Bilhões investidos no sistema ferroviário da Tailândia conectando a Ásia

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Escrito por Jürgen T Steinmetz

Conectar a Tailândia com a China e Cingapura por via férrea, expandir uma rede doméstica no sistema também conectando destinos turísticos e diminuir a poluição do ar é um projeto gigantesco em andamento neste momento.

O governo tailandês se comprometeu a gastar mais de US$ 21 bilhões para expandir o trânsito ferroviário de Bangkok, estender linhas de trem e construir trilhos de alta velocidade – com um enorme hub de US$ 1.3 bilhão no centro que se tornará a maior estação de trem do Sudeste Asiático quando abre em 2021.

A ambição ferroviária da Tailândia serve como uma ferramenta não apenas para reduzir o uso de combustível fóssil, mas também para impulsionar a economia em dificuldades, reformar seu antigo sistema de trens e domar sua moeda.

O plano faz parte da iniciativa do governo para diminuir a poluição do ar.

A ambição ferroviária da Tailândia serve como uma ferramenta não apenas para reduzir o uso de combustível fóssil, mas também para impulsionar a economia em dificuldades, reformar seu antigo sistema de trens e domar sua moeda. A rede ferroviária é um projeto de infraestrutura emblemático que é visto como um grande suporte para uma economia que está sofrendo com uma seca severa e uma queda no turismo como resultado do surto do coronavírus.

A maior parte do orçamento de infraestrutura de US $ 33 bilhões nos próximos três anos será gasta em projetos ferroviários, com o objetivo de trazer mais investimento privado e impulsionar o consumo, já que a Tailândia busca se recuperar do crescimento mais lento em cinco anos.

O empreendimento vai dobrar a capacidade do trem estadual de passageiros e triplicar a capacidade de carga por meio da duplicação dos trilhos. Espera-se que ele atenda a mais de 22 milhões de passageiros comerciais anualmente após a atualização e transporte mais de 30 milhões de toneladas de commodities. A ferrovia de alta velocidade conectará as principais cidades tailandesas a Bangkok, uma cidade de 10 milhões de habitantes e 20 milhões de visitantes, onde o sistema de trânsito também dobrará em várias linhas.

Mesmo que os sistemas ferroviários chineses e japoneses superem os da Tailândia, tal expansão é rara no país, onde a rede ficou subdesenvolvida por quase sete décadas quando se transformou em rodovias. A rede ferroviária estadual atingiu 3,300 km em 1951, mas acrescentou apenas cerca de 700 km nos últimos 69 anos.

Para Voravuth, que está na agência ferroviária há três décadas, ele agora está começando a ver os projetos que foram discutidos durante seus primeiros anos se concretizando. Em 2037, o comprimento da rede deve crescer 60 por cento com as rotas adicionadas a destinos turísticos e cidades fronteiriças.

Os trilhos duplos tornarão o transporte de mercadorias e passageiros mais eficiente e reduzirão os custos logísticos no país, disse Manoj Lohatepanont, diretor do Instituto de Transporte da Universidade de Chulalongkorn. No entanto, os trilhos de alta velocidade não terão demanda suficiente por pelo menos uma década, e o governo ainda precisa desenvolver sistemas alimentadores adequados para o trânsito de Bangkok para aumentar o uso, disse ele.

O primeiro trem de alta velocidade da Tailândia fará a conexão com o trem chinês na capital do Laos, Vientiane. Será construído pela China e fará parte da Belt and Road Initiative. Também servirá ao propósito de domar o baht, que se fortaleceu no ano passado em parte por causa de uma conta corrente saudável e grande pilha de dinheiro estrangeiro.

O contrato com a contraparte chinesa será expresso em dólares americanos, disse Kobsak Pootrakool, secretário do Conselho de Ministros da Economia.

A primeira fase da ferrovia de 608 km está em construção. A segunda fase, que se conectaria à ferrovia chinesa no Laos, está em processo de projeto. Vários contratos de alta velocidade cobrindo rotas de 668 km e 970 km estão sendo planejados.

Quando a gigantesca estação de Bangkok for inaugurada no início de 2021, a agência ferroviária planeja eliminar lentamente as antigas locomotivas a diesel e substituí-las por trens elétricos, de acordo com Voravuth da State Railway. A ideia está de acordo com o plano de energia do país de reduzir a participação da eletricidade produzida a partir de combustíveis fósseis e aumentar a participação de fontes renováveis.

Algumas empresas locais têm investido em carros elétricos e balsas para reduzir a poluição e o uso de combustível fóssil, e algumas vêm testando veículos autônomos para conectar casas a estações de transporte público próximas.

Sobre o autor

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Jürgen T Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz trabalhou continuamente na indústria de viagens e turismo desde que era adolescente na Alemanha (1977).
Ele achou eTurboNews em 1999 como o primeiro boletim informativo online para a indústria global de turismo de viagens.

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