Na recente UNWTO Assembleia Geral no Cazaquistão, o editor da eTN, Juergen Thomas Steinmetz, teve a oportunidade de falar com Mamata Bako Djaouga, Ministra do Artesanato e Turismo do Benin na África.

Benin está localizado na África Ocidental com Togo a oeste, Nigéria a leste, Burkina Faso e Níger ao norte, e um curto litoral da Baía de Benin (Oceano Atlântico), muitas vezes conhecido como a “Costa dos Escravos” ao sul. Tem pouco mais de 110,000 km2 com uma população de quase 8,500,000.

eTN: Já estive em muitos lugares na África. Eu nunca estive em Benin. Por que alguém visitaria o Benin?

Mamata Bako Djaouga: Por que as pessoas estão tão interessadas em visitar Benin é por causa da variedade que existe lá, e eles também têm muitos itinerários desde [as] montanhas até o Oceano Atlântico. Temos uma vila muito típica construída sobre a água, que se parece um pouco com Veneza na Itália, e é realmente uma atração muito interessante que as pessoas estão muito curiosas para ver.

eTN: Então é um hotel ou é uma vila?

Bako Djaouga: Não é um hotel, mas sim uma vila onde as pessoas vivem, e lá desenvolveram as atividades. Há escolas, há de tudo, mas a especificidade é que vivem na água.

eTN: Uma foto do Benin tem uma área costeira e também uma área interior. Então, alguém viaja para o Benin, é uma combinação de viagem cultural e férias na praia?

Bako Djaouga: Temos ao mesmo tempo o turismo de praia a desenvolver e também o turismo cultural, ou seja, visitar todo o país. Também estamos muito bem, digamos, em termos de história, porque temos o produto de praia no desenvolvimento do turismo de praia.

eTN: Como é a infraestrutura quando se trata de hotéis e acomodações em Benin?

Bako Djaouga: Temos cerca de 700 hotéis, e todos eles são realmente de alto nível em padrões, e o que é muito específico também em nosso país é que é realmente o coração do transporte africano, porque de lá [você pode] partir para tantos lugares para a América do Norte e também para o Caribe. Na verdade, é muito interessante para os afro-americanos irem ao Benin encontrar suas raízes.

eTN: Como você voa para o Benin?

Bako Djaouga: Através da Air France.

eTN: Benin foi afetado pela queda econômica global, ou é como alguns lugares na África onde os números estão em alta, e qual é a “Estrada da Recuperação” Geoffrey Lipman (UNWTO) introduziu o fazer para o Benin?

Bako Djaouga: Basicamente, Benin é um destino barato em comparação com alguns outros destinos. Mas agora, claro, o gargalo é o transporte aéreo. Então, se alguém tem que decidir primeiro com a viagem e às vezes com o custo de vida, pode ser uma desvantagem, mas o que é muito importante é que o turismo internacional, eles tentaram se desenvolver mais. Se forem operadoras de turismo, é possível negociar com a Air France.

eTN: A maioria dos nossos leitores são geralmente operadores turísticos, agentes de viagens, pessoas do ramo. Se quiserem obter mais informações sobre como encontrar um operador de entrada ou como encontrar informações sobre o Benin, a quem devem recorrer?

Bako Djaouga: Eles podem ir ao nosso site, http://benintourisme.com.

eTN: Também está em inglês ou só em francês?

Bako Djaouga: Está em inglês e francês.