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Expedia compra rival on-line Orbitz por US$ 1.33 bilhão

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Escrito por Linda Hohnholz

À medida que a indústria de viagens continua a se consolidar, a Expedia anunciou na quinta-feira que está comprando o site rival de viagens online Orbitz por aproximadamente US$ 1.33 bilhão.

À medida que a indústria de viagens continua a se consolidar, a Expedia anunciou na quinta-feira que está comprando o site rival de viagens online Orbitz por aproximadamente US$ 1.33 bilhão.

A compra robusta se soma ao conjunto de marcas que a Expedia adquiriu recentemente para ampliar seu alcance e manter o ritmo no setor altamente competitivo de reservas de viagens.

A aquisição da Orbitz pela Expedia é o segundo grande negócio no mês passado, à medida que a indústria continua a se consolidar.

A empresa anunciou a aquisição de outra rival, a Travelocity, por US$ 280 milhões, no final de janeiro – e também segue o anúncio da Expedia em julho de que estava comprando a Wotif.com por US$ 658 milhões.

Ao trazer Orbitz para o grupo, a Expedia ganha acesso à marca homônima Orbitz, bem como a marcas como CheapTickets e HotelClub. O portfólio da Expedia já consiste em quase uma dúzia de marcas, como Hotels.com e Hotwire.

Especulações surgiram no mês passado de que a Orbitz poderia ser comprada, quando uma reportagem da mídia disse que a empresa estava pensando em se vender. Um porta-voz da Orbitz se recusou a comentar na época.

A Expedia, com sede em Bellevue, Washington, disse na quinta-feira que pagará US$ 12 por ação, um prêmio de 25 por cento sobre o preço de fechamento da Orbitz de US$ 9.62 na quarta-feira.

As ações da Orbitz Worldwide Inc., com sede em Chicago, subiram US$ 2.05, ou 21.3%, para US$ 11.67 nas negociações da manhã. As ações da Expedia subiram US$ 9.23, ou 11.8%, para US$ 87.45.

O CEO da Expedia, Dara Khosrowshahi, disse durante uma teleconferência que a Orbitz era uma opção de aquisição atraente, em parte por causa de suas marcas altamente reconhecidas e clientes fiéis. A Expedia também gosta do programa de fidelidade da Orbitz, com planos de investir nele e expandi-lo ainda mais.

Khosrowshahi, juntamente com o diretor financeiro Mark Okerstrom, disseram que o acordo ajudará a Expedia a competir melhor por clientes em um setor que vê constantemente o surgimento de novos participantes.

“Acreditamos que a Orbitz pode aumentar a escala e aumentar a nossa capacidade de operar uma máquina mais eficiente”, disse Khosrowshahi.

Okerstrom disse que esse tipo de aquisição é importante, pois proporciona uma forma de evitar ser ultrapassado por rivais como Google e TripAdvisor.

Os executivos da Expedia disseram que estão muito otimistas de que não encontrarão nenhuma grande resistência dos reguladores no acordo com a Orbitz, com Khosrowshahi observando que a consolidação é natural em um mercado altamente fragmentado.

Numa declaração conjunta publicada nos websites de ambas as empresas, Khosrowshahi disse: “Estamos atraídos pelo negócio da Orbitz Worldwide devido às suas marcas fortes e à sua equipa impressionante. Esta aquisição nos permitirá oferecer as melhores experiências da categoria a um conjunto ainda maior de viajantes em todo o mundo.

'Da marca principal Orbitz.com a outras marcas de consumo bem conhecidas, como CheapTickets, ebookers e HotelClub e as marcas business-to-business Orbitz Partner Network e Orbitz for Business, a equipe da Orbitz Worldwide construiu uma base de clientes dedicada e estamos ansiosos para recebê-los na família Expedia, Inc.”.

Enquanto isso, o CEO da Orbitz, Barney Harford, disse no comunicado: ‘Nossa missão na Orbitz Worldwide tem sido construir nossas marcas para serem os lugares mais gratificantes do mundo para planejar e comprar viagens.

“Estamos entusiasmados com a adesão da Orbitz Worldwide à família Expedia, Inc. e com o fato de nossas equipes trabalharem juntas para aprimorar ainda mais as ofertas que oferecemos aos nossos clientes e parceiros.”

A Expedia também enfrenta concorrentes como o Priceline Group, dono de sites como Priceline, Booking.com, Kayak e OpenTable. E há novas pressões de sites como o Hipmunk, de busca de passagens aéreas, e o site de ofertas de última hora HotelTonight.

Os conselhos de ambas as empresas aprovaram o acordo, mas ainda requer a aprovação da maioria dos acionistas da Orbitz. A Expedia, que prevê uma economia de US$ 75 milhões com a aquisição, disse que atualmente não consegue prever quando a transação será concluída.

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