Barbados, Havaí, Palau: “Como recuperar nossas ilhas com bons turistas?”

Turismo em Barbados se recupera com recorde de chegadas em julho

As ilhas querem bons turistas. Não só os números de chegada devem medir o sucesso de um destino insular. As ilhas querem turismo sustentável – os locais devem ter voz.

O Havaí quer bons turistas. Visitantes de alguns sites havaianos como Reserva Natural da Baía de Hanauma tem que fazer um curso intensivo sobre ser um bom turista. O custo para visitar essa praia é de US$ 25 para visitantes, mas gratuito para os moradores locais.

“Parecia que tínhamos nossas ilhas de volta.”, foi o comentário do chefe da Autoridade de Turismo do Havaí, CEO nativo do Havaí.

Palau quer bons turistas, e eles devem pagar: a nação insular de Palau está cobrando dos visitantes uma taxa de entrada de US$ 100.

Barbados tem a chance de desenvolver o “bom turismo” desde o início desta nova nação.

Barbados acabou de deixar a Comunidade Britânica e se tornou uma República eelegeu seu primeiro presidente.

O primeiro Exmo. A ministra do Turismo, senadora Lisa Cummins, também tem uma nova visão para o turismo de Barbados, na qual o foco muda do número de chegadas de turistas para o desenvolvimento de uma indústria inclusiva na qual todos os barbadianos se tornem participantes.

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Agora, é hora de arriscar, desafiar o visitante e dar-lhe algo real, que ecoou em várias nações insulares ao redor do mundo.

Ela é apoiada em sua visão pelo recém-nomeado CEO alemão-canadense da Barbados Tourism Marketing, Inc, Jens Thraenhart. Jens foi premiado com o Título de herói do turismo em novembro passado pelo World Tourism Network.

A escolha de Thraenhart para chefiar o principal órgão de marketing turístico de Barbados foi questionada por alguns barbadianos que achavam que a posição deveria ter ido para um cidadão de Barbados.

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Prêmios Heróis do Turismo:LR:(Juergen Steinmetz, Hon. Najib Balala, Hon Edmund Bartlett, Jens  Thraenhart,Tom Jenkins

Em entrevista ao Barbados domingo, sol  Jens Thraenhart explicou:

“Acredito muito na visão do ministro; como realmente transformar o turismo porque acho que tradicionalmente as pessoas estão olhando para o turismo apenas em termos de números de chegadas”, embora admitindo sua reticência inicial em se candidatar ao emprego da BTMI quando foi abordado por várias empresas de busca de executivos, “incluindo a agência que estava procurando para preencher o cargo BTMI”.

“Para ser honesto com você, para mim isso foi tão absurdo. Eu disse: 'Não vou nem colocar muita esperança nisso. Meus mentores diziam: 'Você nunca vai conseguir esse emprego, mesmo que seja uma ótima opção'. . . Mesmo quando eu estava nas finais, eu sentia que ainda era aquele símbolo.” Ele acabou por ser o único a receber o aceno.

“Quando me sentei com o primeiro-ministro, disse que as pessoas não fizeram a pergunta mais importante, ou seja, por que fazemos turismo? A resposta é que realmente queremos criar bem-estar para todos os moradores da ilha.

“Eu disse que a outra coisa é que o turismo começa em casa, então realmente precisamos garantir que as pessoas na ilha adotem o turismo. Se as pessoas locais estão presentes abraçando o turismo, então as pessoas querem vir aqui. . . Precisamos voltar ao porquê fazemos turismo. Quando respondemos a essa pergunta, também nos certificamos de reduzir o que chamo de fator de vazamento. Esse dinheiro não sai, mas o dinheiro fica na comunidade.”

Antes de vir para Barbados, Thraenhart trabalhou por sete anos como diretor executivo do Escritório de Coordenação de Turismo do Mekong, atendendo aos seis governos da sub-região do Grande Mekong da Ásia, composta por Laos, Camboja, Mianmar, China, Vietnã e Tailândia, e construindo uma forte imagem de marca para aquela região. Quando ele saiu no ano passado, ele havia estabelecido uma reputação e uma imagem na arena do turismo internacional que levou um escritor a dizer: “Thraenhart é creditado por melhorar fortemente as ofertas digitais do MTCO. O site da MTCO e a presença de mídia social envolvente da Mekong Tourism ganharam vários prêmios de prestígio.”

Ele foi reconhecido como uma das 25 mentes mais extraordinárias em viagens e hospitalidade três vezes pela Agente de Viagens revista como uma das principais estrelas em ascensão em viagens e foi adicionada ao Hall Of Global Tourism Heroes em 2021.

O turismo, no entanto, não foi sua primeira escolha de carreira.

Filho do renomado virologista alemão Olaf Thraenhart, a carreira do jovem Jens inicialmente parecia seguir a de seu pai. Ele primeiro estudou medicina e também é formado em enfermagem. Isso foi até que ele percebeu que não queria ficar com pessoas doentes por toda a vida. “Eu convenci meu pai a me deixar ir para a escola de hotelaria na Suíça e terminei meu último ano nos EUA.”

Enquanto estudava medicina, ele também se envolveu no negócio de catering, trabalhando em um bar e restaurante. Foi uma atividade paralela que despertou seu interesse em hospitalidade e turismo, resultando em sua entrada na Universidade de Cornell aos 30 anos para adquirir o conhecimento e as habilidades necessárias e colocar um MBA em seu currículo.

A transição para o turismo foi na posição executiva de chefe global de estratégia de marketing, marketing de relacionamento com o cliente e marketing digital da Comissão Canadense de Turismo, agora conhecida como Destination Canada.

Thraenhart vê “muitas semelhanças entre Barbados e a região do Mekong quando se trata de comercializar as duas regiões. Por um lado, na Ásia, é muito sobre pequenas empresas. Estes são os verdadeiros heróis do turismo. Não são as grandes marcas – são as pessoas que contam a história; são as pequenas empresas sociais que criam impacto social e sempre acredito que as empresas sociais no turismo podem realmente impulsionar a verdadeira sustentabilidade.

“O Sudeste Asiático tem muito mais desafios. Você está lidando com seis roteiros diferentes, mas acho que aqui em Barbados você tem uma ilha onde pode tocar no produto; você toca as pessoas; você pode realmente impulsionar o engajamento e a participação e acho que é isso que é tão empolgante. Você pode realmente transformar o turismo, eu acho, de baixo para cima.”

Ele sugeriu que os barbadianos podem facilmente se basear em sua reputação de serem “pessoas acolhedoras”, explicando que a diferença entre Camboja e Barbados era que “enquanto as pessoas no Camboja serão super amigáveis, você sempre se sentirá um estrangeiro. Mas quando você vem aqui, você se sente em casa. Você tem esse sentimento de pertencimento e comunidade, que você faz parte de algo e é isso que eu acredito que a marca seja”.

E neste contexto, solicitado a comentar sobre a recente questão controversa da marca e logotipo de Barbados, Thraenhart disse: “Nenhum logotipo, nenhum slogan, nenhuma cor pode identificar isso. Pode aprimorá-lo, mas no final, é essa conexão emocional que é a marca e acho que quando você tem isso, é poderoso e sustentável e é impulsionado, novamente, voltando para essas pequenas empresas, as pessoas e o histórias que os cercam”.

“Acho que não podemos apenas medir as chegadas, quantas pessoas vêm, mas precisamos olhar para o impacto do turismo, mas também para o fardo do turismo – qual é esse fardo invisível que o turismo pode criar”, acrescentou Thraenhart.

Ele ressaltou que qualquer que seja o programa que o BTMI possa apresentar para o desenvolvimento do turismo da ilha, deve haver adesão do povo. Isso, ele sugeriu, também foi importante para a marca da ilha. “Acho que se trata de criar pontos de contato com as marcas. Ele não só cria uma maior exposição, mas também cria uma conexão emocional. Eu também vejo isso em termos de construir uma marca e construir essa emoção.”

Essência do país

“Para mim, um logotipo ou um slogan não vende um destino. Na verdade, acredito que um destino não é vendido pelo logotipo ou pelo slogan. Mas às vezes as marcas podem colocar muita ênfase em um logotipo e um slogan. Acredito que uma marca é feita da essência do que um país representa.”

Algumas pessoas comentaram sobre o aparente silêncio do novo chefe do BTMI desde sua chegada a Barbados há cerca de cinco meses. No entanto, Thraenhart explicou que passou esses primeiros dias “realmente ouvindo e aprendendo sobre a organização, sobre os vários jogadores e também sobre a ilha”, enquanto também trabalhava silenciosamente em alguns programas nos bastidores. Ele citou a campanha de verão do BTMI, que é construída em torno de três pilares. “O primeiro é o que chamamos de top-down; a segunda fase virá no inverno, onde sairemos para realmente engajar a indústria, os moradores e os visitantes.

“A terceira parte é o que chamamos de segredos… porque sentimos, e especialmente eu vindo de fora para dentro, que muitas pessoas pensam em Barbados apenas como praias, e descobri que há muito mais em Barbados. Quando as pessoas olham para o Caribe, pensam que as ilhas são todas iguais, então precisamos ter certeza de que há um diferencial quando se trata de Barbados.”

Ele também delineou a campanha “Cinco I's” do BTMI, que incorpora os muitos aspectos da nova visão para o turismo de Barbados.

O que ele diz aos barbadianos que questionaram sua nomeação?

“Eu acho que você sempre precisa saber o seu lugar. Eu estava na Ásia e acho que a diferença entre eu ser alemão/canadense estar na Ásia é mais extrema do que estar aqui. Portanto, conheço as diferenças e sensibilidades culturais porque convivi com elas. Eu vivi em todo o mundo. Eu tive que me adaptar e me envolver com todas as culturas. A segunda coisa são as experiências. Trabalhei no governo, trabalhei no setor privado e trabalhei em start-ups, então tenho uma compreensão das diferentes estruturas organizacionais. Sou capaz de trabalhar em diferentes configurações organizacionais e também entendo as partes interessadas.

“A terceira coisa seria a academia. Estudei em três continentes e estou terminando minha tese de doutorado agora. Ter uma apreciação por pesquisa e dados, eu acho, é outra coisa.

“Mas acho que, no final, estou aqui para apoiar a equipe e acho que temos uma equipe fantástica aqui no BTMI – apaixonada, trabalhadora e eles sabem que são os verdadeiros especialistas quando se trata de realmente promover Barbados.

“Eu venho não para mudar o paradigma, mas talvez trazer novas ideias e apoiar a equipe para que eles possam fazer um bom trabalho.”

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