aumentar a precisão das inspeções por meio de testes contínuos antes de lançar oficialmente os drones de inspeção no próximo ano.