Um dos grupos de ilhas mais isolados e remotos, perto da Tailândia, mas em grande parte inacessível, está praticamente aberto ao mundo.
O primeiro eco-resort de luxo no remoto arquipélago de Mergui, no Sudeste Asiático, será inaugurado ainda este ano, oferecendo exclusividade, conforto e aventura suave em um novo destino intocado.
Localizada na costa de Mianmar e da Tailândia, Wa Ale Resort, deve receber seus primeiros hóspedes em outubro de 2018. Marcado pela National Geographic e pelo The Wall Street Journal como 'Far & Away' como o refúgio mais esperado na ilha inaugurado este ano, o íntimo eco-resort tem ênfase na conservação, bem como nos pés descalços. luxo e tornando o ambiente tropical imaculado mais acessível para viajantes exigentes.
O resort “de volta à natureza”, idealizado por Christopher Kingsley, da Benchmark Asia, é um projeto de ecoturismo de propriedade privada, localizado dentro do Parque Nacional Marinho de Lampi. “Nossa intenção é convidar os hóspedes a vivenciar a beleza natural do Arquipélago Myeik em um acampamento de luxo que incentiva o cuidado responsável e sustentável com o meio ambiente. Wa Ale é um resort de conservação bem planejado que permite aos viajantes acessar pela primeira vez uma das áreas mais preservadas do mundo.”
Apelidado de “a última ilha paradisíaca”, o Arquipélago de Mergui é uma vasta região insular subdesenvolvida, proibida a todos até recentemente. Composto por 800 ilhas praticamente desabitadas espalhadas por 600 km no Mar de Andamão, os visitantes do arquipélago isolado estarão entre os primeiros a explorar a natureza intocada, pisar nas praias desertas de areia branca, remar entre antigas florestas de mangue e visitar aldeias de o grupo étnico marítimo Moken.
O Arquipélago de Mergui não é amplamente conhecido, mesmo entre os profissionais de viagens, devido à sua localização remota e fora do comum e à falta de infra-estruturas e instalações. O exótico e misterioso grupo de ilhas na Baía de Bengala apareceu nos livros de Biggles da década de 1930 e foi mencionado no thriller de espionagem de James Bond, Thunderball, de 1965, mas até 1997 não tinha sido visitado por nenhum estrangeiro durante meio século.
Como apenas alguns barcos de mergulho liveaboard foram autorizados a entrar em Phuket, na Tailândia, nas últimas duas décadas, a área de difícil acesso tornou-se conhecida nos círculos de mergulho por sua incrível vida marinha, incluindo arraias e tubarões. Mais pesquisas de campo, muitas vezes realizadas por cientistas estrangeiros à medida que Mianmar se abre ao mundo após décadas de regime militar, revelaram uma diversidade de flora e fauna, incluindo espécies raras e ameaçadas de extinção.
Do ponto de vista do visitante, as ilhas são ideais para mergulho, snorkeling, caiaque, paddle boarding, passeios pela natureza, observação de aves e vida selvagem e safaris na praia, sendo o único diferencial a ausência de outros turistas.
A falta de desenvolvimento da região em comparação com a vizinha Phuket deve-se principalmente a sensibilidades políticas e ao controlo das fronteiras – e também à sua reputação como um lugar sem lei para piratas e pesca ilegal. Abrangendo as jurisdições de duas nações, 95% das ilhas estão dentro dos limites de Mianmar, com apenas 40 ilhas na cadeia pertencentes à Tailândia.
Só nos últimos anos é que é possível aos visitantes pernoitar na ilha Macleod no primeiro resort do arquipélago Myanmar Andaman Resort, e em 2017 o Boulder Bay Eco-Resort inaugurado em uma das ilhas externas, com safaris nas ilhas a bordo do Cigano do Mar levando os visitantes a passear pelas ilhas. A pré-inauguração do Wa Ale Resort no início da estação seca deste ano será o terceiro empreendimento na região.
Distribuído por três enseadas isoladas, o Wa Ale Island Resort está localizado dentro de uma área protegida reconhecida internacionalmente, a cerca de duas horas de barco rápido na costa do sul de Mianmar. A ilha de Wal Ale, com 36 quilómetros quadrados (9,000 acres), faz parte do único parque nacional marinho de Mianmar, Lampi, com a sua biodiversidade de 1,000 espécies únicas que levam à inclusão na lista provisória do Património Mundial da UNESCO.
Oferecendo experiencial. excursões de aventura suave em terra e na água, o resort Wa Ale tem como objetivo trazer os visitantes de volta à natureza, explorando os extensos recifes de corais, exuberantes florestas perenes, leitos de ervas marinhas e manguezais antigos, com oportunidades para encontros casuais com a vida selvagem, incluindo tartarugas marinhas, dugongos, golfinhos, raias manta, martins-pescadores, macacos, calaus, pipas brahminy, peixes-papagaio e pargos. Equipado com instalações de mergulho e especialistas que falam inglês para excursões de mergulho a locais de mergulho e cavernas marinhas anteriormente inacessíveis e imperturbáveis, o resort é adequado para aqueles que procuram aventura aquática entre as águas azul-turquesa, bem como para aqueles que procuram paz e tranquilidade longe do stress. da vida moderna.
Um novo barco de luxo levará os hóspedes do porto de Kawthaung, perto da cidade tailandesa de Ranong, até a ilha de Wa Ale, pousando na baía do resort, ladeada por manguezais. Materiais reciclados e reaproveitados são uma característica do resort, incluindo madeiras antigas de barcos usadas para passar pela exuberante floresta tropical verdejante até a recepção principal e área de jantar, situada em uma elevação arenosa com vista para o oceano. Com a sua própria horta orgânica, frutos do mar colhidos de forma sustentável e um chef cinco estrelas do Reino Unido, o resort se orgulha de produzir culinária asiático-mediterrânea saudável, fresca e inovadora, com refeições em um pavilhão com painéis de madeira ao ar livre, o único compromissos em dias cheios de ação ou de lazer, governados pelas marés e pelas inclinações dos hóspedes. Um café rústico na praia principal foi construído com venezianas antigas e madeiras recuperadas de prédios demolidos na região, e haverá uma academia na selva e um spa com massagens com produtos locais.
Na baía de areia adjacente, acessível na maré baixa ao longo da costa, ou em uma trilha de veículos elétricos sobre uma pequena colina, 11 vilas espalhadas ao longo de um quilômetro de extensão fornecem a acomodação principal, com três esconderijos nas copas das árvores dando aos moradores a sensação de estar na selva. As villas de praia privadas, que se misturam com o ambiente local e estão decoradas em tons naturais, oferecem o máximo em conforto e design, com atenção aos detalhes e planeamento cuidadoso, permitindo aos hóspedes relaxar e ser revitalizados pelo ambiente tropical dinâmico, pelo som do mar embalando viajantes cansados para um sono profundo. As villas de tamanho familiar podem acomodar um casal ou até 4 pessoas, enquanto as villas mais íntimas no topo das árvores são projetadas para duas pessoas.
Com funcionários internacionais e locais selecionados, a Wa Ale oferece um serviço cinco estrelas, apesar dos desafios da autossuficiência e do afastamento. Painéis solares e um gerador de reserva fornecem eletricidade, a água é bombeada de uma nascente na montanha e uma ligação por satélite fornece wi-fi, embora muitos hóspedes possam optar pelo prazer escapista de “sem sapatos, sem notícias”.
A praia de areia branca na praia principal de Wa Ale é o lar de tartarugas marinhas ameaçadas de extinção, e o resort protege seus locais de nidificação e cria um incubatório de tartarugas. Os visitantes podem ver as criaturas verdes, as tartarugas-de-pente e as tartarugas-de-couro surgindo à noite em determinadas épocas do ano. O resort estará aberto de outubro a maio de cada ano, a melhor época para visitar, antes da estação chuvosa das monções, que torna o mar agitado e as águas turbulentas.
Um quinto dos lucros do Wa Ale Resort vai diretamente para a Fundação Lampi, que além de realizar projetos de conservação para apoiar o parque nacional marinho, também trabalha com as comunidades locais em projetos de saúde, educação e meios de subsistência. Os visitantes podem visitar pequenos assentamentos costeiros próximos, incluindo aldeias Moken e campos de pesca, que se tornaram mais permanentes à medida que mais Moken são incentivados a se estabelecer durante todo o ano e devido a um influxo de pescadores e comerciantes birmaneses. Os Moken, ou ciganos do mar, baseiam a sua vida em barcos de madeira e são caçadores e coletores nômades, em busca de pérolas, ninhos de pássaros, pepinos do mar, conchas e madrepérola. Existem cinco comunidades permanentes na ilha de Lampi, e o Wa Ale Resort e a Fundação Lampi têm trabalhado com várias organizações governamentais e ONGs, incluindo a Wildlife Conservation Society (WCS) e a Global Medical Volunteers.
Wa Ale incentiva o cuidado responsável e sustentável com o meio ambiente, diz a gerente de atendimento do Wa Ale Resort, a americana Alyssa Wyatt. “Uma estadia no resort não beneficia apenas o corpo e a alma, mas também a vida selvagem e os habitantes únicos.”
Um dos primeiros visitantes, Bertie Lawson, diretor administrativo da Sampan Travel, ficou impressionado com a amplitude do luxuoso acampamento na selva, oferecendo vida selvagem e serenidade. “Destaca-se pelo compromisso e respeito pelo entorno, pelo reconhecimento do valor do espaço vazio e pela atenção aos detalhes.”
Outro dos primeiros visitantes, Peter Steyn, editor-chefe da revista GlobeRovers, diz que o novo resort ecológico de luxo complementa meticulosamente a localização intocada, inexplorada e bastante remota.
Os hóspedes podem chegar à porta de entrada de Kawthaung através da antiga capital de Mianmar, Yangon, com vários voos diários para Kawthaung, ou através de Ranong (com voos de Bangkok oferecidos pela AirAsia e NokAir) ao norte de Phuket, com uma curta viagem de barco longtail através de um estuário do rio até Kawthaung. É necessário um visto de turista, ou visto eletrônico facilmente obtido, para entrar em Mianmar. Há partidas programadas durante a semana de Kawthaung para Wa Ale, o que significa que em poucas horas os visitantes de outras partes da Ásia, ou de outros lugares, podem relaxar em reclusão, em um dos resorts de luxo mais remotos e isolados do mundo.
