A lenda do Love Field morre: Herb Kelleher fundou a Southwest Airlines em um guardanapo

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Escrito por Jürgen T Steinmetz

Southwest Airlines twittou: Já sentimos sua falta, Herbie. Agora temos que nos imaginar sem Herb. A hashtag  foi estabelecido.

Hoje faleceu Herb Kelleher, co-fundador da Southwest Airlines. Ele tinha 87 anos. Herb fundou a Southwest Airlines com um conceito apresentado em um guardanapo em um restaurante do Texas em San Antonio em 1971.

Herb Kelleher nasceu em Camden, New Jersey, em 12 de março de 1931 e foi criado em Audubon, New Jersey, onde se formou na Haddon Heights High School. Ele se formou na Wesleyan University, onde foi Olin Scholar e se formou em Inglês e Filosofia, e como Juris Doctor pela New York University, onde foi Root-Tilden Scholar. Na Wesleyan, ele era membro da fraternidade Delta Kappa Epsilon. Ele era casado com a ex-Joan Negley e tinha quatro filhos.

A Southwest Airlines foi fundada em 1971 após contestações legais de concorrentes que tentavam mantê-la no solo - a Southwest obteve sucesso com uma estratégia de oferecer tarifas baixas aos seus passageiros, eliminando serviços desnecessários e evitando o sistema de agendamento "hub-and-spoke" usado por outros companhias aéreas a favor de aumentar o tráfego em aeroportos secundários como Chicago-Midway (em vez de Chicago-O'Hare) e Orange County.

Desde que se tornou CEO da Southwest em 1982, a personalidade colorida de Kelleher criou uma cultura corporativa que tornou os funcionários da Southwest conhecidos por se comportarem com leviandade - muitas vezes cantando anúncios durante o vôo ao som de canções-tema populares - mas seus trabalhos a sério. O quão diferente é a cultura da empresa pode ser visto em um evento de queda de braço em março de 1992. Pouco depois que a Southwest começou a usar o lema "Just Plane Smart", Stevens Aviation, que usava "Plane Smart" como seu lema, ameaçou uma marca registrada ação judicial, que foi resolvida entre Herb Kelleher e Stevens Aviation CEO Kurt Herwald em uma queda de braço, agora conhecida como “Malice in Dallas”. A Southwest é consistentemente nomeada entre as cinco empresas mais admiradas da América em Fortune pesquisa anual da revista. A Fortune também o chamou de talvez o melhor CEO da América. Kelleher foi incluído no Hall da Fama de Negócios da Junior Achievement nos EUA em 2004.

HerKekkehre | eTurboNews | eTN

Em 19 de julho de 2007, a Southwest Airlines anunciou que Kelleher renunciaria ao cargo de presidente e renunciaria ao conselho de administração em maio de 2008, embora continuasse como funcionário em tempo integral por mais cinco anos. Kelleher finalmente deixou o cargo de presidente em 21 de maio de 2008. Imediatamente após, a Southwest Airlines nomeou o atual CEO, Gary C. Kelly, o novo presidente do Conselho de Administração.

Sentei-me face 2 face com Herb e perguntei .. por que não temos tomadas em nossos assentos? - minha ÚNICA preocupação. Ele riu e explicou que “Nunca fomos conhecidos por nossa tecnologia. Somos conhecidos por sermos ótimas pessoas ”. Que ele era e nos inspirou a todos ser ..

Herb foi citado como tendo dito: "É minha prática tentar entender o quão valioso algo é tentando me imaginar sem ele."

A Delta Airlines tuitou: Estamos tristes por perder uma lenda do setor. O impacto de Herb Kelleher na aviação viverá para sempre.

Ashley Kelley twittou: Sentado em seu escritório em Dallas como um nervoso jovem de 17 anos no final dos anos 90, as entrevistas para sua bolsa de estudos deixaram uma impressão duradoura até hoje (e ele me concedeu a bolsa - a primeira em nossa família a ir para a faculdade) .
A Autoridade do Aeroporto Internacional de Ontário, na Califórnia, divulgou a seguinte declaração sobre a morte do cofundador da Southwest Airlines Herb Kelleher. Deve ser atribuído a Mark A. Thorpe, CEO:

Lamentamos a morte de Herb Kelleher, um amigo leal e um dos primeiros apoiadores de Ontário Aeroporto Internacional. Um visionário que reconheceu a importância do Império Interior em Sul da Califórnia aviação, Herb tomou a decisão de trazer a Southwest para Ontário em 1985, estabelecendo nosso aeroporto como um empreendimento viável no que era então uma nova fronteira em nosso setor. Ele trouxe sua abordagem de baixo custo para voar para Ontário numa época em que o serviço aéreo comercial estava fora do alcance de muitos americanos.

“A Southwest tem sido nossa parceira aérea mais importante desde que Herb tomou essa decisão e sempre nos lembraremos com profunda gratidão de sua capacidade de ver oportunidades claras que outros não conseguiram.

"Herb Kelleher era um amigo de confiança de Ontário por mais de três décadas e manteremos para sempre sua memória querida. Compartilhamos a dor de muitos funcionários da Southwest Airlines, no presente e no passado, e lamentamos o falecimento de 'The Love Field Legend'. ”

Herbert D. Kelleher, fundador da Southwest Airlines, receberá Prêmio de Inovação na TravelCom'09

Sobre o autor

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Jürgen T Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz trabalhou continuamente na indústria de viagens e turismo desde que era adolescente na Alemanha (1977).
Ele achou eTurboNews em 1999 como o primeiro boletim informativo online para a indústria global de turismo de viagens.

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