Washington DC - Madrid — Numa manhã cinzenta perto da Penn Station, em Nova Iorque, Gloria Guevara estava sentada com um laptop cheio de números que, em outra época, poderiam ter contado uma história triunfante. O turismo global estava se recuperando. A demanda era alta. O mundo estava se movimentando novamente.
Mas os Estados Unidos — há muito tempo a joia da coroa das viagens internacionais — estavam em declínio.
Em poucas horas, Guevara embarcaria em um trem para Washington, onde levaria esses números para reuniões com formuladores de políticas, líderes da indústria e, notavelmente, autoridades ligadas à Casa Branca. Ela não estava lá como diplomata no sentido tradicional. Não ocupava nenhum cargo no governo. Não representava nenhuma bandeira.
No entanto, no atual clima geopolítico fragmentado, poucas figuras ocupam uma posição tão delicada ou importante no turismo global quanto Guevara, o diretor executivo do Conselho Mundial de Viagens e Turismo.
Ela é, na prática, a embaixadora não oficial do setor — equilibrando os interesses econômicos de centenas das empresas de viagens mais poderosas do mundo, enquanto navega por um cenário político que se torna mais instável a cada dia.
A voz dos negócios em meio a uma tempestade política.
O WTTC Não é um órgão governamental. Não define políticas de vistos nem controles de fronteira. Não emite alertas de viagem. Mas representa mais de 200 das maiores empresas privadas do setor turístico global — de companhias aéreas e de cruzeiros a gigantes hoteleiros como a Marriott International.
Essa distinção é importante.
Numa era em que os governos estão cada vez mais limitados pela política interna, o setor privado muitas vezes mantém um tipo diferente de influência — mais discreta, mas não menos poderosa. Ele pode fazer lobby, persuadir, investir e, crucialmente, sinalizar confiança ou preocupação.
Guevara compreende essa vantagem intimamente.
Ex-ministra do Turismo do México e assessora da Arábia Saudita, ela passou anos aprendendo a traduzir prioridades empresariais em linguagem política. WTTCEssa habilidade tornou-se essencial.
“Ela é a ponte”, disse um executivo do setor que participou de reuniões recentes em Washington. “Entre o que os governos querem fazer e o que o setor precisa para sobreviver.”
Um vácuo de liderança — e uma resposta rápida
A urgência da recente missão de Guevara nos EUA é sublinhada não apenas pelos dados que ela carrega, mas também pelo relativo silêncio em outros lugares.
A recém-nomeada secretária-geral do Turismo da ONU, Shaikha Al Nowais, ainda não emitiu declarações públicas substanciais sobre uma série de desenvolvimentos globais que estão remodelando o setor de viagens — incluindo as mudanças nas políticas de entrada dos EUA e os efeitos do conflito com o Irã na mobilidade global.
Esse silêncio criou um vácuo. E foi nele que Guevara entrou.
Desde que assumiu o comando em WTTCComo disse um colega, ela tem se movimentado "a 100 quilômetros por hora" — reunindo líderes do setor, dialogando com governos e posicionando o conselho como uma voz firme e pragmática em meio à crescente incerteza.
Enquanto as instituições multilaterais costumam agir com cautela, Guevara tem sido notavelmente direto.
A mensagem dela para as autoridades americanas é simples: a percepção importa, e neste momento, a percepção está se deteriorando.
Nos bastidores de Washington: Acesso e influência
Durante sua recente visita a Washington, a agenda de Guevara refletiu a amplitude de seu mandato — em parte defensora da indústria, em parte enviada econômica.
Entre as pessoas que ela conheceu estavam Diane J. Sabatino, Comissária Assistente Executiva do Escritório de Operações de Campo, e Kimberly Weissman, Assessora Sênior de Comunicações da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.
De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, as conversas não se limitaram a discutir desafios, mas também o que está funcionando. O principal exemplo de sucesso foi o Global Entry.
Desenvolvido pela administração dos EUA e pela CBP, o programa tornou-se uma referência para sistemas de viajantes confiáveis em todo o mundo, combinando segurança com rapidez por meio de tecnologia biométrica avançada.
“É muito seguro e funciona perfeitamente”, disse Guevara em comentários privados compartilhados com associados. “Levo menos de um minuto para passar pelos aeroportos nos EUA — o reconhecimento facial é muito eficaz. Impressionante.”
Para Guevara, o Global Entry representa mais do que conveniência. É a prova de que segurança e eficiência não precisam ser incompatíveis — e um modelo que pode ser expandido.
“Existe a oportunidade de ampliar essa iniciativa e beneficiar milhões de viajantes internacionais”, enfatizou ela em conversas com autoridades.
Os números por trás da preocupação
Os dados que ela trouxe para Washington reforçam a urgência da situação.
Embora o turismo global tenha crescido robustamente no ano passado, os Estados Unidos ficaram para trás. Os gastos dos visitantes internacionais diminuíram. As chegadas caíram em milhões. E talvez o mais preocupante seja a mudança de sentimento — mais difícil de quantificar, mas não menos crucial.
“Muitos viajantes estrangeiros já não se sentem bem-vindos nos Estados Unidos”, disse Guevara em discussões recentes, ecoando preocupações manifestadas por companhias aéreas, hoteleiros e operadores turísticos.
O momento não poderia ser pior.
Os Estados Unidos estão prestes a vivenciar um boom turístico histórico: a Copa do Mundo da FIFA de 2026, o 250º aniversário do país e o centenário da Rota 66.
No entanto, os líderes do setor temem que essas oportunidades estejam desaparecendo.
A Política da Percepção
A questão não se resume apenas à política em si, mas à forma como a política é vivenciada — e percebida.
Processos de visto mais rigorosos, maior vigilância nas fronteiras e retórica política se combinaram para criar o que alguns analistas descrevem como uma “barreira psicológica” às viagens.
Henry Harteveldt, analista da indústria de viagens, foi direto ao ponto: os viajantes podem confiar na hospitalidade americana uma vez dentro do país, mas estão cada vez mais preocupados em entrar. Essa preocupação não é teórica. Ela já está moldando o comportamento.
As viagens de canadenses para os EUA diminuíram drasticamente. Os visitantes europeus estão reconsiderando seus roteiros. Alguns torcedores internacionais de futebol estariam planejando assistir aos jogos da Copa do Mundo no Canadá ou no México.
Reação da indústria — cuidadosamente calibrada
Nem todos concordam sobre como responder.
A Associação de Viagens dos EUA adotou uma posição firme contra campanhas que desencorajam viagens aos Estados Unidos, classificando-as como economicamente prejudiciais e politicamente motivadas.
Em um comunicado divulgado ontem, a organização argumentou que, embora as preocupações com as políticas de entrada sejam válidas, os esforços para retratar os EUA como um país amplamente inseguro ultrapassam os limites.
“Isso não é ativismo. Isso é sabotagem”, disse o grupo.
Essa posição reflete o delicado equilíbrio que o setor enfrenta: reconhecer os desafios reais sem amplificá-los a ponto de causar danos a si mesmo.
Guevara percorre essa linha tênue com notável precisão.
Ela não se envolve em críticas políticas explícitas. Em vez disso, enfatiza a competitividade, o impacto econômico e as tendências globais — uma linguagem que encontra eco em diferentes ideologias.
O poder — e os limites — do setor privado
Sua recente visita a Washington incluiu reuniões de alto nível focadas em soluções práticas: simplificar os processos de entrada, melhorar a experiência do viajante e reforçar a mensagem de que os Estados Unidos continuam abertos para negócios.
O simples fato de essas reuniões terem ocorrido já demonstra a WTTCA posição única de...
Diferentemente dos órgãos nacionais de turismo ou das agências governamentais, o conselho representa investimento de capital, empregos e crescimento econômico. Em Washington, isso tem peso.
“Os empregos americanos importam”, disse Guevara. “E o turismo gera empregos.” No entanto, mesmo com sua influência, o WTTC Não pode ditar políticas.
Seu poder reside na persuasão — na apresentação de dados, no alinhamento das partes interessadas e na defesa econômica da mudança.
É por isso que o papel de Guevara é tão complexo. Ela precisa defender causas sem alienar. Criticar sem provocar reações defensivas. Impulsionar mudanças sem comprometer o acesso.
É diplomacia sem as proteções da diplomacia.
Um teste decisivo para o turismo global
Para Guevara, o que está em jogo vai além dos Estados Unidos. O que acontecer aqui poderá criar um precedente.
Se um dos mercados turísticos mais consolidados do mundo pode vacilar devido à percepção das políticas e ao clima político, isso levanta questões para todos os destinos.
Será que o turismo conseguirá manter-se resiliente numa era de crescente nacionalismo e preocupações com a segurança?
Será que o setor privado consegue defender eficazmente a abertura quando os governos enfrentam pressão para reforçar o controlo das fronteiras?
E quem fala em nome da indústria quando as instituições globais se calam?
“Eles precisam ouvir”
De volta a Washington, enquanto Guevara transita entre reuniões, seu tom permanece comedido, porém urgente. A oportunidade, ela insiste, ainda existe.
“Se os Estados Unidos garantirem que as pessoas se sintam bem-vindas”, disse ela, “ainda é possível reverter essa situação”. Caso contrário, alerta, o país corre o risco de perder uma das maiores oportunidades turísticas de sua história.
Deixe um comentário