Presidente da Comissão Interamericana de Turismo da OEA (CITUR) e Ministro do Turismo da Jamaica, Exmo. Edmund Bartlett, vê a necessidade de uma companhia aérea regional eficaz para impulsionar o turismo no Caribe.
Sua ligação foi feita na sessão de abertura do Fórum de Políticas de Alto Nível da Organização dos Estados Americanos (OEA) na quarta-feira para discutir maneiras de proteger o setor de turismo da região de interrupções, incluindo uma recessão iminente. Será realizado no Holiday Inn nos dias 20 e 21 de julho de 2022, com quase 200 participantes no local e virtualmente.
O evento de dois dias está sendo realizado sob o tema: Construindo a Resiliência das Pequenas Empresas de Turismo (STE) no Caribe a Desastres, com a expectativa de fornecer ferramentas para gerenciar interrupções, incluindo as do tipo climático e econômico.
Organizado em colaboração com a Associação de Hotelaria e Turismo do Caribe (CHTA), o fórum de Ministros de Turismo, Secretários Permanentes e outros formuladores de políticas de alto escalão está dando atenção prioritária às necessidades das pequenas empresas de turismo.
O ministro Bartlett disse que o fórum abriu caminho para uma discussão séria sobre o futuro do turismo como um verdadeiro motor do desenvolvimento econômico no Caribe e como um instrumento para o crescimento inclusivo.
“Também abriu o caminho para uma releitura dos protocolos de turismo e o restabelecimento dos principais imperativos nacionais de permitir a liberdade de movimento na área do Caribe”, disse ele.
O presidente do CITUR disse que “no centro da liberdade de movimento está uma política de transporte que permitiria o desenvolvimento de transportadoras regionais e o movimento também em termos de controles de fronteira”.
Nesse sentido, ele disse que um regime regional de vistos está sendo explorado, acrescentando que “se quisermos construir o turismo caribenho, reconhecendo que, como estados individuais, somos pequenos demais para crescer e nos beneficiar do recuperação do turismo como está agora, mas juntos como uma região podemos crescer e podemos nos beneficiar de várias maneiras.” Estes incluíam o turismo multidestino em que um regime de vistos é obrigatório e um espaço aéreo comum.
“Racionalizar o espaço aéreo para que as companhias aéreas que voam para o Caribe paguem uma taxa e isso lhes permita viajar pelos espaços aéreos de outros países”, disse ele. Além disso, haveria acordos de pré-desembaraço permitindo que os visitantes entrassem na região e tivessem vistos de turismo para passar pela alfândega na Jamaica e gozar de status doméstico nas outras ilhas.
Bartlett disse que isso traria mais companhias aéreas para o espaço, já que o tempo de resposta seria significativamente reduzido. Outra vantagem seriam múltiplas experiências para os visitantes de destinos de longa distância. Ele disse que a companhia aérea caribenha facilitaria ter vários destinos com os visitantes reservando um pacote a um preço do qual todos se beneficiariam.
Afirmando que o turismo tem sido o pilar do desenvolvimento econômico do Caribe nos últimos 40 anos, o ministro Bartlett disse que mais de 90% são pequenas, médias e microempresas e 80% globalmente. Com essas estatísticas, ele se perguntou por que havia demorado tanto para focar na construção da capacidade dessas empresas para dinamizar e se recuperar rapidamente e prosperar após interrupções.
Ele identificou três fatores-chave que, segundo ele, as pequenas e médias empresas de turismo precisam enfrentar, a saber, a capacitação para o conhecimento por meio de treinamento e desenvolvimento, financiamento que permite que as pequenas empresas aumentem em qualidade e consistência e marketing eficaz.
Além disso, diante do impacto sem precedentes da pandemia do COVID-19, ele disse que as pequenas empresas precisam se reconstruir para identificar e prever interrupções, mitigá-las, gerenciá-las e se recuperar o mais rápido possível.
O fórum de políticas também tem em sua agenda discussões sobre questões como as barreiras e desafios enfrentados pelas pequenas empresas de turismo, comunicação de crise, ferramentas de planejamento de continuidade de negócios e o estabelecimento de Equipes Comunitárias de Resposta a Emergências (CERT).