Ol Pejeta Conservancy agora um destino turístico de primeira linha

Os 90,000 acres Ol Pejeta Conservancy, abrangendo o equador nas planícies de Laikipia entre o imponente Monte.

Os 90,000 acres de Ol Pejeta Conservancy, que se estendem pelo equador nas planícies de Laikipia, entre o imponente Monte Quênia e as Montanhas Aberdare, se tornaram nos últimos anos um destino turístico de primeira linha, mais ainda porque os limites entre a fazenda de gado em funcionamento e a área inicialmente e separadamente dedicada à vida selvagem foi removida e uma única e principal área de conservação foi criada, onde o gado e a vida selvagem agora coexistem alegremente. O gado é mantido durante a noite em “bomas” seguros para garantir que os predadores, agora muito comuns na área de conservação, não tenham a chance de confundir gado com comida, mas os rebanhos pastam durante o dia ao lado da caça em pequenos grupos manejáveis ​​supervisionados por pastores. Esta integração é mais surpreendente de testemunhar e inovadora de muitas maneiras, pois a experiência pode de fato nos próximos anos encontrar favor com várias das fazendas do grupo Masai fora do Masai Mara e Amboseli, que atualmente ainda estão ponderando o que fazer com suas terras , seja transformando-o em uma exclusiva conservação da vida selvagem – ganhando mais dinheiro para eles do que o pastoreio de gado – ou em uma fazenda e conservação combinadas, como exibido em Ol Pejeta, ou se eles de fato mantiverem o lado puro da pecuária, que é repleta de riscos, considerando as recentes secas prolongadas. E no que diz respeito ao resultado final de Ol Pejeta, desde a integração total dos negócios de gado e turismo, há uma melhoria muito significativa de mais de 30% – nada mal em tempos de circunstâncias econômicas desafiadoras.

Ol Pejeta já foi propriedade de um dos maiores negociantes de veículos com rodas dos anos 70 e 80, Adnan Kashoggi, mas o rancho e seus edifícios mudaram de mãos quando ele não conseguiu pagar os empréstimos tomados do falecido “Tiny” Rowland da então LonRho, um absoluto igual, senão superior em negociações e uma das estrelas de desempenho no continente africano, com seus investimentos variados e conexões políticas cuidadosamente nutridas para todas as principais cadeiras de poder em toda a África.

Kashoggi de repente encontrou seus jatos aterrados, e significativos para o Quênia, suas propriedades, incluindo o Monte. Kenya Safari Club e a fazenda Ol Pejeta assumida por LonRho.

Muita coisa mudou desde aqueles dias no Quênia, é claro; LonRho tornou-se LonZim, e Ol Pejeta agora é administrado, em nome dos novos proprietários da Ol Pejeta Conservancy Limited, por Richard Vigne, um ex-residente de Uganda, e sua equipe. A propriedade da Ol Pejeta é dividida entre Flora e Fauna International do Reino Unido, The Arcus Foundation e Lewa Conservancy, e a empresa opera como uma organização sem fins lucrativos, onde nem acionistas nem diretores receberam dividendos ou qualquer forma de remuneração , bastante semelhante ao Rhino Fund em Uganda. Todos os excedentes financeiros são, portanto, reinvestidos na propriedade para ajudar a pagar os custosos esforços de conservação e melhorias constantes na infraestrutura.

Flora e Fauna International, além de acionistas, são também parceiros de desenvolvimento, juntamente com uma série de outros doadores, ajudando a conservação em muitas questões nas plataformas internacionais e com apoio prático e assistência financeira, quando necessário.

Ao longo dos anos, Ol Pejeta se tornou o maior santuário de rinocerontes e projeto de reprodução no Quênia para o Rinoceronte Negro Oriental, agora com mais de 80 desses animais na conservação, enquanto ao lado de uma série de espécies brancas do sul coexistem alegremente com seus primos. As espécies orientais são “navegadores” e as espécies meridionais são “pastores”, portanto, não tendo um conflito sobre as fontes de alimento, o que é importante quando se trata da capacidade de carga da unidade de conservação.

No entanto, o desenvolvimento recente mais significativo foi a introdução da mais rara espécie de rinoceronte, o Northern White, quatro dos quais foram doados pela República Tcheca em dezembro, quando chegaram em uma ponte aérea no aeroporto internacional de Nairóbi, antes de serem transportados para Ol Pejeta. Lá eles farão agora um lar permanente em Ol Pejeta e, com sorte, terão sucesso na reprodução. Mais quatro deles são deixados em zoológicos tchecos, mas são considerados velhos demais para fins reprodutivos.

A última população selvagem remanescente do Norte Branco, como muitas vezes apontado por este correspondente no passado, foi mais do que provavelmente caçada à extinção no Parque Nacional de Garamba, no Congo, pelos rebeldes de Uganda, que - depois de serem expulsos do Norte de Uganda e do Sul do Sudão - acamparam em Garamba. Um transporte aéreo planejado anteriormente, com motores de aeronaves literalmente funcionando, para trazê-los a Ol Pejeta e a um refúgio seguro até que as condições no Congo fossem novamente propícias à conservação, foi cancelado por um ministro do regime de Kinshasa na época, que se iludiu de que O Congo foi capaz de garantir a proteção desses animais raros e claramente enganou o mundo na época sobre suas habilidades, seu compromisso real e suas verdadeiras intenções.

Pesquisas aéreas e terrestres estão em andamento em Garamba, agora que os rebeldes foram empurrados para fora do parque e para mais longe, mas até o momento, nenhum sinal de qualquer branco do norte vivo foi encontrado para a decepção daqueles que esperavam além da esperança e como um confirmação de outros que acreditam que eles realmente se foram para sempre.

Conseqüentemente, os quatro Northern White agora em Ol Pejeta são a única chance restante de salvar a espécie e, de acordo com o histórico da unidade de conservação, se eles não podem fazer isso, ninguém pode. Meu anfitrião, Richard Vigne, possibilitou que eu me aproximasse dos brancos do norte e não apenas os visse, mas também falasse com seus guardas e guardas florestais para obter informações em primeira mão sobre como eles se adaptaram bem em seu ambiente novo e permanente. no Ol Pejeta. Richard até me fez caminhar com um pequeno órfão negro oriental que foi levado para a tutela algumas semanas atrás, quando ela voltou para os recintos noturnos com seu guarda-florestal pessoal de sua rotina diária de caminhadas. Isso me lembrou dos desafios da conservação da vida selvagem e de nossa responsabilidade de cuidar bem deles, para que as futuras gerações de humanos ainda possam desfrutar do que parece tão normal para mim e minha geração.

Ol Pejeta tem instalações de acomodação na extensa propriedade disponíveis para visitantes que passam uma noite ou vários dias, e mais notavelmente, Gamewatchers estabeleceram seu Porini Rhino Camp em um canto bonito da conservação, longe de olhares indiscretos, longe dos ônibus de turismo, e situado no meio de uma abundância de jogo de planícies, girafas, dezenas de rinocerontes e um número considerável de predadores, como testemunhado durante uma estadia recente. Na verdade, quem quiser ver os “cinco grandes” dentro de uma reserva e por tempo limitado, deve considerar um safári rodoviário ou aéreo do Aeroporto Wilson com SafariLink até a Ol Pejeta Conservancy. Aqui, os avistamentos são quase garantidos, e seja por estrada em 3 ½ a 4 horas de Nairóbi ou por via aérea em 35 minutos até o aeródromo de Nanyuki, os visitantes terão ricas recompensas esperando por eles, caça em abundância e alguns dos melhores safáris experiências de acampamento disponíveis hoje no mercado no Quênia.

Como sua propriedade irmã em Amboseli, o Rhino Camp também oferece exclusividade aos visitantes com apenas 6 de suas tendas superdimensionadas feitas sob medida, situadas ao longo de um pequeno leito de rio e com vista para um bebedouro, que especialmente durante a estação seca, é um ponto de encontro para o jogo para acalmar sua sede.

A atenção aos detalhes novamente, como em Amboseli, foi impressionante - para dar um exemplo, após a primeira noite, bastante fria devido à elevação de mais de 2,000 metros acima do nível do mar, por acaso mencionei que a garrafa de água quente foi muito bem-vinda , mas eu gostaria de ter mais deles - apenas para encontrar três alinhados sob meu edredom e cobertores para a segunda noite. Eles ficam de quente para aquecer a noite inteira, pois são enchidos com água fervente e, em seguida, colocados dentro de uma capa isolada mantendo o precioso calor até de manhã.

O café da manhã é preparado na hora e inclui tudo o que o coração pode desejar, e se for sair para um safári de manhã cedo, sanduíches são preparados, assim como frutas e frascos com chá ou café, para manter a sensação de fome sob controle antes que o café da manhã seja servido. após o retorno ao acampamento.

Elogio o chef Porini Rhino por sua perna de cordeiro assada, que era decididamente deliciosa, como era, de fato, toda a sua comida, incluindo as criações de sopa que ele colocou diante de mim e dos outros dois viajantes com quem dividi o acampamento durante minha estada.

Os passeios de caça para a área de conservação foram recompensados ​​com muitos avistamentos, incluindo duas chitas em uma ocasião e outro avistamento separado de um mais tarde, mas também avistamos rinocerontes na natureza, e o aspecto mais emocionante foi a oportunidade de atravessar a área de preservação .

Meus rastreadores, observadores e guias eram de primeira classe, muito familiarizados com as aves encontradas na área de conservação e possuíam notas de prata conforme concedido pela Associação de Guias Profissionais de Safari do Quênia. Caminhamos por várias horas em um amplo círculo ao redor do acampamento, alcançamos a cerca do perímetro e consegui ver em primeira mão as "lacunas" criadas para facilitar a migração para dentro e para fora da área de conservação, um elemento-chave para manter os padrões migratórios arraigados no jogo, e garantir uma fonte constante de novos genes introduzidos nas populações residentes na unidade de conservação. As antigas planícies de Laikipia eram uma encruzilhada fundamental para a migração de elefantes e outros animais do Monte. Quênia para as montanhas de Aberdare e também para a migração de animais selvagens de e para o Distrito da Fronteira Norte, como era chamado nos velhos tempos, com evidências de que elefantes iam e vinham até Marsabit e voltavam, como eloquentemente explicado por meus guias.

Essas lacunas são monitoradas todas as manhãs para verificar a partir de impressões no solo solto quais animais entraram ou saíram e esses relatórios são correlacionados para fins de pesquisa e monitoramento. Uma das melhores características, porém, durante a caminhada, foi o encontro repetido com pássaros viúvos, quando os machos em todo seu esplendor negro faziam sua dança de acasalamento no ar, um espetáculo para ser visto e normalmente recompensado por voar para um matagal com o cortejada fêmea.

Hoje, porém, os Aberdares estão cercados e planos estão em andamento para talvez até cercar todas as encostas mais baixas do Monte. Quênia, para manter os animais dentro das unidades de conservação e do parque nacional, que se estende de uma certa elevação para cima da montanha.

E falando do Monte. Quênia, a montanha era visível todos os dias em que eu estava em Ol Pejeta, elevando-se ao fundo, mas infelizmente agora quase sem neve e campos de gelo, um sinal definitivo de que a mudança climática chegou à África Oriental para se alojar, removendo progressivamente as geleiras das montanhas Rwenzori em Uganda, a neve e a calota polar do Kilimanjaro e as geleiras do Monte. Quênia. Foi o reconhecimento mais chocante dessa viagem ver a extensão do derretimento, e é extremamente preocupante imaginar como serão essas montanhas em mais 15 ou 20 anos.

A esgrima tem méritos, mas também contras, e todos considerados, cabe à fraternidade conservacionista local decidir em um exercício consultivo qual opção serve melhor a eles, aos animais e à população humana, para minimizar e evitar amplamente o conflito homem / vida selvagem, que devido ao rápido crescimento das populações ao longo das rotas de migração e ao redor dos parques, áreas de conservação e reservas de caça, está sempre presente.

Apreciei minha breve visita a Ol Pejeta e, novamente, recomendo vivamente todos os seus funcionários, aqueles que serviram com grande expectativa na tenda do refeitório com os nomes de Amós e Hesbon; Kariuki fazendo a cama e trazendo as bolsas de água quente à noite; Babu, Saruni e Solonka acompanhando com segurança os hóspedes de e para suas tendas; os guias, observadores e rastreadores de Dominique a John; e por último, mas não menos importante, o próprio gerente Paul Magiri, um veterano da hospitalidade que se orgulhava de seu trabalho e de como mantinha o local em forma. Todos eles formaram uma ótima equipe da qual qualquer operador de campo pode se orgulhar, e eles estavam colocando vida real no campo.

A esplêndida solidão, tendo uma grande área da tutela para mim, apenas compartilhada com dois outros hóspedes durante um dos meus dois dias lá, trouxe de volta boas lembranças de dias longínquos, quando dirigir para o deserto era meu passatempo regular nos fins de semana e sempre que caso contrário, surgiu a chance de ir para o lado do mato. Nunca senti que sentisse falta de qualquer um dos dispositivos usuais ou luxos supérfluos, já que o bônus real, mais uma vez, era o isolamento das massas; tendo a caça, os pássaros e a selva para mim; e a opção de caminhar e fazer safáris noturnos, tudo o que me aproximou o máximo possível da natureza nos dias de hoje. Eu disse a alguém, quando finalmente estava a caminho de casa, vários dias depois, que “quando você pode ouvir o silêncio, você sabe que está no lugar certo para o seu safári”. Porini Rhino Camp é um desses lugares raros.

O único pequeno problema que eu tive, mas bem cuidado pelos sempre presentes ponchos nos veículos, é que dirigir em solo de algodão preto levanta muita poeira, e câmeras e outros itens sensíveis devem ser bem cobertos e embalados , e o poncho usado no trajeto de ida e volta para a pista de pouso de Nanyuki, onde o SafariLink opera vários serviços diários vindo de ou indo para outros parques de caça e de e para o aeroporto Wilson de Nairóbi.

Visite www.olpejetaconservancy.org ou escreva para [email protegido] para obter mais informações sobre seu maravilhoso trabalho de conservação e como apoiar seus objetivos e esforços, e encontrar mais informações sobre os Acampamentos de Porini em www.porini.com. O site do SafariLink pode ser encontrado em www.safarilink-kenya.com e eles conectam os viajantes a todos os parques nacionais do Quênia e algumas das melhores praias com sua frota de Cessna Caravans, Twin Otters e Bombardier Dash 8 operando no Aeroporto Wilson de Nairobi.

Veja também minha classificação no TripAdvisor para o Porini Rhino Camp, que vale a pena ler adicionalmente em www.tripadvisor.com.

Fonte: www.pax.travel

Sobre o autor

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Linda Hohnholz

Editor-chefe para eTurboNews baseado no eTN HQ.

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