Em um grande revés para a Qatar Airways, o juiz do Supremo Tribunal de Londres rejeitou o pedido da companhia aérea para forçar a fabricante de aviões europeia Airbus a continuar produzindo aeronaves A321neo para a transportadora do Golfo.
A decisão do juiz britânico significa que a maior fabricante de aeronaves do mundo está livre para comercializar os aviões populares para outras transportadoras aéreas, enquanto prossegue uma disputa separada com a Qatar Airways sobre a segurança dos jatos A350 maiores.
Após a recusa da Qatar Airways em receber os A350 devido a danos na camada protetora pintada dos jatos, a Airbus revogou o acordo com o A321neo da transportadora em janeiro de 2022.
De acordo com a Airbus, os dois contratos estão conectados por uma cláusula de “padrão cruzado” que permite encerrar um acordo quando uma companhia aérea se recusa a honrar o outro.
Airbus acusou Qatar Airways, o maior comprador de sua aeronave A350, de expor preocupações de segurança inválidas para evitar levar jatos em um momento de demanda fraca e ativar um pedido de indenização de US$ 1 bilhão.
De acordo com a Qatar Airways, foi correto parar de receber entregas de A350 sobre o que descreve como preocupações genuínas de segurança pelo regulador de Doha sobre lacunas ou corrosão em uma subcamada de proteção contra raios deixada exposta por pintura de crateras em mais de 20 A350s aterrados. A companhia aérea alega que a cláusula de inadimplência cruzada não se aplica em nenhum caso.
O argumento da transportadora do Golfo de que não poderia obter aeronaves semelhantes para compensar o déficit no fornecimento do A321neo foi rejeitado pelo juiz.
A companhia aérea também foi condenada a pagar a maior parte dos custos da Airbus na parte do caso A321neo.
A decisão do tribunal não significa que a Qatar Airways restabelecer o contrato em um julgamento mais completo não seja possível, mas determina que o custo de preencher qualquer lacuna entre agora e então só pode ser resolvido por danos financeiros, em vez de forçar a Airbus a construir seus jatos personalizados.
A decisão da Airbus de cancelar o acordo do A321neo alarmou algumas companhias aéreas, com o chefe da Associação Internacional de Transporte Aéreo descrevendo-a como um desenvolvimento “preocupante” em um canto do mercado onde a Airbus desfruta da maior parte dos novos pedidos.
Autoridades das companhias aéreas também temem que o caso do A321neo possa abrir um precedente permitindo que as disputas ricocheteem de um contrato para outro, apertando o controle das gigantes aeronáuticas Airbus e Boeing.
