Quando os viajantes fazem o check-in em um hotel com vista para o Mediterrâneo, passeiam por ruínas antigas ou passam por um movimentado aeroporto internacional, raramente imaginam que esses lugares se tornarão alvos de guerra. No entanto, ao longo do último meio século, a infraestrutura turística — de hotéis de luxo a locais considerados Patrimônio Mundial pela UNESCO e centros de aviação civil — tem aparecido cada vez mais na mira de conflitos armados.
Esse padrão alarmou os líderes do setor turístico, que alertam que a guerra moderna está corroendo a antiga noção de que os locais turísticos são espaços neutros. Hotéis foram bombardeados, aeroportos tomados ou destruídos e monumentos culturais demolidos deliberadamente.
Agora o World Tourism Network (WTN) está apelando às Nações Unidas e ONU Turismo Estabelecer regras globais que proíbam ataques à infraestrutura turística durante guerras. A organização defende que hotéis, patrimônios históricos e aeroportos civis devem receber proteção semelhante à concedida a hospitais e instalações humanitárias.
O apelo surge em meio a crescentes preocupações de que a expansão dos conflitos em várias regiões — incluindo o Oriente Médio — esteja colocando os pontos turísticos em risco mais uma vez.
Greve em hotéis de Beirute gera alarme
Na semana passada, um ataque com mísseis atingiu o Hotel Ramada Plaza em Raouche, Beirute distrito, matando várias pessoas e ferindo outras. Autoridades israelenses disseram que o ataque teve como alvo agentes ligados ao Irã que supostamente usavam o prédio como local de encontro.
O ataque ocorreu em um dos bairros turísticos mais importantes de Beirute, com vista para o Mar Mediterrâneo. Conhecido por seus cafés à beira-mar, hotéis e vistas das Rochas dos Pombos, o bairro costuma ser frequentado por turistas e viajantes a negócios.
O ataque chocou a indústria do turismo porque demonstrou a rapidez com que um local turístico civil pode se tornar parte de um campo de batalha. Analistas de segurança afirmam que hotéis podem se tornar alvos quando militares ou agentes de inteligência os utilizam para reuniões ou hospedagem temporária.
Mas especialistas em turismo alertam que as consequências de ataques a esses locais vão muito além do objetivo militar imediato. "Hotéis são infraestrutura civil. Quando são atingidos durante conflitos, as vítimas costumam ser viajantes comuns, funcionários de hotéis e moradores", disse um analista de turismo.
Uma longa história de hotéis no fogo cruzado.
O ataque em Beirute é apenas o mais recente de uma longa história de ataques envolvendo hotéis durante conflitos e campanhas terroristas.
Um dos primeiros exemplos ocorreu em 1975, quando militantes palestinos tomaram o controle do SHotel Avoy em Tel Aviv Após infiltrarem-se em Israel pelo mar, os atacantes fizeram reféns e exigiram a libertação de prisioneiros palestinos.
Os comandos israelenses finalmente invadiram o prédio, encerrando o cerco, mas deixando vários reféns e soldados mortos. O ataque demonstrou como hotéis — frequentemente lotados de turistas internacionais — podem se tornar alvos simbólicos durante a violência política.
Três décadas depois, os hotéis voltaram a ser o foco de um dos ataques terroristas mais mortais do Oriente Médio.
In Novembro de 2005, atentados suicidas coordenados atingiram três grandes hotéis em Amman, Jordânia:
- Grand Hyatt Amã
- Hotel Radisson SAS Amã
- Days Inn Amã
Os ataques mataram cerca de 60 pessoas morreram e mais de 100 ficaram feridas..
Um homem-bomba detonou explosivos durante uma festa de casamento no salão de baile do Radisson SAS, matando dezenas de convidados. Investigadores afirmaram posteriormente que os hotéis foram escolhidos por hospedarem diplomatas estrangeiros, conferências internacionais e visitantes ocidentais.
Hotéis também foram alvo de ataques com o objetivo de prejudicar a economia do turismo.
In Em Outubro de 2004, uma bomba em um caminhão explodiu no Hotel Taba Hilton na península do Sinai, no Egito, o desabamento de parte de um edifício matou 34 pessoas, incluindo turistas de vários países.
Grupos militantes reivindicaram a autoria do ataque e afirmaram que estavam visando o setor de turismo do Egito, uma das fontes de receita mais importantes do país.
Hotéis também são usados, às vezes, para operações de inteligência. 2010O comandante do Hamas, Mahmoud al-Mabhouh, foi assassinado em um quarto no Hotel Al Bustan Rotana em Dubai, em uma operação amplamente atribuída a agentes de inteligência estrangeiros.
O caso destacou como os hotéis frequentemente servem como espaços neutros de encontro para diplomatas, jornalistas e agentes de inteligência.
Infraestrutura turística além dos hotéis
A infraestrutura turística vai muito além dos hotéis. Inclui aeroportos, patrimônios históricos, museus, portos de cruzeiros e centros históricos das cidades. Muitos desses locais também se tornaram alvos ou sofreram danos colaterais durante guerras.
Um dos exemplos mais dramáticos ocorreu durante o Guerra Rússia-Ucrânia, quando vários importantes aeroportos civis foram atacados ou capturados.
Entre eles estavam:
- Aeroporto de Hostomel perto de Kyiv
- Aeroporto Internacional de Donetskt
- Aeroporto Internacional de Mariupol
- Aeroporto de Kherson
Essas instalações foram bombardeadas ou sofreram danos consideráveis durante os combates.
Os aeroportos são alvos particularmente estratégicos porque servem a propósitos civis e militares. Podem ser usados para transportar tropas, suprimentos e ajuda humanitária. Mas sua destruição também pode isolar países e prejudicar o turismo e as viagens internacionais. Os danos aos aeroportos ucranianos praticamente paralisaram o turismo internacional no país.
Patrimônio Cultural Ameaçado
Talvez os ataques mais chocantes a locais turísticos tenham envolvido a destruição deliberada do patrimônio cultural.
Os sítios considerados Patrimônio Mundial pela UNESCO — reconhecidos como parte do legado cultural compartilhado da humanidade — têm se tornado cada vez mais alvos de conflitos ideológicos ou políticos.
Um dos casos mais infames ocorreu em 2001, quando o Talibã destruiu o Budas de Bamiyan no Afeganistão. Esculpidas em penhascos há mais de 1,500 anos, as estátuas gigantes estavam entre os monumentos budistas mais importantes do mundo. Sua destruição chocou a comunidade internacional e foi amplamente condenada como um ataque ao patrimônio mundial.
Mais recentemente, grupos extremistas realizaram a destruição sistemática de sítios arqueológicos no Iraque e na Síria.
Durante a sua ocupação do território entre 2014 e 2017O ISIS destruiu importantes monumentos no sítio do Patrimônio Mundial da UNESCO. Palmira, na Síria.
Entre as estruturas destruídas estava a Templo de Baalshamin, um santuário da época romana que existia há quase dois mil anos.
Militantes do Estado Islâmico também arrasaram a antiga cidade assíria de Nimrud no Iraque e vandalizou o Museu de Mosul, destruindo estátuas e saqueando artefatos. A UNESCO descreveu esses atos como crimes de guerra e acusou os militantes de tentarem apagar a história.
A destruição também representou um duro golpe para o turismo na região. Antes da guerra na Síria, Palmira era um dos sítios arqueológicos mais visitados do Oriente Médio.
África e Destruição Cultural
A destruição do patrimônio turístico não se limitou ao Oriente Médio.
In 2012, militantes destruíram vários mausoléus históricos em Timbuctu, Mali, uma cidade listada pela UNESCO, conhecida por sua antiga arquitetura islâmica. O ataque foi tão grave que Tribunal Penal Internacional Posteriormente, um líder militante foi processado por crimes de guerra relacionados à destruição cultural.
O Sudão também sofreu danos ao seu patrimônio durante o conflito civil em curso.
Museus em Cartum — incluindo o Museu Nacional do Sudão—foram saqueados durante os combates, com artefatos roubados e contrabandeados para fora do país. Mais de vinte museus e instituições culturais teriam sido danificados.
Por que os pontos turísticos se tornam alvos?
Especialistas afirmam que a infraestrutura turística é vulnerável em guerras por diversos motivos. Hotéis e aeroportos frequentemente ocupam localizações estratégicas em grandes cidades. São edifícios de grande porte com infraestrutura de comunicação e acesso a transporte.
Em alguns casos, militares ou agentes de inteligência utilizam temporariamente esses locais para reuniões ou alojamento. Quando isso acontece, os edifícios podem se tornar alvos legítimos de acordo com as leis da guerra. Os pontos turísticos também possuem significado simbólico.
Destruir um monumento famoso ou atacar um hotel de luxo pode atrair a atenção da mídia global e enviar uma mensagem política.
Outro fator é o impacto econômico. O turismo é uma importante fonte de receita para muitos países. Atacar a infraestrutura turística pode prejudicar as economias e desencorajar visitantes estrangeiros.
Indústria do turismo pressiona por proteção
A preocupação com esses riscos levou os líderes do setor de turismo a pedirem proteções internacionais mais rigorosas.
O processo de World Tourism Network, uma organização global de defesa do turismo, está a instar ONU Turismo e que as Nações Unidas adotem regras que proíbam ataques à infraestrutura turística durante conflitos.
O grupo propõe uma estrutura semelhante às proteções já concedidas a hospitais e organizações humanitárias ao abrigo do direito internacional.
De acordo com as WTNA infraestrutura turística protegida deve incluir:
- hotéis e resorts
- aeroportos civis
- terminais de cruzeiro
- Patrimônios da UNESCO
- museus e sítios arqueológicos
- distritos turísticos históricos
Os defensores do turismo argumentam que esses locais são predominantemente de natureza civil e não devem ser tratados como objetivos militares.
“A infraestrutura turística representa intercâmbio cultural, desenvolvimento econômico e paz entre as nações”, disse um líder do setor turístico. “Quando esses lugares são destruídos, o dano não é apenas local — afeta o mundo inteiro.”
A UNESCO considera a destruição cultural um crime de guerra.
Organizações internacionais têm condenado repetidamente os ataques ao patrimônio cultural. A UNESCO alertou que a destruição deliberada de monumentos históricos pode constituir um crime de guerra segundo o direito internacional.
A ex-diretora-geral da UNESCO, Irina Bokova, descreveu a destruição dos templos de Palmira como “Um crime de guerra e uma perda para a humanidade.”
A UNESCO instou os combatentes a respeitarem o Convenção de Haia de 1954 para a Proteção dos Bens Culturais em Conflito Armado, o que exige a proteção de monumentos históricos e sítios culturais.
No entanto, a aplicação da lei continua sendo difícil durante conflitos ativos.
Uma indústria de um trilhão de dólares em risco
O turismo é um dos maiores setores econômicos do mundo.
Antes da pandemia de COVID-19 e dos conflitos recentes, o turismo representava aproximadamente 10% do PIB global e sustentou centenas de milhões de empregos.
Em muitos países — particularmente no Oriente Médio, na região do Mediterrâneo e em partes da África — a infraestrutura turística constitui a espinha dorsal das economias nacionais.
Quando hotéis são destruídos, aeroportos fechados ou patrimônios históricos danificados, a recuperação pode levar décadas. Comunidades inteiras que dependem do turismo podem perder seus meios de subsistência.
O futuro do turismo em zonas de guerra
O padrão de ataques—do Cerco ao Hotel Savoy em 1975 para a destruição de Palmira e o bombardeio de aeroportos na Ucrânia — demonstra que a infraestrutura turística está cada vez mais vulnerável durante conflitos.
O recente ataque a um hotel em Beirute renovou os apelos por uma ação global. Líderes do setor turístico afirmam que a comunidade internacional precisa reconhecer que os pontos turísticos não são apenas ativos econômicos, mas também pontes culturais que conectam pessoas ao redor do mundo.
Sem proteções mais robustas, alertam os especialistas, os locais construídos para acolher viajantes e preservar a história da humanidade podem continuar a aparecer nas linhas de frente da guerra. E quando são destruídos, não são apenas os edifícios que desaparecem, mas também partes do patrimônio comum da humanidade.
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