Assentos baratos podem ser bons, mas esteja ciente das desvantagens

Ao viajar para o exterior, você pode gastar US $ 20 em um jantar (mero sustento), uma bugiganga (olá, armário) - ou um vôo para outra cidade ou país (que seja econômico e aventureiro).

Ao viajar para o exterior, você pode gastar US $ 20 em um jantar (mero sustento), uma bugiganga (olá, armário) - ou um vôo para outra cidade ou país (que seja econômico e aventureiro).

Graças ao boom de companhias aéreas de baixo custo e sem frescuras em todo o mundo, você não precisa gastar uma fortuna para voar de, digamos, Londres para Belfast ($ 13 ida na Ryanair) ou Cingapura para Bangkok ($ 46 na Tiger Airways). Nas principais companhias aéreas, essas tarifas não colocariam o pé na passarela. (A British Airways, por exemplo, normalmente cobra US $ 352 pela rota Londres-Belfast, e a Singapore Air voa de Cingapura para Bangkok por US $ 244.)

Muitas operadoras de orçamento internacional se assemelham às americanas; na verdade, alguns (WestJet do Canadá, Ryanair irlandês) até seguiram o exemplo da Southwest Airlines. No entanto, alguns cortam ainda mais cantos, cobrando por cada pequena vantagem, desde assentos designados até água.

“As companhias aéreas vendem um assento para você”, disse Steven Lott, porta-voz da International Air Transport Association (IATA), uma associação comercial, “e tudo o mais é extra”.

Além de cobrar taxas extras por amenidades, as companhias aéreas de baixo custo geralmente reduzem os custos com a venda de passagens exclusivamente on-line e com a dispensa de call centers, tornando impossível falar com um agente, exceto no aeroporto. Mesmo que a companhia aérea aceite reservas por telefone, as melhores tarifas geralmente são encontradas online. E lembre-se de que a maioria das tarifas é listada e cobrada na moeda local e que a administradora do cartão de crédito pode adicionar uma taxa de transação estrangeira.

Como as transportadoras de baixo custo trabalham com um orçamento apertado, é importante saber o que a tarifa inclui e o que não inclui. Além disso, esteja ciente dos horários e registros financeiros da companhia aérea. Muitos voam para um destino específico apenas uma ou duas vezes por semana, o que pode afetar toda a viagem se você perder o voo. Algumas operadoras com muito dinheiro também cancelaram voos no último minuto ou fecharam abruptamente, deixando passageiros retidos.

Para tirar as preocupações de sua viagem, voe em uma companhia aérea bem estabelecida com um histórico de vôo comprovado. Você pode verificar sua reputação com um agente de viagens ou dar uma olhada na “Pesquisa das Melhores Companhias Aéreas de Baixo Custo do Mundo” 2007 da Skytrax, uma empresa de pesquisa independente em Londres que entrevistou mais de 5 milhões de passageiros em todo o mundo. Para obter informações sobre classificações, visite http://www.airlinequality.com, que também apresenta avaliações de passageiros. Além disso, descubra se a companhia aérea tem um “acordo interline” com transportadoras maiores, para que você possa despachar suas malas até o destino final se mudar de companhia aérea.

Em termos de segurança, as companhias aéreas de baixo custo devem atender aos mesmos padrões governamentais que outras companhias aéreas que voam naquele país. Para dados históricos de acidentes de companhias aéreas em todo o mundo, acesse http://www.aviation-safety.net; se você não encontrar a companhia aérea escolhida, é um bom sinal.

À medida que o setor de companhias aéreas de baixo custo cresce e se expande ao redor do mundo, fica cada vez mais difícil acompanhar, confundindo até os viajantes mais experientes. Para ajudá-lo a separar as operadoras e suas tarifas ridiculamente baixas, examinamos algumas das principais companhias aéreas de baixo custo em todo o mundo, com foco em cinco regiões. Fornecemos algumas informações básicas e exemplos de tarifas de ida (taxas incluídas) para cada companhia aérea, e preparamos você para o momento em que você deixar alguns trocados em uma viagem paralela a Paris, Rio ou Sydney. Para obter mais informações sobre operadoras estrangeiras de tarifas baixas, consulte http://www.Flybudget.com, http://www.Whichbudget.com http: // ou http://www.attitudetravel.com; para rotas na Europa, visite http://www.low-cost-airline-guide.com.

EUROPA

*Air Berlin (011-49-30-4102-1003, http://www.airberlin.com)

História: Fundada em 1979 por um ex-piloto da Pan Am em Oregon, mas tornou-se alemã em 1991. Agora, a terceira maior transportadora de baixo custo da Europa.

Destinos: com sede em Berlim, com 97 destinos na Europa, além de outras cidades na África. Também oferece serviço limitado de aeroportos dos EUA selecionados (incluindo Washington Dulles) para a Alemanha.

Amostra de tarifa: voe de Londres Stansted para Berlin Tegel por US $ 58.

Observações: Vencedor do Skytrax 2007 como “Melhor Companhia Aérea Regional de Baixo Custo da Europa” e segundo melhor do mundo. . . . A tarifa inclui lanches a bordo; as refeições do restaurante alemão Sansibar são adicionais e podem ser encomendadas online com antecedência. . . . As reservas de assento têm um custo extra; o preço varia de acordo com a distância. Gratuito para passageiros com necessidades especiais ou viajando com crianças. . . . Descontos e reservas gratuitas de assento são concedidos aos membros do programa de passageiro frequente “topbonus”, que também cobre as companhias aéreas europeias de baixo custo LTU, Belair, NIKI e LGW-Walter. A inscrição é gratuita em http://www.airberlin.com.

* Ryanair (011-353-1-249-7791, http://www.ryanair.com)

História: O avô das viagens aéreas de baixo custo na Europa. Lançado em 1985 pela família irlandesa Ryan e agora a maior companhia aérea de baixo custo da Europa.

Destinos: com sede em Dublin. Voa para 137 destinos na Europa, incluindo Paris, Madrid e Oslo.

Amostra de tarifa: voe de Londres Stansted para Cracóvia, Polônia, por US $ 50.

Observações: Esta companhia aérea cobra por tudo, até mesmo água - mas você pode trazer comida e bebidas a bordo. . . . Três malas despachadas são permitidas por pessoa, mas o peso total não pode exceder 33 libras. Você pagará $ 12 por 2.2 libras acima do limite.

* EasyJet (011-44-870-6-000-000, http://www.easyjet.com)

História: Fundada em 1995 pelo britânico Sir Stelios Haji-Ioannou e baseada no modelo da Ryanair.

Destinos: Com sede no Aeroporto de Luton, em Londres. Mais de 50 destinos em toda a Europa e Norte da África, incluindo Malta, Marrakech e Riga, Letônia.

Amostra de tarifa: voe de Londres a Glasgow, na Escócia, por US $ 10.

Observações: Por uma taxa adicional (varia de acordo com o destino), adquira um cartão de “embarque rápido” e seja um dos primeiros a embarcar - especialmente importante porque não há atribuição de assento. . . . Alimentos e bebidas podem ser adquiridos a bordo. . . . Cada mala despachada custa $ 16 no aeroporto, $ 8 se paga antecipadamente online. . . . Se houver espaço disponível, você pode mudar os voos para um aeroporto diferente dentro de uma região - de Luton para Gatwick, por exemplo - sem custo adicional.

* WestJet (888-937-8538, http://www.westjet.com)

História: Fundada em 1996 por quatro empresários canadenses.

Destinos: Com sede em Calgary e serviços para 26 cidades no Canadá, incluindo Vancouver, Ottawa e Victoria; 12 cidades dos EUA, como Maui e Las Vegas; e sete destinos no Caribe e México, incluindo Nassau nas Bahamas e Montego Bay, Jamaica.

Amostra de tarifa: voe de Halifax a Toronto por US $ 149.

Observações: As atribuições de assento por ordem de chegada podem ser feitas online ou no aeroporto dentro de 24 horas de seu voo. . . . Bebidas e lanches leves são gratuitos; alimentos adicionais disponíveis para compra. . . . Alguns aviões têm entretenimento no assento. . . . Opera salas VIP em aeroportos canadenses; o uso único começa em $ 14. . . . Duas malas despachadas pesando até 60 libras cada são permitidas sem custo adicional.

AMÉRICA LATINA

* GOL (http://www.voegol.com.br/INT)

História: Fundada em 2000 como a primeira operadora de baixo custo do Brasil. Agora a segunda maior companhia aérea do país.

Destinos: Sediada em São Paulo. Opera em 49 cidades do Brasil, além de destinos em outros países da América do Sul, incluindo Argentina, Bolívia, Peru e Chile.

Amostra de tarifa: voe de São Paulo ao Rio de Janeiro por US $ 143.

Observações: As reservas são feitas somente pela Web e sem tíquetes - basta mostrar o recibo de compra. . . . Duas malas despachadas são permitidas sem taxas, desde que ambas não pesem mais de 48 1/2 libras. Para cada 2.2 libras a mais, é cobrado 0.5% da tarifa normal. . . . Refrigerantes e lanches de cortesia a bordo. . . . A companhia aérea aceita apenas American Express e moeda local para bilhetes reservados no aeroporto.

* Volaris (866-988-3527, http://www.volaris.com.mx)

História: Fundada em 2006 por um conglomerado mexicano que inclui a companhia aérea TACA.

Destinos: Hub no Aeroporto Internacional de Toluca, 29 milhas a oeste da Cidade do México. Voa para 14 destinos mexicanos, incluindo Cancún e Los Cabos.

Amostra de tarifa: voe de Toluca a Cancún por US $ 67.

Observações: Oferece serviço de van entre a Cidade do México e o aeroporto de Toluca, e entre o centro de San Diego e o aeroporto de Tijuana. . . . Duas malas despachadas, com um peso total de 55 libras, permitidas sem custo adicional. . . . Lanches, bebidas não alcoólicas, tequila e cerveja são gratuitos.

AUSTRÁLIA

* Jetstar (866-397-8170, http://www.jetstar.com)

História: Fundada em 2004; propriedade da Qantas, mas administrada e operada de forma independente.

Destinos: Sediada em Melbourne, com um hub asiático em Cingapura. Voa para 20 cidades da Austrália, além de destinos na Nova Zelândia, Japão, Tailândia, Indonésia, Malásia e Vietnã.

Amostra de tarifa: voe de Melbourne a Adelaide por US $ 52.

Observações: Ganhou o prêmio de “Melhor Transportadora Econômica do Mundo” da Skytrax em 2007.. . . Os passageiros recebem uma garrafa de água no embarque e podem comprar outras bebidas e lanches durante o voo. Os aviões incluem bebedouros e copos de papel para os passageiros. . . . As refeições podem ser adquiridas antecipadamente online. . . . A cabine “StarClass” separada inclui refeições e bebidas.

* Virgem Azul (011-61-7-3295-2296, http://www.virginblue.com)

História: Lançada em 2000 por Richard Branson e Brett Godfrey como a primeira companhia aérea de baixo custo na Austrália.

Destinos: Com sede em Brisbane, com serviço para a maioria das principais cidades australianas, três cidades na Nova Zelândia, além de Samoa, Fiji, Vanuatu e as Ilhas Cook.

Amostra de tarifa: voe de Adelaide a Sydney por US $ 150.

Observações: Oferece assentos na classe executiva, filmes e TVs a bordo nas telas do encosto, lanches e bebidas por taxas adicionais. . . . Visite http://www.virginblue.com para vendas domésticas de “Happy Hour” do meio-dia às 1h, horário padrão do leste da Austrália (9h às 10h do dia anterior na costa leste dos EUA). . . . Participe do programa gratuito Velocity Rewards e acumule milhas em companhias aéreas parceiras, incluindo Pacific Blue, Polynesian Blue, Virgin Atlantic e outras.

ÁSIA

* Air Asia (011-60-3-8775-4000, http://www.airasia.com)

História: fundada em 2001 por um empresário malaio com o slogan “Agora todos podem voar”.

Destinos: Hub em Kuala Lumpur, Malásia. Atende 48 destinos na Malásia, Tailândia, Indonésia, Macau, China, Filipinas, Camboja, Vietnã e Birmânia. Também oferece voos entre Brisbane, Austrália e Kuala Lumpur.

Amostra de tarifa: voe de Bangkok a Kuala Lumpur por US $ 75.

Observações: Vencedor do prêmio Skytrax 2007 de “Melhor Transportadora de Baixo Custo da Ásia”. . . . Sem ingressos; a companhia aérea envia aos passageiros por e-mail seus itinerários ou fornece os números de reserva para o check-in. . . . Política de assento aberto. . . . Os passageiros podem adquirir o “Xpress Boarding” por uma taxa adicional (varia de acordo com o destino) para embarcar no primeiro grupo. . . . A bagagem despachada com peso de até 33 libras é grátis; taxas adicionais por 2.2 libras variam de acordo com o destino. . . . Não são permitidos alimentos ou bebidas externas a bordo; lanches e refeições disponíveis para compra. . . . Opera a companhia aérea irmã AirAsia X para voos de mais de quatro horas, com tarifas e políticas de assentos diferentes.

* Tiger Airways (011-65-6580-7630, http://www.tigerairways.com)

História: Fez seu primeiro vôo em 2004, com acionistas incluindo a Singapore Airlines. Modelado após a Ryanair.

Destinos: com sede em Cingapura. Voa para 18 destinos em sete países, incluindo Índia, China, Tailândia e Filipinas. Também atende 13 cidades na Austrália.

Amostra de tarifa: voe de Kuala Lumpur, Malásia, para Cingapura por US $ 45.

Observações: Uma mala despachada é gratuita, até 33 libras. Depois disso, cada 2.2 libras custa uma taxa adicional, que varia de acordo com o aeroporto. . . . Os passageiros não podem trazer alimentos ou bebidas a bordo; lanches, refeições e bebidas devem ser adquiridos a bordo (disponível apenas em voos de Cingapura). . . . Sem bilhetes de papel.

* Nok Air (011-662-900-9955, http://www.nokair.com)

História: Fundada em 2004 por um grupo de investidores na Tailândia.

Destinos: com sede em Bangkok. Voa para Hanói e mais de 10 cidades na Tailândia.

Tarifa de amostra: voe de Bangkok para Phuket, Tailândia, por US $ 37.

Notas: os aviões são pintados como pássaros - “nok” em tailandês. . . . Lanches e bebidas, incluindo água, estão disponíveis por uma taxa. . . . A tarifa inclui a seleção do assento. . . . A classe executiva “Nok Plus” está disponível por um preço adicional.

washingtonpost.com

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Linda Hohnholz

Editor-chefe para eTurboNews baseado no eTN HQ.

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