Os indianos representam atualmente cerca de 6% (ou 12,000 pessoas) da população multiétnica de Belize. Como ativista cultural, Sylvia Gilharry Perez dedicou-se a revitalizar o Leste.
Cultura indiana em Belize. Ela se dedica a resgatar e promover a herança indiana por meio de festivais, fogueiras, contação de histórias, concursos de beleza, oficinas de culinária, apresentações de dança, acampamentos de verão e apresentações culturais.
Devemos celebrar pessoas icônicas, como Sylvia, como lendas vivas para honrar suas contribuições.
Devemos reconhecer o impacto deles enquanto estão vivos. Essas homenagens demonstram nossa admiração por seu trabalho, o que deve motivar outros a seguir seus passos.
A seguir, trechos de um Fórum de Líderes de Pensamento do Centro Cultural Indo-Caribenho (ICC) (16/03/2025). O programa ZOOM foi presidido por Shakira Mohommed e moderado por Shalima Mohammed, ambas de Trinidad e Tobago. Raj Jadoo, de Trinidad e Tobago, apoiou o programa. O programa contou com cinco palestrantes. O tema foi "Lendas Vivas na Diáspora Indiana: A Ativista Cultural Sylvia Gilharry Perez, de Belize".
DR. ALBERT WILLIAMS disse: “Um dos projetos mais memoráveis em que trabalhei com a Srta. Perez foi a Conferência da Diáspora Indiana de 2014 em Belize, coorganizada pelo Dr. Kumar Mahabir. Tive orgulho de fazer parte da equipe, apoiando a submissão de artigos, o desenvolvimento do programa e a coordenação do evento. A Srta. Sylvia foi uma líder excepcional durante todo o processo. Ela tem sido uma embaixadora poderosa para nossa comunidade, representando-nos em todo o Caribe e além. Enquanto outros vieram e se foram, ela permaneceu uma presença constante e dedicada. Entre suas muitas contribuições, ela criou o Parque Masala, investindo pessoalmente tempo e esforço em seu desenvolvimento. Recomendo fortemente renomeá-lo em sua homenagem: Parque Masala Sylvia Gilharry Perez. A Srta. Sylvia também produz um calendário anual que celebra o povo, a cultura, a comida e os projetos comunitários das Índias Orientais.”
TRICIA HALL PEREZ disse: “Abraçando sua herança cultural, ela continua a dar voz e visibilidade aos indianos orientais em Belize. Uma coisa que observei é que, enquanto crescia, ouvia com frequência as pessoas usarem o termo 'coolie' para se referir a nós – um termo depreciativo. No entanto, graças aos seus esforços para educar e corrigir esse uso, agora o ouço muito menos. As pessoas estão usando cada vez mais o termo adequado 'indiano oriental', o que mostra que o público está se tornando mais informado e respeitoso.”
JASON HALL MARTINEZ disse: “Minha tia Sylvia e minha mãe foram das primeiras mulheres da nossa família a usar saris em festivais, ocasiões especiais e reuniões familiares importantes. No início, parecia estranho para nós, pois fomos fortemente influenciadas pela cultura ocidental. Então, levou algum tempo para nos adaptarmos e apreciarmos o valor de usar essas roupas. Com o tempo, passamos a vê-las como lembretes poderosos de nossa herança e nossa conexão com o subcontinente. A tia desempenhou um papel significativo nessa jornada. Ela é uma das poucas em nossa família que retornou à nossa Índia ancestral para ver em primeira mão de onde viemos e quem somos. Ao fazer isso, ela estabeleceu um padrão para nós – nutrir e preservar nossos laços com nossas raízes.
Ela também foi a primeira a dedicar um tempo para nos lembrar que traços da nossa língua e cultura ainda vivem. Ela é uma educadora por natureza e dedica tempo a nos ensinar sobre a cultura indiana que se perdeu ao longo do caminho de migração e integração que nossas famílias percorreram.
DR. KUMAR MAHABIR disse: “Minha apresentação é uma homenagem a Sylvia, um ícone que merece ser imitado. Ela é uma guerreira — apesar do pouco apoio, continua a liderar uma batalha com força e determinação notáveis. Hoje, nós a homenageamos e a tudo o que ela representa. Também expressamos nossa esperança de que as gerações futuras continuem seu legado com a mesma perseverança, coragem, força e visão.”
SYLVIA GILHARRY PEREZ disse: “Acredito que é nosso dever assumir o desafio de resgatar, servir e promover nossa cultura. Ao compartilhar nossa cultura, enfrentei muitos contratempos e me deparei com situações difíceis, até mesmo de partir o coração, que me fizeram sentir vontade de desistir. A jornada não foi tranquila nem fácil, mas posso dizer honestamente que ganhei muito mais do que perdi. Tive a sorte de testemunhar o renascimento de alguns aspectos de nossa cultura; tradições transmitidas por nossos ancestrais que eles próprios nunca tiveram a chance de ver florescer. Ver esses momentos me traz imensa alegria. Continuarei a abraçar nossa herança e a promover a unidade na diversidade, revivendo o passado.”
coautora, Shalima Moammed
Deixe um comentário