Duas empresas neozelandesas administradas por pai e filho foram multadas em pesadas multas depois de vender produtos falsificados que custam pouco para produzir aos turistas por milhares de dólares.
A Top Sky Holdings Limited foi acusada de 12 violações do Fair Trading Act e foi multada em US$ NZ140,000 no Tribunal Distrital de Auckland por vender souvenirs caros sob falsas alegações.
O ponto de venda de Rotorua vendia tapetes de alpaca peruana feitos na Nova Zelândia a partir de alpaca local.
Os tapetes custavam entre US$ 4000 e US$ 8000 cada, enquanto os tapetes de alpaca peruana normalmente são vendidos em outros lugares por entre US$ 1000 e US$ 1600.
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O consultor administrativo da empresa, Haidong Chen, foi acusado de 28 violações do Fair Trading Act e foi multado em US$ NZ24,500 por sua conduta relacionada à Top Sky e a uma segunda empresa, a Kiwi Wool.
Seu pai, Jinming Chen, também enfrentou 18 acusações e foi multado em US$ NZ10,500 em relação à Kiwi Wool. A empresa foi acusada de 18 violações do Fair Trading Act e multada em US$ 84,000 mil.
Pai e filho fizeram suas admissões juntos, disse a Comissão de Comércio.
A Kiwi Wool fabrica e vende edredons de lã para lojas de varejo e grupos turísticos. Estes foram rotulados como sendo 100% alpaca, quando na verdade o teor de lã de alpaca era de apenas 20%. A Kiwi Wool também fabricava e vendia edredons rotulados como 100% lã de cordeiro merino da Nova Zelândia, quando o teor de lã não era merino.
O custo de fabricação dos edredons era de cerca de US$ 70, mas eles eram vendidos aos turistas por valores entre US$ 400 e US$ 1000.
O presidente da Comissão de Comércio, Mark Berry, disse que os turistas estão dispostos a pagar significativamente mais pelos produtos de lã premium da Nova Zelândia.
Vender itens como feitos na Nova Zelândia, quando não o eram, era deliberadamente enganar os compradores, disse ele.
Os turistas da China, Coreia e Taiwan foram levados para diversas instalações e pagaram significativamente mais por itens como tapetes de alpaca e edredões de merino ou alpaca do que valiam, como resultado de representações enganosas, disse a Comissão de Comércio.
Os turistas representavam um segmento valioso da economia da Nova Zelândia, disse Berry.
“O papel da Comissão é proteger os interesses dos consumidores”, disse ele.
As acusações apresentadas pela Comissão de Comércio ao abrigo da Lei do Comércio Justo seguiram-se a mandados de busca executados em 10 instalações em Rotorua e uma em Auckland, em Agosto de 2011.
As buscas multiagências, auxiliadas pelo Tourism New Zealand, envolveram a Comissão de Comércio, a polícia, a alfândega, a imigração e o Grupo de Fiscalização da Vida Selvagem.
Na sentença de quinta-feira, o juiz Nevin Dawson disse que os réus demonstraram um grande grau de obstinação e descuido nas declarações falsas.
A conduta dos réus minou a concorrência leal no mercado e prejudicou injustamente outros comerciantes, disse ele.
Há mais seis empresas e cinco indivíduos que enfrentam acusações como resultado da investigação e que ainda serão julgados pelos tribunais de Rotorua.
O turismo é um sector-chave da economia da Nova Zelândia, com os turistas internacionais a fornecerem 18 por cento das receitas de exportação do país em 2010.
A China está listada como um mercado-alvo, com o número de visitantes chineses no ano passado aumentando 38% em relação a 2011, para 208,000 mil.
