O Twitter estava fervilhando na manhã de quinta-feira com a notícia de que várias companhias aéreas estão levando médicos e enfermeiras para o Haiti gratuitamente para ajudar nos esforços de socorro lá após o devastador terremoto de terça-feira.
O único problema: os rumores são falsos, disse um porta-voz da American Airlines.
“A farsa de ontem à noite no Twitter sobre a American e a JetBlue levar médicos e enfermeiras ao Haiti de graça foi apenas isso - uma farsa. Não sabemos quem é o responsável, mas é uma coisa muito baixa a se fazer ”, disse o porta-voz da companhia aérea, Tim Smith, em e-mails enviados na quinta-feira.
Os usuários do Twitter também espalharam o boato de que a UPS enviaria de graça qualquer pacote com menos de 50 libras. para o Haiti. Em uma postagem de blog na quarta-feira no site da UPS, uma porta-voz desmascarou o boato e disse que a destruição das estradas e redes de comunicação do Haiti “significa que nossos próprios serviços de transporte para o Haiti estão em espera”.
A UPS está doando US $ 1 milhão para ajudar o povo do Haiti por meio de agências de ajuda humanitária, disse ela.
Na quarta-feira, a American e a American Eagle enviaram três aviões para Port-au-Prince, capital do Haiti, carregando 30,000 libras de água, alimentos e outros bens não perecíveis para seus mais de 100 funcionários que trabalham no aeroporto de lá e para assistência em Port-au -Principais hospitais, disse a companhia aérea em um comunicado à imprensa.
Mais três voos de socorro estão planejados de Porto Rico para o Haiti na quinta-feira, e mais três para sexta-feira, disse a companhia aérea.
“Incentivamos nossos 62 milhões de membros AAdvantage a doar dinheiro para a Cruz Vermelha e receber milhas de bônus de nós”, acrescentou Smith. “Não podemos transportar passageiros para o Haiti neste momento e nossos esforços na frente humanitária são os descritos acima.”
Uma porta-voz da JetBlue disse que a companhia aérea está transportando gratuitamente trabalhadores de agências como a Cruz Vermelha americana para Santo Domingo, na vizinha República Dominicana, mas somente após terem sido examinados pelo consulado haitiano. O consulado então organiza o transporte de passageiros de Santo Domingo para Porto Príncipe, disse ela.
“Tem muita gente se mobilizando no Twitter pedindo nosso apoio. E acho que é daí que vêm esses rumores ”, disse a porta-voz da JetBlue, Alison Croyle.
“Não estamos oferecendo transporte gratuito apenas para os médicos que vierem e quiserem voar para lá”.
Os rumores da American Airlines e da JetBlue explodiram rapidamente no Twitter e em outras redes sociais, com pessoas retuitando o número de telefone do Consulado do Haiti em Nova York, para o qual profissionais médicos supostamente poderiam ligar para voos gratuitos.
As chamadas sobrecarregavam o consulado, resultando em repetidos sinais de ocupado para os chamadores.
Mas no final da manhã de quinta-feira, parecia que os rumores não eram verdadeiros.
Postou um usuário no Twitter por volta das 10h30 horário do leste dos EUA: “A American Airline e a Jet Blue NÃO estão levando médicos e enfermeiras ao Haiti de graça. NÃO ligue para eles. ”