Net zero, neutralidade de carbono e reciclagem são todas coisas “In”. Seu valor real, no entanto, foi ressaltar a contribuição mais importante de Viagens e Turismo para a sustentabilidade — SDG #16 paz e seus primos de primeiro grau, harmonia e unidade sociocultural.
Visitei a feira no seu dia de encerramento, 30 de março. Isso foi dois dias depois do terremoto de 28 de março e do dia do Eid Ul-Fitr, o fim do mês de jejum do Ramadã. Ambos fizeram com que fosse um bom momento para refletir sobre o futuro do turismo na Tailândia, um país que chamo de “A Maior História da História do Turismo Global”. Não porque ele registra boas chegadas de visitantes, mas porque é o melhor exemplo de estudo de caso do papel do turismo na construção da nação.
A construção da nação é impossível sem paz, e o turismo se refere a si mesmo como uma Indústria da Paz. O Thailand Tourism Festival exibiu esse tema, unindo perfeitamente as cores vibrantes, a cultura, a culinária e a herança civilizacional de todas as cinco regiões sob o mesmo teto.
Em nítido contraste com as profundas divisões políticas da Tailândia, o TTF provou que o turismo pode ser uma força poderosa para reunificar o reino e fortalecer a identidade nacional.
Quando o Festival foi fundado em 1983, sob o falecido Governador da Autoridade de Turismo da Tailândia, Col Somchai Hiranyakit, seu principal objetivo era ajudar a aliviar a pobreza, promover destinos provinciais emergentes, distribuir renda em todo o país e beneficiar as bases da sociedade no nível comunitário. Esse objetivo permaneceu em vigor até recentemente, quando "sustentabilidade" se tornou a palavra da moda.
Na superfície, esse foco é excessivamente ambiental — redução de energia e resíduos, ação climática, preservação e conservação. Na verdade, o TTF 2025 foi muito mais abrangente, mantendo muitos dos ODS socioculturais, como saúde, educação e consumo responsável para inovação e infraestrutura.
Os mais de 500 estandes eram todos de pequenas e médias empresas, cada um ocupado em média por duas pessoas, a maioria mulheres, o que significa pelo menos 1,000 empregos e centenas de outros empregos indiretos se forem adicionados funcionários de apoio do centro de convenções, como engenheiros, técnicos de áudio e vídeo, segurança, etc.
Todo o dinheiro ia diretamente para os donos das barracas, menos quaisquer comissões, taxas de marketing, pagamentos de franquia, etc. Os visitantes do Festival incluíam famílias, idosos e crianças, contribuindo para o bem-estar humano. As crianças podiam brincar, aprender e participar de workshops. Os visitantes podiam comprar, fazer compras, comer, receber uma massagem ou apenas se divertir.
As barracas de comida eram as mais populares, seguidas pelas apresentações de música e dança. Barracas vendendo artesanato, vestuário, etc., eram menos populares. Menos populares eram os estandes do Ministério do Turismo e Esportes e outras agências governamentais.
Uma exposição proeminente de pombas — o pássaro da paz — voando ao redor de uma torre destacou a agenda do ODS#16 Paz, em linha com o que está gradualmente se tornando um movimento global.
Em setembro de 2024, o Dia Mundial do Turismo foi marcado sob o tema Turismo e Paz. Na ITB Berlin, há apenas algumas semanas, em março, com a presença de grande alarde de um grande contingente tailandês, a sessão ministerial do turismo teve o mesmo tema.
Para entender melhor a ligação turismo<>paz, a Tailândia só precisa dar uma olhada na sua fronteira ocidental em Mianmar, um país de maioria budista com ativos naturais e culturais igualmente atraentes. O turismo em Mianmar está em crise. Sua ditadura militar está em guerra com suas minorias. Um dos líderes da junta foi atingido por um mandado de prisão pelo Tribunal Penal Internacional por violações de direitos humanos.
Se a paz se estabelecer em Mianmar, ela pode rapidamente se tornar o sabor do mês. A Tailândia seria uma parceira perfeita para excursões aéreas-terrestres-marítimas ligando os dois países mais estrategicamente localizados no Sudeste e Sul da Ásia. A região inteira prosperaria.
Outro país de maioria budista que aprendeu, ainda que lentamente, com sua trágica experiência é o Sri Lanka. Após duas décadas de violência étnica sectária, ele agora está ressurgindo fortemente após restaurar a paz e as tradições democráticas.
De fato, a Tailândia recebeu um lembrete sombrio de como a paz, o turismo e o país como um todo podem ser interrompidos por um imprevisível ato de Deus.
Em 28 de março, milhares de participantes do TTF fugiram para a segurança depois que o terremoto de 28 de março abalou o centro de convenções Queen Sirikit. Como a Tailândia bem sabe, atos do homem, como golpes militares e confrontos políticos, também são fatores disruptivos por si só.
Conclusão: No ambiente global arriscado e perigoso de hoje, preservar todas as formas de paz é muito mais importante para o futuro do turismo do que preservar o planeta. Os programas de viagem precisam priorizar esse movimento.
Durante o Festival, foi um prazer conversar com a Governadora do TAT, Sra. Thapanee Kiatphaibool, minha personalidade favorita em viagens e turismo na Tailândia.
Eu a conheço desde que ela se juntou ao TAT como funcionária júnior em 1999. Ela me conhece bem o suficiente para compartilhar comigo quanta pressão ela sofre da liderança política tailandesa, do setor privado, dos governadores provinciais e das agências governamentais para entregar resultados diante de formidáveis obstáculos externos e internos.
Ela precisa de toda a ajuda que puder obter. A melhor maneira que o povo da Tailândia pode ajudá-la a ajudá-los é honrando o espírito do Festival de Turismo da Tailândia e preservando a paz, a harmonia e a unidade nacionais — a base do Turismo e Viagens na Tailândia e além.
Ótimo artigo, Imtaiz! Você captou a essência exata do que o IIPT vem defendendo: que o turismo deve ser a indústria da paz mundial. E obrigado por destacar o nosso "Credo do Viajante Pacífico do IIPT".
Casa paroquial de Gail
Presidente
IIPT Austrália
Instituto Internacional para a Paz pelo Turismo