O debate renovado sobre as cidades-santuário trouxe novamente a política de imigração para o centro da imagem econômica e internacional dos Estados Unidos — desta vez com consequências potencialmente graves para o turismo, a aviação e a posição do país como destino global, a poucas semanas do início dos preparativos para a Copa do Mundo da FIFA de 2026.
Líderes da indústria de viagens, operadores aeroportuários e economistas do turismo alertam que as propostas para retirar agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) dos aeroportos em jurisdições que declaram cidades-santuário podem causar graves transtornos às viagens internacionais, além de aprofundar as divisões políticas dentro do país.
No cerne da controvérsia está uma questão mais ampla que define grande parte da política americana moderna: pode um presidente que promete governar "para todos os americanos" simultaneamente implementar políticas que dividem cada vez mais estados, cidades e comunidades segundo linhas políticas?
O que são cidades-santuário?
Cidades-santuário são jurisdições — geralmente cidades ou condados — que limitam sua cooperação com agências federais de fiscalização de imigração, particularmente com o Serviço de Imigração e Alfândega (ICE).
As políticas variam bastante, mas, em geral, as jurisdições que concedem santuários incluem:
- Impedir que a polícia local detenha indivíduos unicamente por violações das leis federais de imigração;
- Recusar-se a atender alguns pedidos de detenção do ICE sem mandado judicial;
- Limitar o compartilhamento de certos dados locais com as autoridades federais de imigração;
- O policiamento local deve se concentrar na prevenção do crime em vez da fiscalização da imigração.
Os defensores argumentam que essas políticas melhoram a segurança pública porque os imigrantes indocumentados podem estar mais dispostos a denunciar crimes, cooperar com a polícia e procurar serviços públicos sem medo de deportação.
Os críticos argumentam que as políticas de cidades-santuário prejudicam a legislação federal de imigração e criam obstáculos à aplicação das leis de imigração.
O debate tem sido politicamente carregado há muito tempo, mas agora se cruza com uma questão econômica muito maior: a movimentação de viajantes internacionais pelos aeroportos americanos.
Por que os agentes da CBP são importantes?
Os agentes da CBP não são meros agentes de imigração. São funcionários essenciais responsáveis por:
- Processamento de chegadas internacionais;
- Realização de inspeções de passaportes;
- Gerenciamento de declarações alfandegárias;
- Triagem de riscos de segurança;
- Garantir o funcionamento legal e operacional dos aeroportos.
Sem pessoal suficiente da CBP (Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA), os terminais internacionais não conseguem processar adequadamente os passageiros que chegam.
Por isso, o setor de viagens reagiu tão fortemente quando surgiram discussões dentro do governo sobre a possível redução ou remoção de agentes da CBP (Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA) de aeroportos em jurisdições consideradas santuários, como:
- Cidade de Nova York
- Los Angeles
- Chicago
- Santos
Essas cidades estão entre os maiores portões de entrada internacionais dos Estados Unidos e, juntas, recebem dezenas de milhões de passageiros internacionais anualmente.
Mesmo reduções modestas no quadro de funcionários podem desencadear:
- Filas de chegada mais longas;
- Conexões de voo perdidas;
- alterações nos horários das companhias aéreas;
- Redução das rotas internacionais;
- Aumento dos custos operacionais para aeroportos e companhias aéreas.
Executivos do setor de viagens alertam que os danos não se limitarão às portas do terminal.
O turismo é uma infraestrutura econômica.
O turismo internacional não é uma indústria meramente simbólica. É um dos maiores setores de exportação dos Estados Unidos.
Os visitantes estrangeiros gastam muito com:
- hotéis;
- Restaurantes;
- Entretenimento;
- Compras;
- Transporte local;
- Conferências e convenções.
Esses gastos sustentam milhões de empregos americanos nos setores de hotelaria, aviação, varejo e serviços.
Economistas do turismo enfatizam repetidamente que os viajantes internacionais gastam substancialmente mais por viagem do que os visitantes nacionais. Perder mesmo uma pequena porcentagem de turistas estrangeiros pode ter um efeito cascata nas economias locais.
Se os visitantes internacionais começarem a perceber a entrada nos Estados Unidos como politicamente instável, imprevisível ou hostil, as consequências poderão ir muito além dos debates sobre políticas de imigração.
Viajantes internacionais têm alternativas.
Destinos em:
- France
- Espanha
- Emirados Árabes Unidos
- Japan
- Singapore
estão competindo agressivamente pelo turismo internacional, pela conectividade aérea e pelos principais eventos globais.
Um país cada vez mais dividido
Os críticos da proposta afirmam que a questão reflete um padrão de governança mais amplo que intensificou a fragmentação política nos Estados Unidos.
Tradicionalmente, os presidentes fazem campanha como figuras partidárias, mas governam como líderes nacionais depois de eleitos. Todo presidente presta juramento de servir a toda a nação, não apenas aos estados ou cidades alinhados politicamente com o governo.
Os opositores argumentam que usar o quadro de funcionários dos aeroportos e a infraestrutura de viagens internacionais como forma de pressionar cidades politicamente opostas pode transformar as operações federais em instrumentos de conflito político interno.
Essa percepção é importante internacionalmente.
Historicamente, a imagem dos Estados Unidos no exterior tem se baseado não apenas na força econômica e no poderio militar, mas também na estabilidade política, na previsibilidade institucional e na abertura ao engajamento global.
Quando governos estrangeiros, companhias aéreas, empresas e viajantes presenciam o aumento de conflitos políticos internos que afetam aeroportos e operações de fronteira, a confiança pode ser abalada.
Consequências internacionais antes da Copa do Mundo da FIFA 2026
O momento é especialmente delicado porque os Estados Unidos estão se preparando para co-organizar a Copa do Mundo da FIFA de 2026 juntamente com:
- Canada
- Mexico
Espera-se que o torneio atraia milhões de visitantes internacionais para a América do Norte, tornando o processamento eficiente nos aeroportos e os procedimentos de imigração acolhedores de extrema importância.
As principais cidades anfitriãs nos Estados Unidos incluem:
- Cidade de Nova York
- Los Angeles
- Miami
- Dallas
- Uberlândia
Os eventos esportivos internacionais dependem muito da percepção de segurança, acessibilidade, eficiência e hospitalidade.
Especialistas em viagens alertam que manchetes prolongadas sobre conflitos políticos em aeroportos, repressão à imigração ou interrupções na entrada podem minar a confiança entre:
- Turistas;
- Patrocinadores;
- Mídia internacional;
- Companhias aéreas;
- Organizadores de eventos.
Num momento em que os EUA esperam projetar-se para o mundo, os críticos argumentam que as políticas aeroportuárias com forte viés político transmitem a mensagem oposta: incerteza e divisão.
Questões Jurídicas e Constitucionais
Especialistas em direito também apontam que aeroportos e portos de entrada são infraestruturas regulamentadas pelo governo federal e diretamente ligadas ao comércio interestadual e internacional.
Durante o primeiro mandato do presidente Donald Trump, as tentativas de impor sanções financeiras às jurisdições consideradas santuários desencadearam inúmeras ações judiciais. Os tribunais, em sua maioria, decidiram que o Poder Executivo não podia reter amplamente fundos autorizados pelo Congresso sem a aprovação do Legislativo.
Qualquer tentativa de reduzir as operações da CBP nos principais aeroportos pode enfrentar um escrutínio constitucional semelhante.
Os críticos argumentam que tais ações podem, em última análise, resultar em punição:
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