Alguns já estão chamando para boicotar viagens e turismo para o Aloha Estadual, Havaí. O turismo é a maior indústria do 50º estado. Deveria esta indústria ser colocada em perigo para permitir que outra indústria prosperasse no tratamento do marfim de sangue?
Sendo um importante centro comercial para a região Ásia-Pacífico, o Havai é há muito considerado um dos maiores mercados de vendas de marfim dos Estados Unidos – e, portanto, um dos principais impulsionadores da crise da caça furtiva de elefantes neste país. Neste estudo inovador, investigadores do IFAW; a Wildlife Conservation Society, Conselho de Defesa dos Recursos Naturais; e a Humane Society International procuram descobrir um aspecto do comércio anteriormente marginalizado, mas crucial: as vendas de marfim online. Os resultados são surpreendentes e pintam um quadro mais completo do papel do Havai numa das questões de conservação mais prementes do nosso tempo.
O comércio online de marfim e produtos relacionados com a vida selvagem é desenfreado no Havai, que continua a ser um dos principais mercados de marfim dos Estados Unidos, de acordo com um novo relatório do Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW), Humane Society International (HSI). A Humane Society dos Estados Unidos (HSUS), a Wildlife Conservation Society (WCS) e o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC).
O relatório é o produto de uma recente investigação “instantânea” de varejistas on-line no Havaí. Em apenas seis dias, os investigadores encontraram mais de 1,800 anúncios de joias de marfim, presas de morsa esculpidas e unhas de elefante com formato de entalhe. Ao todo, mais de 4,600 itens – avaliados em mais de US$ 1.2 milhão – foram colocados à venda. A esmagadora maioria dos produtos foi anunciada como marfim de elefante e poderia ser ilegal, pois não possuía provas de que as presas e esculturas tinham sido importadas de acordo com a lei federal.
“A falta de documentação destes retalhistas online permite potencialmente que o marfim recentemente escalfado seja vendido lado a lado com o marfim verdadeiramente antigo, confundindo tanto os agentes da lei como os consumidores”, disse Jeff Flocken, diretor regional norte-americano do Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal. “É demasiado fácil coexistir marfim legal e ilegal no mercado. Para que os elefantes tenham uma hipótese de sobrevivência, o comércio de marfim tem de ser extinto.”
Em média, um elefante é morto a cada 15 minutos pelas suas presas. Nos últimos 15 anos assistimos a um aumento dos preços de mercado dos produtos de marfim, em grande parte devido ao crescimento da classe média na China e noutros países asiáticos onde os produtos de marfim têm um valor cultural significativo. Os EUA são também um dos principais consumidores de marfim e o governo federal está a trabalhar para colmatar as lacunas que permitiram o florescimento do mercado ilegal de marfim. Vários estados também aprovaram proibições do marfim, incluindo Nova Iorque, Nova Jersey e Califórnia.
“Animais majestosos como os elefantes não devem ser reduzidos a bugigangas de marfim ou a um par de brincos. O florescente comércio ilegal de marfim é uma mancha no Aloha O legado de conservação do Estado deve ser eliminado de uma vez por todas”, disse Wayne Pacelle, presidente e CEO da The Humane Society dos Estados Unidos.
“Dezenas de voos e navios entram diariamente nos portos e aeroportos havaianos vindos de toda a Ásia e do Pacífico, tornando o estado um potencial centro de comércio ilegal de marfim”, disse Elly Pepper, defensora da vida selvagem no Conselho de Defesa dos Recursos Naturais. “Nova Iorque e Califórnia aprovaram proibições de marfim nos últimos dois anos, deixando o Havai como provavelmente o maior mercado negro remanescente nos Estados Unidos. O Havai deve fazer a sua parte para acabar com a crise e proteger os elefantes africanos, fechando o mercado de marfim do estado.”
“O Havaí está preparado para desempenhar um papel fundamental no fim do comércio ilegal de marfim nos EUA”, disse John Calvelli, vice-presidente executivo de Assuntos Públicos da WCS e diretor da Campanha 96 Elefantes da WCS. “A investigação mostra claramente que o mercado ilegal de marfim do Havai está a prosperar. Chegou a hora de fechar este mercado de uma vez por todas e ajudar a salvar os elefantes da extinção.”
