A recuperação do turismo deve começar agora

A recuperação do turismo deve começar agora
A recuperação do turismo deve começar agora

A Agência Caribenha de Saúde Pública (CARPHA) atualizou recentemente o risco de transmissão de Covid-19 para a região do Caribe como muito alta. A projecção actual é de que o impacto da pandemia da COVID-19 nas economias das Caraíbas poderá ser pior do que o da recessão global de 2008. O sector do turismo será provavelmente o mais atingido de todos os principais sectores económicos da região.

Antes do ataque total da pandemia, previa-se que o turismo nas Caraíbas cresceria entre 5 a 6 por cento em 2020. Vários destinos, no entanto, reviram desde então as suas projecções para reflectir o declínio da sorte que a maioria dos destinos tem testemunhado nas últimas semanas. e continuará a ocorrer indefinidamente nos próximos meses ou anos.

Toda a indústria do turismo em muitos destinos enfrenta agora um encerramento iminente como consequência das medidas rigorosas adoptadas pelas autoridades, tanto a nível interno como externo, para conter a propagação da COVID-19. A imposição de restrições às viagens internacionais em muitos mercados emissores forçou o cancelamento de milhares de voos e reservas antecipadas.

As principais cadeias hoteleiras da região reagiram anunciando a suspensão das suas operações e enviaram para casa milhares de trabalhadores. Jamaica deverá perder 564 milhões de dólares em 2020 como resultado do impacto direto do vírus, enquanto as Bahamas enfrentarão uma perda de receitas turísticas de 2.7 mil milhões de dólares se a pandemia encerrar as visitas de escala durante o resto de 2020.

As consequências socioeconómicas de qualquer perturbação prolongada no sector do turismo serão terríveis para a região. O setor do turismo apoia 16 das 28 economias das Caraíbas. As Caraíbas são, de facto, o país mais dependente do turismo no mundo, com 10 dos 20 países mais dependentes do turismo no mundo localizados na região liderada pelas Ilhas Virgens Britânicas, com 92.6% de dependência. A Jamaica está listada entre esses 10 países caribenhos.

No geral, Viagens e Turismo contribuem com 15.2% do PIB do Caribe e 13.8% do emprego. No entanto, em cerca de metade dos países analisados, o sector representa mais de 25% do PIB – mais do dobro da média mundial de 10.4%. Na Jamaica, o turismo emprega diretamente 120,000 mil pessoas e gera outros 250,000 mil empregos indiretos, o equivalente a 1 em cada 4 jamaicanos.

O ritmo e a consistência do crescimento do turismo nas Caraíbas ultrapassaram a maioria dos outros sectores da região. Os dados indicam que em praticamente todos os países das Caraíbas a contribuição da agricultura para o PIB diminuiu nas últimas cinco décadas. Os sectores mineiro e industrial testemunharam padrões semelhantes de declínio. Em contraste, o sector do turismo tem crescido a uma taxa estimada de 5 por cento ao ano desde a década de 5.

O turismo na Jamaica expandiu-se em 36 por cento nos últimos 10 anos em relação ao crescimento total da economia de 6 por cento. Mais importante ainda, o turismo estabeleceu ligações valiosas com os sectores industrial e agrícola, bem como com vários outros, incluindo transportes, telecomunicações, serviços públicos, banca e finanças, alimentação e bebidas, e cultura e criatividade.

Evidentemente, um sector de turismo saudável é indispensável para o progresso económico sustentado da região. Reconhecendo este facto, devem ser redobrados esforços para acelerar a recuperação do sector. Idealmente, as intervenções de recuperação deveriam basear-se em parcerias intensificadas entre o governo e o sector privado destinadas a proteger os meios de subsistência dos trabalhadores, fornecendo apoio fiscal através da extensão de empréstimos vitais e sem juros a entidades turísticas, e injectando liquidez e dinheiro para apoiar as empresas turísticas. de todos os tamanhos, bem como oferecer apoio direcionado aos segmentos gravemente afetados do setor.

Em última análise, a magnitude do impacto da COVID-19 no turismo dependerá crucialmente não só da propagação do vírus e da duração do surto, mas também das medidas que os países da região e de outros lugares tomarem para salvar o sector da incerteza indefinida.

Sobre o autor

Avatar de Hon Edmund Bartlett, Ministro do Turismo da Jamaica

Hon Edmund Bartlett, Ministro do Turismo da Jamaica

Exmo. Edmund Bartlett é um político jamaicano.

Ele é o atual Ministro do Turismo

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