O gerente do Marriott assume o turismo no Havaí: Qual é a sua visão?

Chris Tatum
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Escrito por Linda Hohnholz

O novo presidente e CEO da HTA, Chris Tatum, tem suas raízes no turismo do Havaí.

A Aloha O estado do Havaí teve seus desafios no que diz respeito ao turismo em 2018. Desde um vulcão expelindo lava e cinzas e abrindo fissuras que chamaram a atenção da mídia nacional, até inundações e furacões e até mesmo a doença do verme pulmonar dos ratos. E esse é apenas o lado da mãe natureza da história.

Depois, houve os desafios criados pelo homem para a Autoridade de Turismo do Havaí (HTA) na forma de uma auditoria estatal negativa, a legislatura do governo cortando US $ 13 milhões do orçamento de turismo e os 3 principais executivos subseqüentes saindo de seus cargos.

Primeiro, vieram as demissões surpreendentes do então Diretor de Operações, Randy Baldemor, e do Diretor de Marketing, Leslie Dance. Seguiu-se a destituição do Presidente e CEO da HTA, George Szigeti, conforme orientação do Conselho de Administração da autoridade.

O novo presidente e CEO da HTA, Chris Tatum, tem seu raízes no turismo do Havaí, começando quando trabalhava no Royal Hawaii Hotel enquanto estava no ensino médio, tornando-se gerente assistente de limpeza do Maui Marriott após se formar na faculdade, subindo na hierarquia até sua última posição de gerente geral de área no Marriott Resorts Hawaii, da qual ele renunciou oficialmente na sexta-feira passada.

Em sua nova função, ele precisará convencer a Autoridade de Turismo do Havaí a se concentrar no gerenciamento de destinos. Tatum deve participar da reunião do conselho da HTA hoje ao lado do novo diretor administrativo da HTA, Keith Regan, e da vice-presidente de marketing e desenvolvimento de produtos, Karen Hughes. Ainda há outras vagas no HTA que precisam ser preenchidas, mas por enquanto, o chefe da equipe suspendeu as contratações até determinar o que a agência precisa.

A HTA pressionou para aumentar as chegadas de turismo, conseguindo por 7 anos para fazer avançar esses números cada vez mais - perto de 10 milhões. O que ela não fez, e o que o governo estadual criticou, foi que não planejou com antecedência e levou em consideração o efeito que isso teria sobre os recursos e também sobre os moradores. Mais turistas, sim, mas e quanto a mais quartos de hotel?

Como uma resposta parcial a essa pergunta, Tatum apóia os esforços da legislatura estadual para garantir que os aluguéis de temporada estejam pagando sua parte justa dos impostos. Ele também acredita que os legisladores precisam lidar com a disseminação de aluguéis de férias ilegais nas ilhas.

E depois há questões sociais que estão prejudicando a experiência do turismo e que devem ser abordadas, como a falta de moradia e o crime. Por outro lado, a cultura do Havaí precisa estar na frente e no centro e, ao mesmo tempo, preservar seus recursos naturais.

Outro ponto importante da agenda de Tatum é o aeroporto internacional de Honolulu. Ele diz que o conceito de autoridade aeroportuária funciona bem em outras cidades costeiras, como Los Angeles e San Francisco, e gostaria que essa autoridade fosse implementada para Oahu, algo que as companhias aéreas aprovam. Ele também gostaria que o HTA focalizasse os mercados de grupos turísticos, que geralmente atraem visitantes que gastam mais durante as férias.

Finalmente, mas talvez não por último, Tatum quer trazer experiências para os turistas que ele pensa que eles vêm aqui e que não podem ir a outro lugar, a saber, um aloha saudação no aeroporto com música havaiana e dançarinos de hula. E mais adiante, ele prevê trabalhar com o Departamento de Terras e Recursos Naturais para criar um programa de embaixadores que buscará educar e promover a beleza natural das ilhas.

Se Chris Tatum for bem-sucedido em seus objetivos, quando chegar a hora de ele deixar a Autoridade de Turismo do Havaí, ele deixará um grande cargo para preencher.

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Linda Hohnholz

Editor-chefe para eTurboNews baseado no eTN HQ.

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