WASHINGTON — Uma proposta que estaria sendo considerada pelo governo Trump para suspender os processos alfandegários e de imigração em aeroportos nas chamadas cidades-santuário está rapidamente se tornando uma das ideias de política de transporte mais controversas do segundo mandato do presidente Donald Trump.
O plano, discutido publicamente pelo Secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, e confirmado por diversos veículos de imprensa, prevê a possível suspensão do processamento de passageiros e cargas internacionais em aeroportos que atendem cidades que limitam a cooperação com as autoridades federais de imigração. Entre os aeroportos potencialmente afetados estão alguns dos principais portões de entrada internacionais do país, como Nova York, Newark, Los Angeles, São Francisco, Chicago, Seattle, Boston, Denver e Filadélfia.
Nenhuma decisão final foi anunciada, mas o governo reconheceu que planos estão sendo elaborados e que a opção continua sendo analisada ativamente.
Se implementadas, as consequências podem ir muito além de uma disputa imigratória.
Líderes do setor alertam que a proposta pode prejudicar gravemente segmentos importantes da indústria da aviação dos EUA, interromper as cadeias de suprimentos globais, afetar o turismo, minar a confiança na infraestrutura de transporte americana e causar prejuízos econômicos de dezenas de bilhões de dólares. A Associação de Viagens dos EUA estima que até 68 milhões de passageiros e mais de US$ 70 bilhões em atividade econômica anual poderiam ser afetados caso os principais aeroportos internacionais percam a capacidade de processamento alfandegário.
Uma ameaça direta ao sistema de aviação americano
A aviação moderna se baseia na estabilidade, previsibilidade e planejamento a longo prazo. As rotas internacionais não são interruptores políticos que podem ser ligados e desligados da noite para o dia.
As companhias aéreas investem anos no desenvolvimento de rotas, aquisição de aeronaves, instalações aeroportuárias, contratação de pessoal, programas de manutenção, parcerias de alianças e redes de carga. Os horários internacionais são coordenados com meses de antecedência em todos os continentes.
Retirar os serviços de alfândega e proteção de fronteiras dos principais aeroportos não apenas causaria transtornos aos viajantes, como também paralisaria efetivamente as operações internacionais em alguns dos mais importantes centros de aviação dos Estados Unidos.
O impacto seria imediato para as principais companhias aéreas americanas, incluindo American, Delta, United, JetBlue, Alaska e Hawaiian, bem como para operadores de carga e companhias aéreas estrangeiras que dependem desses aeroportos.
A associação do setor aéreo Airlines for America alertou que a redução das operações alfandegárias nos principais aeroportos causaria interrupções operacionais significativas para as companhias aéreas, passageiros e movimentação de cargas internacionais.
Na prática, essa não seria uma política direcionada aos governos municipais, mas sim ao próprio sistema de aviação.
A cadeia de suprimentos global sentiria o impacto.
Os voos de passageiros são apenas parte da história.
Muitos americanos não se dão conta de que os aeroportos internacionais também são importantes portas de entrada para o transporte de cargas.
Diariamente, produtos farmacêuticos, equipamentos médicos, semicondutores, componentes aeroespaciais, eletrônicos, produtos perecíveis e bens de alto valor circulam pelos mesmos aeroportos que agora são discutidos como alvos políticos.
Interrupções em Newark, JFK, Los Angeles, São Francisco, Chicago e outros grandes centros criariam efeitos imediatos em cadeia em todo o mundo.
- Fabricantes que dependem de entregas just-in-time podem enfrentar escassez.
- Os hospitais podem enfrentar atrasos no envio de suprimentos médicos essenciais.
- Os exportadores podem perder o acesso a clientes internacionais.
- Os importadores podem enfrentar custos mais elevados.
- Os consumidores acabariam por pagar o preço.
Num momento em que as cadeias de abastecimento globais permanecem frágeis após anos de interrupções, criar deliberadamente novos pontos de estrangulamento representaria uma aposta económica extraordinária.
O turismo poderá ser a primeira vítima.
O momento não poderia ser pior.
Os Estados Unidos estão se preparando para receber milhões de visitantes internacionais para grandes eventos globais, incluindo a Copa do Mundo da FIFA.
Somente o Aeroporto Internacional Newark Liberty processa cerca de 20,000 chegadas internacionais por dia, incluindo milhares de cidadãos americanos que retornam para casa. Os aeroportos da região metropolitana de Nova York receberam mais de 50 milhões de viajantes internacionais no ano passado.
Os visitantes internacionais sustentam hotéis, restaurantes, centros de convenções, atrações turísticas, empresas de transporte, varejistas e inúmeras pequenas empresas.
Líderes do setor turístico temem que restringir as entradas internacionais envie uma mensagem prejudicial aos viajantes do mundo todo: os Estados Unidos estão se tornando menos acessíveis e menos previsíveis.
Em um mercado de viagens global altamente competitivo, a percepção importa.
Os visitantes que perderem a confiança em viajar para os Estados Unidos podem simplesmente optar pela Europa, Canadá, Ásia ou Oriente Médio.
Um padrão de governo baseado na surpresa?
Talvez igualmente preocupante para os líderes empresariais seja o que a proposta sugere sobre a própria formulação de políticas.
Independentemente de se apoiar ou se opor à agenda de imigração de Trump, as indústrias globais dependem de uma governança previsível.
As companhias aéreas tomam decisões bilionárias com anos de antecedência. As autoridades aeroportuárias investem bilhões em infraestrutura. As empresas internacionais decidem onde estabelecer operações, baseando-se em parte na estabilidade regulatória.
Propostas repentinas que ameaçam fechar importantes passagens internacionais devido a disputas políticas introduzem incerteza em uma das indústrias mais interconectadas do mundo.
Os mercados financeiros, os investidores e as empresas multinacionais geralmente recompensam a consistência e punem a imprevisibilidade.
Se as empresas começarem a acreditar que as principais políticas de transporte podem mudar rapidamente em resposta a conflitos políticos, a confiança nas decisões de investimento a longo prazo poderá ser afetada.
A preocupação vai além da aviação.
Isso toca na questão mais ampla de saber se a infraestrutura de transporte e econômica dos Estados Unidos pode ser considerada confiável, independentemente das mudanças nas disputas políticas.
Uma ordem desse tipo seria legal?
Especialistas jurídicos se mostram bastante céticos.
Embora o governo federal tenha ampla autoridade sobre imigração, alfândega e operações de fronteira, especialistas em direito constitucional e direito da imigração questionam se a administração poderia legalmente suspender o processamento internacional em grandes aeroportos simplesmente para punir jurisdições por adotarem políticas de cidades-santuário.
Diversos especialistas jurídicos observaram que os tribunais federais bloquearam repetidamente as tentativas anteriores do governo Trump de punir jurisdições consideradas santuários por meio de mecanismos de financiamento federal não relacionados. Desafios jurídicos semelhantes provavelmente surgiriam imediatamente se restrições aeroportuárias fossem impostas.
Possíveis argumentos legais podem incluir:
- Ação governamental arbitrária e caprichosa.
- Retaliação indevida contra governos locais.
- Violações dos requisitos da legislação administrativa.
- Desafios constitucionais envolvendo federalismo e devido processo legal.
- Prejuízo econômico para companhias aéreas, aeroportos e empresas.
Até mesmo os defensores de uma aplicação mais rigorosa das leis de imigração podem ter dificuldade em explicar por que os viajantes, as companhias aéreas e as empresas americanas deveriam arcar com o ônus de uma disputa entre os governos federal e locais.
É provável que processos judiciais comecem poucas horas após qualquer ação do executivo.
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