ANDORRA LA VELLA, Andorra — No alto dos Pirenéus, onde vales estreitos se abrem para extensas pistas de esqui e estradas sinuosas traçam as fronteiras entre a Espanha e a França, desenrola-se uma conversa discreta, mas importante, sobre o futuro do turismo global.
Esta semana, a Secretária-Geral do Turismo da ONU, Shaikah Al Nowais, chegou a Andorra para se encontrar com Xavier Espot Zamora, Primeiro-Ministro de Andorra e Presidente do Democratas por Andorra desde 2019, antes do 13º Congresso Mundial de Turismo de Neve, Montanha e Bem-Estar. O cenário — remoto, pitoresco e meticulosamente administrado — ofereceu o pano de fundo perfeito para uma questão global urgente: não como expandir o turismo, mas como sustentá-lo.
Durante a sua visita, a Sra. Al Nowais assinou o Livro de Ouro do principado, um gesto cerimonial que demonstra respeito diplomático. Mas as discussões que se seguiram, às quais se juntou Jordi Torres Falcó, tiveram um tom mais urgente.
O turismo, tradicionalmente medido em chegadas e receitas, está sendo forçado a redefinir o sucesso.
Um mundo que mudou.
Durante décadas, o turismo foi um dos casos de sucesso mais visíveis da globalização. Companhias aéreas de baixo custo, fronteiras abertas e a ascensão da classe média ajudaram a transformar as viagens em uma característica definidora da vida moderna. As cidades sofriam com a popularidade; regiões remotas investiam em infraestrutura; governos consideravam os visitantes um indicador de progresso.
Esse modelo agora enfrenta uma profunda pressão.
A guerra na Ucrânia redesenhou as rotas de viagem por toda a Europa, interrompendo o espaço aéreo e reduzindo a demanda em corredores antes movimentados. Ao mesmo tempo, o aumento das tensões envolvendo o Irã injetou incerteza nos mercados globais de aviação e energia, elevando os custos e complicando as viagens de longa distância.
Preocupações com segurança, inflação e mudanças na confiança dos viajantes se combinaram para tornar o setor imprevisível.
Nesse contexto, a linguagem usada em Andorra — equilíbrio, sustentabilidade, pensamento a longo prazo — pode soar tanto ambiciosa quanto, para alguns, incompatível com a realidade imediata.
Redefinindo o Sucesso
“O sucesso do turismo não depende mais apenas de números”, enfatizaram as autoridades durante as reuniões.
Essa declaração reflete um crescente desconforto com os excessos do passado. Das capitais europeias superlotadas aos ecossistemas frágeis levados ao limite, as consequências do crescimento desenfreado tornaram-se difíceis de ignorar.
A alternativa proposta é enganosamente simples:
- Equilíbrio entre visitantes e residentes
- Distribuição do turismo ao longo das estações do ano
- Crescimento que não prejudica os próprios recursos que atraem visitantes.
No entanto, a simplicidade mascara a dificuldade. Alcançar o equilíbrio exige limites, e os limites geralmente têm um preço.
Para governos que ainda se recuperam das perdas da era da pandemia — e que agora enfrentam a instabilidade geopolítica — a tentação de priorizar ganhos de curto prazo permanece forte.
Um Laboratório de Montanha
Se existe um lugar para testar essas ideias, esse lugar pode ser Andorra.
Com menos de 80,000 habitantes e uma paisagem dominada por montanhas, o país há muito depende do turismo como sua principal fonte de renda. A cada ano, recebe milhões de visitantes, atraídos por estações de esqui, compras isentas de impostos e, cada vez mais, pelo turismo de bem-estar.
Sua escala, no entanto, oferece um grau de controle que destinos maiores não possuem.
“Não podemos tolerar o desequilíbrio”, disse um funcionário andorrano em discussões relacionadas ao congresso. “Para nós, sustentabilidade não é um slogan. É sobrevivência.”
As mudanças climáticas tornaram essa realidade mais imediata. Invernos mais quentes ameaçam a disponibilidade de neve, a espinha dorsal da economia turística de Andorra. Em resposta, o país investiu na diversificação, promovendo caminhadas, ciclismo e experiências de bem-estar durante o verão para reduzir a dependência de uma única estação.
O paradoxo da sustentabilidade
No entanto, a visão articulada em Andorra não se encaixa bem com as tendências globais.
A sustentabilidade depende de planejamento a longo prazo, investimento estável e demanda previsível. A guerra, por outro lado, introduz volatilidade — alterando padrões de viagem da noite para o dia, redirecionando fluxos e forçando governos a adotarem políticas reativas.
O resultado é um paradoxo:
Quanto mais instável o mundo se torna, mais difícil é buscar o turismo sustentável — e, no entanto, mais necessário se torna fazê-lo.
Em tempos de incerteza, os destinos turísticos muitas vezes voltam-se para o que é imediato e mensurável: número de visitantes, ocupação hoteleira, receita. A sustentabilidade, com seu horizonte mais longo, corre o risco de se tornar secundária.
Uma mudança de mentalidade
O que distingue o momento atual não são apenas os desafios que o turismo enfrenta, mas o crescente reconhecimento de que o modelo antigo pode não ser mais viável.
Mesmo antes dos conflitos recentes, os protestos contra o turismo excessivo em cidades como Barcelona e Veneza já sinalizavam uma mudança na opinião pública. Os moradores questionavam cada vez mais se os benefícios econômicos do turismo justificavam os custos sociais e ambientais.
Agora, com as tensões geopolíticas aumentando a pressão, a necessidade de um modelo mais resiliente tornou-se mais difícil de ignorar.
Em Andorra, esse modelo está se consolidando em torno de um conjunto diferente de prioridades:
- Menos visitantes, mas maior valor.
- Experiências intimamente ligadas à natureza e à cultura.
- Infraestrutura projetada para sustentabilidade, e não para escala.
É, em muitos aspectos, um retorno aos fundamentos — uma tentativa de alinhar o turismo aos limites do lugar.
É escalável?
A questão é se o que funciona em um pequeno principado montanhoso pode ser aplicado de forma mais ampla.
As vantagens de Andorra — seu tamanho, sua geografia, sua capacidade de controlar o acesso — não são facilmente replicáveis. Grandes destinos urbanos, dependentes do turismo de massa, enfrentam uma transição mais complexa.
Existe também a questão da concorrência. Num mercado global, os destinos que impõem limites correm o risco de perder visitantes para aqueles que não o fazem.
No entanto, a alternativa — continuar num caminho insustentável — acarreta os seus próprios riscos.
Um momento de acerto
Com a aproximação do Congresso Mundial de Turismo de Neve, Montanha e Bem-Estar, as discussões em Andorra refletem uma reflexão mais ampla dentro do setor.
O turismo já não está imune aos acontecimentos globais. Ele é moldado por eles — às vezes abruptamente, muitas vezes de forma imprevisível.
O encontro entre a Sra. Al Nowais e os líderes andorranos não trouxe respostas fáceis. Mas evidenciou a principal tensão deste momento:
Como buscar a sustentabilidade em um mundo que está longe de ser estável.
Muito bem dito, Sr. Steinmetz. A abordagem de Andorra pode não ser escalável ou sempre aplicável a outros destinos, mas seus valores subjacentes são. Mas como? A última grande ação internacional para aumentar o valor percebido do patrimônio cultural e natural foi a Convenção do Patrimônio Mundial. Ela se limitou a sítios protegidos e, portanto, tornou-se um incentivo para protegê-los. Talvez seja hora de um novo mecanismo internacional concebido para aumentar o respeito pela integridade dos lugares como um todo, um reconhecimento da preservação da singularidade geográfica endêmica. Com políticas de turismo que acompanhem essa tendência.
Talvez a premissa esteja errada – porque pode funcionar para Andorra, mas será que pode ser aplicada globalmente? A realidade é que todos nós reconhecemos há muito tempo que não existe uma solução única. Alguns elementos podem servir de indicadores para outros lugares – e esses outros lugares precisam lidar com suas próprias realidades. Não há respostas fáceis, apenas mentes abertas e trabalho árduo.
E comecem agora com nossos filhos e netos!